Dru Drury

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Dru Druy.

Planche tirée de Illustrations of Exotic entomology 1770-1784

Dru ou Drew Drury est un orfèvre et un entomologiste amateur britannique, né le 4 février 1725 à Wood Lane à Londres et mort le 15 janvier 1804 dans cette même ville.

Il est le fils d’un orfèvre prospère, Dru Drury (1688-???) et de Mary Hesketh. Il reprend tout d’abord, en 1748, la boutique de son père et l’abandonne complètement en 1789 pour se consacrer à ses passions, principalement l’entomologie, mais aussi jardinage, la pêche à la ligne et à la fabrication de vin.

Sa collection était riche de 11 000 espèces différentes dont plus de 2 000 de Grande-Bretagne. À son époque, on estimait que le nombre total des espèces était de 20 000. Il dépense plus de 4 000 livres sterling de son époque pour constituer sa collection. Il achète des collections entières, notamment celle de Margaret Cavendish, duchesse de Portland (1715-1785) (femme du deuxième duc de Portland) et qui était très réputée.

C’est pour visiter la collection de Drury que Johan Christian Fabricius (1745-1808) vient à Londres, les deux entomologistes se liens d’amitié, Fabricius lui dédiera plus tard une espèce de micro-lépidoptères.

Membre actif de l’Aurelian Society, il correspond avec Carl von Linné (1707-1778) et avec William Kirby (1759-1850), les deux naturalistes dédieront également à Drury des espèces.

Drury fait paraître en 1770 le premier volume de ses Illustrations of Natural History consacrée aux insectes exotiques. Il contient 240 illustrations dont 550 colorées par Moses Harris (1730-v. 1788). Le troisième et dernier volume paraît en 1787.

Après sa mort, sa bibliothèque et ses collections sont mises en vente, la première vente aux enchères entièrement consacrée aux insectes. La plupart de ses spécimens sont acquis par ses amis William Kirby et Edward Donovan (1768-1837).

Il est enterré à St Martin-in-the-Fields.

Source

• Michael A. Salmon, Peter Marren et Basil Harley (2000). The Aurelian Legacy. British Butterflies and their Collectors. Harley Books (Colchester) : 432 p. (ISBN 0-946589-40-2)