Douro

42° 00′ 25″ N 2° 52′ 51″ W / 42.007, -2.88091

Douro
Au cœur du Portugal.
Caractéristiques
Longueur	897 km
Bassin	97 290 km2
Bassin collecteur	Douro
Débit moyen	443 m3⋅s-1 (l'embouchure)
Cours
Se jette dans	l'Atlantique
Géographie
Pays traversés	Espagne  Portugal

Pont sur le Duero, province de Zamora

Le Douro vu par le satellite Spot

Le Douro ['doɾu] (nom portugais) ou Duero (nom espagnol) est un fleuve qui prend sa source en Espagne à 2 060 m d'altitude, dans la sierra de Urbión appartenant à la cordillère Ibérique. Il serpente à travers la Meseta pendant près de 525 km. Puis sur 112 km, il marque la frontière entre l'Espagne et le Portugal dans une région accidentée, sa pente s'accentue et son lit se creuse entre de hautes parois granitiques. En aval de Barca de Alva, il devient complètement portugais sur les 215 derniers km de son cours et se jette dans l'océan Atlantique près de Porto.

Étymologie

Son nom, Durius en Latin, dériverait de la racine hydronymique dur-. Toutefois, la racine celtique *dubro- (voir Douvres) et en gallois moderne dwr qui signifie 'eau' est aussi apparenté à "dobhar" en irlandais.^{[réf. souhaitée]}

La vallée du Douro est bordée de vignobles réputés.

Utilisation du fleuve

À partir du XVIII^e siècle, le Douro a joué un rôle important dans le développement de la région. Portant les « barcos rabelos », typiques embarcations à fond plat et à haute voile carrée conçues pour franchir les rapides, il assurait le transport des fruits et surtout du vin de Porto. Mais la création de routes carrossables et d'une voie ferrée qui suit la vallée a porté un coup très dur à cette activité qui ne survit que de façon occasionnelle, aux périodes de hautes eaux hivernales.

De nos jours, on s'attache à tirer parti de la précieuse réserve d'énergie, que représente le bassin du Douro pour le Portugal et aussi l'Espagne, grâce à la construction de plusieurs barrages. En outre, les lacs de retenue permettent d'assurer l'irrigation d'environ 11 000 ha de terres cultivables. Le système d'écluses dont sont pourvus les barrages a permis la reprise de la navigation sur le Douro, favorisant ainsi l'exploitation des nombreuses ressources du sous-sol.

Écologie

Ce fleuve abrite une espèce de poisson (Squalius alburnoides) endémique de la péninsule Ibérique (Portugal et sud de l'Espagne). Cette espèce est classée vulnérable par l'UICN. Ce poisson présente la particularité d'être aneuploïde.

Principaux affluents

• Pisuerga
• (Tamega)
• (Esla)
• Tormes

Le Douro au cinéma

• 2005 : Saint-Jacques... La Mecque de Coline Serreau

Voir aussi

• Porto (DOC)
• Liste des cours d'eau d'Espagne
• Liste des cours d'eau du Portugal
• Liste de fleuves dans le monde classés par continents
• Ribera del Duero
• AOC Ribera del Duero

Notes et références