Drageon

En botanique, un drageon est une plante se développant non pas à partir d'une graine mais par développement d'un méristème situé sur les racines à la base ou à une certaine distance d'un arbre ou d'un arbuste. C'est donc un rejet naissant sur racine ; la plante sera génétiquement identique à celle lui ayant donné naissance. Il s'agit d'un phénomène de propagation naturelle issu de la multiplication asexuée, aussi nommée chez les plantes multiplication végétative. L'ensemble de la plante mère et des drageons représente un clone.

De nombreuses espèces telles que le merisier, pommier, le Chaenomeles, le Ligustrum, le noisetier ou l’ailante drageonnent beaucoup. Parmi les arbres tropicaux, on peut citer le goyavier. Pour ne pas "fatiguer" la plante inutilement, on conseille de tailler ces drageons dès leur apparition (on peut les laisser quelque temps sur un arbre vigoureux sauf si on souhaite améliorer sa conicité). En bonsaï, et pour faire une mini forêt, on peut tenter de les conserver.

On peut éventuellement utiliser ces drageons comme plantules à repiquer après les avoir déracinés ou pour en faire des boutures.

On confond parfois le drageon avec le "gourmand".

Drageonnage du pommier

Certains porte-greffes de pommier (comme le M4 ou le M7) ont tendance à drageonner alors que d'autres comme le M26 ou M27 ne drageonnent pas. En arboriculture fruitière, on conseille généralement d'éliminer les drageons qui affaiblissent l'arbre d'origine en ponctionnant une part non négligeable des nutriments disponibles et de l'eau, ce qui limite la production de fruits.