Adolphe Crémieux

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Adolphe Crémieux
Portrait par Lecomte du Noüy.

Isaac-Jacob Crémieux, plus connu sous le nom d'Adolphe Crémieux, né le 30 avril 1796 à Nîmes et mort le 10 février 1880 à Paris, est un avocat, homme politique français, président du Consistoire central et de l'Alliance israélite universelle.

Il est l'auteur du décret Crémieux de 1870. Il eut un parcours illustre dans la franc-maçonnerie et fut ami de l'abbé Grégoire dont il fit l'éloge funèbre.

Origine

Ses parents, des Juifs du Pape vivant à Carpentras (dans l'enclave pontificale), émigrèrent à Nîmes où son père David Crémieux (1761-1819) créa avec son frère Élie un négoce de soieries "E. Crémieux et frères" et joua un rôle actif dans la vie politique de la commune.

Il voulait briser les mythes antijuifs vivaces à l'époque et dont il eut à souffrir enfant comme adulte^{[réf. nécessaire]}.

Français, juif et franc-maçon, Adolphe Crémieux se voulait universaliste et refusait tout sectarisme.

Sa sœur Julie-Égalité Crémieux (1796-1880) s'est convertie au catholicisme, malgré l'opposition de son père et de sa famille.

Une carrière d'avocat

Il fut avocat au barreau de Nîmes, puis auprès de la Cour de cassation.

En 1830, il s'installa à Paris.

En 1840, il se rendit en Syrie auprès de Méhémet Ali, pour assurer la défense de certains juifs de Damas, au côté de Sir Moïse Montefiore, ambassadeur britannique. Ceux-ci étaient accusés de "crimes rituels", dans l'affaire de la disparition du père Thomas, jésuite, et de son valet musulman Ibrahim, dont on avait perdu la trace dans le quartier juif de Damas.

Il fut élu député de Chinon, de 1842 à 1848.

En 1843, il fut nommé président du Consistoire central israélite de Paris.

Ministre républicain de la Justice

Le 24 février 1848, lorsque la révolution républicaine triompha à Paris, Crémieux, avocat de la famille Bonaparte, conseilla au roi Louis-Philippe Ier d'abdiquer et de s'enfuir. Le lendemain 25 février 1848, il devint Ministre de la Justice (jusqu'au 7 juin 1848), du gouvernement provisoire qui s'autoconstitua et proclama la Deuxième République.

Il fit prendre immédiatement un décret qui décida que la justice serait désormais rendue au nom du Peuple français. Le 1^er mars, il fit supprimer par un autre décret le serment de fidélité à la Couronne.

Le 3 mars, dans l'affaire du procès de Saverne où il était l'avocat du rabbin, il obtint de la Cour de cassation l'abolition du serment more judaïco, contribuant ainsi à faire cesser la dernière discrimination légale à l'égard des juifs de France.

Dès le 31 mars, il demanda la démission d'une vingtaine de hauts magistrats et suspendit ceux qui refusaient d'obtempérer. Ces juges furent frappés, les uns par Crémieux lui-même, les autres à la demande des commissaires du gouvernement (préfets provisoires). Un décret du 10 août 1849 leva les suspensions de Crémieux (démissionnaire le 5 juin 1848).

Le 9 mars 1848, Crémieux reçut « une délégation de noirs et de mulâtres des colonies françaises » et leur déclara: « la nouvelle République accomplira ce que la République de 92 avait proclamé. Vous redeviendrez libres ». Cependant, le 15 mars 1848, François Arago envoie aux colonies, une dépêche contenant « un ajournement de l'émancipation, et les vagues promesses qui l'accompagnent ne sont guère que d'un Guizot républicain ».

Crémieux fut représentant du peuple aux Assemblées constituante et législative de 1848-1849.

Le 11 juin 1851, en tant qu'avocat, il assista Victor Hugo, dans la défense de son fils Charles Hugo, journaliste à l'Événement, qui était poursuivi devant la Cour d'assises de Paris, pour avoir « avoir outragé la loi en décrivant l'exécution d'un braconnier guillotiné à Poitiers ».

Le 17 mai 1860, fut créée l'Alliance israélite universelle, à l'instigation de Crémieux et de Charles Netter. Il en prit la présidence en 1864.

Il fut élu député de la Drôme au Corps législatif, de 1869 à 1870.

Les décrets Crémieux

Il devint membre du gouvernement de la Défense nationale, du 4 septembre 1870 au 17 février 1871, comme Ministre de la Justice.

Alors que Paris était assiégée par deux armées allemandes, on lui reprocha d'avoir promulgué six décrets règlementant la vie en Algérie, dont :

• Le décret mettant fin à l'administration militaire de l'Algérie.
• Le décret interdisant la polygamie aux juifs d'Algérie.
• Le décret du 25 novembre 1870, réformant l'usage de la peine capitale (suppression de l'échafaud) et uniformisant la charge de bourreau (suppression des exécuteurs provinciaux).

Mais les plus fameux d'entre eux furent les décret du 24 octobre/7 novembre 1870, dont le décret n° 136 Décret Crémieux accordant d'office la citoyenneté française aux trente sept mille juifs d'Algérie, en ces termes : « Les israelites indigènes des départements de l'Algérie sont déclarés citoyens français ; en conséquence, leur statut réel et leur statut personnel, seront, à compter de la promulgation du présent décret, réglés par la loi française. Toutes dispositions législatives, décret, règlement ou ordonnance contraires sont abolis ». Le décret N° 137 du 24 octobre 1870, porte quant à lui sur la naturalisation des "Indigènes musulmans et des Étrangers résidant en Algérie", sous réserve de prouver l'âge légal de 21 ans par le cadi ou le juge de paix, et de formuler leur demande auprès des bureaux arabes. A l'article II on peut lire: "Titre III, article 11 : L'indigène musulman qui veut être admis à jouir des droits de citoyen français doit se présenter en personne devant le chef du bureau arabe de la circonscription dans laquelle il réside, à l'effet de former sa demande et de déclarer qu'il entend être régi par les lois civiles et politiques de la France." Ce décret reprend ainsi les dispositions du décret d'application du sénatus consulte du 14 juillet 1865, mais supprime l'enquête sur les antécédents et la moralité du demandeur qui devait être transmise au gouverneur général de l'Algérie et recevoir l'approbation du garde des Sceaux pour être statuée par l'Empereur et le Conseil d'Etat. Le décret impérial encadrait l'enrôlement militaire, dans le contexte de l'époque. Dans le cas du décret Crémieux, l'approbation doit venir du gouverneur général civil sur avis du comité consultatif. A chaque naturalisation, un bulletin est néanmoins gardé sous forme de casier judiciaire déposé à la préfecture du département (titre III, article 4.)

Crémieux fut député du département d'Alger, de 1872 à 1875.

Réformateur de la franc-Maçonnerie

Adolphe Crémieux, fut initié à la franc-maçonnerie en 1818, à la loge du Bienfait anonyme (à Nîmes), qui dépendait du Grand Orient de France^[1].

En 1860, il quitte le Grand Orient pour se faire initier au Suprême Conseil de France (Rite écossais ancien et accepté), dont il devient le "Souverain Grand Commandeur".

En 1875, Crémieux réunit à Lausanne en Suisse, une assemblée des Suprêmes conseils de la franc-maçonnerie, pour harmoniser le rite écossais ancien et accepté avec les « légitimes exigences de la civilisation moderne ». Véritable acte fondateur de la franc-maçonnerie moderne, cette déclaration de l'assemblée de Lausanne proclame « l'existence d'un Principe Créateur ».

Au terme de sa longue carrière politique, Crémieux devint sénateur inamovible, de 1875 à sa mort en 1880. Il fut enterré au Cimetière du Montparnasse.

Divers

En 1828, il participa à la rédaction du livret de l'opéra Guillaume Tell de Gioachino Rossini.

Portraits connus :

• Portrait d'Adolphe Crémieux par Jean-Jules-Antoine Lecomte du Nouy (Paris, 1842 - 1923)
• Photographie de Nadar.
• de Simone Mrejen-O'Hana, Dictionnaire, « Isaac-Jacob Adolphe Crémieux, Avocat, homme politique, président du Consistoire central et de l'Alliance israélite universelle (Nîmes, 30 avril 1796 - Paris, 10 février 1880 » in Archives juives 36/2,2^e semestre 2003, Les Belles Lettres, p. 139-146 + dessin de Henri Meyer, p. 139.

Une rue du 12e arrondissement de Paris porte son nom, la rue Crémieux.

Notes et références

1. ↑ Encyclopédie de la franc-maçonnerie (Sous la direction d'Eric Saunier)

Annexes

Bibliographie

• Daniel Amson Adolphe Crémieux. L'oublié de la gloire.Seuil: Paris, 1988
• David Feuerwerker, L'Emancipation des Juifs en France. De l'Ancien Régime à la fin du Second Empire. Albin Michel: Paris, 1976 (ISBN 978-2-226-00316-4)
• Eugène de Mirecourt, Histoire contemporaine: portraits et silhouettes au XIXe siècle, Volume 2‎,ed. Dentu, Paris, 1867
• Henri Dabot, Calendrier d'un bourgeois du quartier latin, 1872-1888, Imprimerie Quentin, 1903

Articles connexes

• Alliance israélite universelle

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