Don Quichotte (opéra)

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Don Quichotte
Affiche de la première représentation française, à la Gaîté-Lyrique en 1910
Genre	Comédie héroïque
Nb. d'actes	5
Musique	Jules Massenet
Livret	Henri Cain
Langue originale	Français
Sources littéraires	Le Chevalier de la Longue-Figure de Jacques Le Lorrain, inspiré de Don Quichotte de Miguel de Cervantes
Création	19 février 1910 Opéra de Monte-Carlo
Création française	17 décembre 1910 Grand-Théâtre de Marseille
Personnages
Dulcinée, mezzo-soprano Don Quichotte, basse Sancho Pança, baryton-basse Pédro, soprano « en travesti » Garcias, mezzo-soprano « en travesti » Juan, baryton Rodriguez, ténor Un valet, ténor Le chef des bandits, rôle parlé

Don Quichotte est un opéra (« comédie héroïque ») en cinq actes de Jules Massenet, sur un livret en français d'Henri Cain, créé à l'Opéra de Monte-Carlo le 19 février 1910.

Comme beaucoup d'autres versions de l'histoire de Don Quichotte, l'opéra de Massenet ne s'inspire qu'indirectement du grand roman de Cervantes. L'inspiration immédiate de l'œuvre fut la pièce de théâtre du poète Jacques Le Lorrain, Le Chevalier de la Longue-Figure, créée à Paris en 1904. Dans cette version de l'histoire, la simple fille de ferme Aldonza (aussi dénommée Dulcinea) du roman d'origine devient un personnage plus sophistiqué, Dulcinée, une beauté locale coquette qui inspire les exploits du vieil homme épris.

Concevant à l'origine Don Quichotte comme un opéra en trois actes, Massenet commence sa composition en 1909 à une époque où, souffrant de rhumatismes aigus, il passe plus de temps dans son lit qu'en dehors, et la composition de Don Quichotte devient alors, selon ses propres mots, un « baume apaisant ». Afin de se concentrer sur ce nouveau travail, il interrompt même la composition d'un autre opéra, Bacchus. Malgré ses cinq actes, l'opéra dure moins de deux heures.

Massenet s'identifia personnellement avec son personnage-titre, car il était à l'époque amoureux de la mezzo-soprano Lucy Arbell, qui créa le rôle de Dulcinée dans cette œuvre. Le compositeur avait alors 67 ans, et mourut deux ans plus tard. Le rôle de Don Quichotte fut l'une des réalisations les plus remarquables de la basse russe Fédor Chaliapine, pour qui le rôle fut spécialement conçu. Don Quichotte fut l'un des six opéras commandé à Massenet par Raoul Gunsbourg pour l'Opéra de Monte-Carlo.

Immédiatement après la création mondiale à Monte-Carlo, l'opéra est mis en scène à Bruxelles, Marseille et à la Gaîté-Lyrique à Paris en 1910. Puis, entre 1912 et 1913, il est présenté à la Nouvelle-Orléans, à Londres et à Philadelphie, et New York. Après la Guerre il est joué à l'Opéra-Comique et en Europe de l'Est. En 1926 il est repris pour seulement 9 représentations au Metropolitan Opera de New York. A cause de critiques dévastatrices dans le Herald Tribune, sur l'œuvre en particulier et sur la musique de Massenet en général, l'opéra ne sera jamais repris à New York depuis.

Outre des reprises fréquentes et périodiques à Monte-Carlo et en France, l'opéra rencontre un franc succès en Italie. Il est également monté en Pologne. Plus récemment, il est mis en scène à Paris en 2000 (avec Samuel Ramey dans le rôle-titre), à San Diego en 2009, et en 2010 à Bruxelles (avec José Van Dam) et à Palerme. Début 2011, l'opéra est joué à Seattle.

Distribution de la création^[1]

Rôles	Voix	Création le 19 février 1910 Chef d'orchestre : Léon Jehin
Dulcinée	Mezzo-soprano	Lucy Arbell
Don Quichotte	Basse	Fédor Chaliapine
Sancho Pança	Baryton-basse	André Gresse
Pédro	Soprano en travesti	Brienz
Garcias	Mezzo-soprano en travesti	Brielga
Juan	Baryton	Francisque Delmas
Rodriguez	Ténor	Edmond Warnéry
Un valet	Ténor	André Gilly
Le chef des bandits	Rôle parlé

Argument

Acte 1

Une place publique en face de la demeure de Dulcinée

Un festival est célébré. Quatre prétendants de Dulcinée lui chantent la sérénade dans la rue. Dulcinée apparaît et explique qu'être adorée ne suffit pas (« Quand la femme a vingt ans »). Elle se retire et une foule, en grande partie des mendiants, acclame l'arrivée du chevalier excentrique et son écuyer comique, Don Quichotte monté sur son cheval Rossinante et Sancho Pança sur un âne. Enchanté par leur attention, Don Quichotte dit au réticent Sancho de leur jeter de l'argent. Après avoir dispersé la foule, Don Quichotte chante une sérénade à Dulcinée, (« Quand apparaissent les étoiles »), mais il est arrêté par Juan, un autre prétendant jaloux. Un combat à l'épée s'ensuit, interrompu par Dulcinée elle-même. Elle est séduite par les attentions anciennes de Don Quichotte, et réprimande Juan pour sa jalousie en le renvoyant. Le vieil homme lui offre son dévouement et un château. Elle suggère plutôt qu'il aille récupérer un collier de perles volé par Ténébrun, le chef des bandits. Il s'engage à le faire, et Dulcinée rejoint rapidement ses amis masculins.

Acte 2

Dans la campagne

Un matin brumeux, Don Quichotte et Sancho entrent en scène avec Rossinante et l'âne. Don Quichotte est en train de composer un poème d'amour. Sancho prononce une longue tirade à l'encontre de leur expédition, de Dulcinée, et des femmes en général (« Comment peut-on penser du bien de ces coquines »). Les brumes se dispersent, révélant un alignement de moulins à vent, que Don Quichotte prend pour un groupe de géants. A la grande horreur de Sancho, Don Quichotte attaque le premier, est accroché par une des ailes et est soulevé dans les airs.

Acte 3

Dans la sierra

Au crépuscule, Don Quichotte pense qu'ils se rapprochent des bandits. Sancho va se coucher tandis que Don Quichotte monte la garde. Les bandits apparaissent soudainement, et après un bref combat, font prisonnier le chevalier, tandis que Sancho parvient à s'échapper. Surpris par le mépris du vieil homme, les bandits lui donnent une raclée, avec l'intention de le tuer, mais la prière de Don Quichotte (« Seigneur, reçois mon âme, elle n'est pas méchante ») inspire la pitié à Ténébrun, le chef des bandits. Don Quichotte explique sa mission (« Je suis le chevalier errant »), et le collier lui est rendu. Les bandits demandent la bénédiction du noble chevalier avant son départ.

Acte 4

Le patio de la demeure de Dulcinée

Une fête se déroule, avec de la musique et de la danse, mais Dulcinée est mélancolique (« Lorsque le temps d'amour a fui »). S'éveillant un peu, elle attrape une guitare et chante (« Ne pensons qu'au plaisir d'aimer »). Alors que tout le monde s'est retiré pour dîner, Don Quichotte et Sancho arrivent. Tandis qu'ils attendent Dulcinée, Sancho demande une récompense à son maître, ce à quoi Don Quichotte répond par de vagues promesses d'une île, d'un château et de nombreuses richesses. Dulcinée et ses invités accueillent le chevalier, et celui-ci lui rend son collier, sous les acclamations de la foule. Mais quand il lui demande de l'épouser, il est accueilli par les rires hystériques de l'assemblée. Prenant pitié, Dulcinée demande à ses convives de partir, s'excuse (« Oui, je souffre votre tristesse, et j'ai vraiment chagrin à vous désemparer »), mais explique que sa destinée et sa façon de vivre sont différentes de celles du chevalier. Elle l'embrasse sur le front et part. Mais la compagnie revient pour se moquer du vieil homme. Sancho leur reproche vigoureusement (« Riez, allez, riez du pauvre idéologue ») et emmène son maître au loin.

Acte 5

Un col de montagne dans une forêt ancienne

Par une claire nuit étoilée, Don Quichotte se meurt. Il se souvient avoir promis à Sancho une île en récompense, et lui offre un îlot de rêves, (« Prends cette île »). La mort approchant, Don Quichotte lève les yeux vers une étoile qui brille au-dessus d'eux et entend la voix de Dulcinée l'appelant vers un autre monde. Puis il s'effondre, tandis que Sancho pleure sur son corps.

Numéros musicaux

Détail des numéros de l'œuvre

Acte 1 : Une place publique

• Prélude et danse : « Alza! Alza! Vivat Duclinée! »
• Pédro, Garcias, Rodriguez : « Belle, dont l'empire est le charme »
• Duclinée : « Quand la femme a vingt ans »
• Rodriguez : « Dulcinée est certes jolie »
• La Foule : « Allégresse! Vive Don Quichotte de la Manche! »
• Don Quichotte : « C'est merveille de voir comme l'on me connait! »
• Don Quichotte : « Je voudrais que la joie embaumât les chemins »
• Sancho : « Ah! vous allez ameuter alcade, régidor »
• Don Quichotte (Sérénade) : « Quand apparaissent les étoiles »
• Juan : « Qu'est cela, le beau mandoliniste? » (Apparition de Dulcinée)
• Dulcinée : « Ah! c'est vous qui lanciez des vers à ma fenêtre »
• Dulcinée : « Vous êtes, monseigneur, plus que compromettant »
• Don Quichotte : « Pour vous choyer et pour vous servir »
• Dulcinée : « Alors vous devriez, ô mon héros superbe »
• Don Quichotte : « Elle m'aime et va me revenir »

Acte 2 : Les moulins

• Prélude
• Don Quichotte (Chanson) : « C'est vers ton amour »
• Sancho : « Croyez-moi, chevalier, nous nous sommes trompés »
• Sancho : « Comment peut-on penser du bien de ces coquines »
• Don Quichotte : « regarde, homme de peu! »
• Don Quichotte : « Géant, monstrueux cavalier »
• Les moulins

Premier Interlude

Acte 3 : Dans la sierra

• Don Quichotte : « C'est ici le chemin que prennent les bandits »
• Le sommeil de Don Quichotte
• Don Quichotte : « Cette fois, ce sont eux! »
• Don Quichotte : «Halte-là! rendez-vous, gens de peu »
• Les Bandits : « Ah! voir un corps long comme un jour sans pain »
• Don Quichotte (Prière) : « Seigneur, reçois mon âme »
• Don Quichotte : « Je suis le chevalier errant »
• Les Bandits : « Et maintenant sur nous, placez votre main pure »
• Don Quichotte : « Les manants, les pillards, fils du vol et du crime »

Acte 4 : Le patio de la belle Dulcinée

• Prélude
• Musique invisible (Romanesca antica)
• Juan : « Alors, traîtresse, je n'ai plus rien à espérer »
• Dulcinée : « Lorsque le temps d'amour a fui »
• Rodriguez : « Par fortune! Serait-ce mon tour? »
• Dulcinée : « Ah! J'ai en ce moment le désir d'autre chose »
• Dulcinée : « Ne pensons qu'au plaisir d'aimer »
• La Foule : « L'aube bientôt blanchira l'horizon »
• Sancho : « Annonce le grand Don Quichotte de la Manche »
• Don Quichotte : « J'entre enfin dans la joie »
• Dulcinée : « Tiens, c'est vous, chevalier »
• Pédro, Garcias, Rodriguez, Juan : « On ne s'explique pas qu'à deux »
• Dulcinée : « Auriez-vous donc les trente perles fines »
• Don Quichotte : « Marchez dans mon chemin »
• Dulcinée : « Me marier, moi! »
• Dulcinée : « Oui, je souffre votre tristesse »
• Don Quichotte : « Ô toi, dont les bras nus »
• Pédro, Garcias, Rodriguez, Juan : « Enfin, te revoilà! »
• Sancho : « Riez, allez, riez du pauvre idéologue »

Deuxième interlude

Acte 5 : La mort de Don Quichotte

• Prélude
• Sancho : « Ô mon maître, ô mon grand! »
• Don Quichotte : « Écoute, mon ami, je me sens bien malade »
• Don Quichotte : « Sancho, je t'ai promis naguère »
• Don Quichotte : « L'Étoile!... Dulcinée! Le temps d'amour a fui »

 

Notes et références

1. ↑ Almanach Amadeus(it)

Liens externes

• Don Quichotte : partitions libres dans l’International Music Score Library Project.

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Don Quichotte » (voir la liste des auteurs)