Dudon de saint-quentin

Dudon de Saint-Quentin

Dudon de Saint-Quentin est un chroniqueur normand du XI^e siècle.

Éléments biographiques

La biographie du personnage est mal connue en raison du manque de sources. Il naît en Vermandois vers 960-965. Élève de Gerbert d'Aurillac (le futur Pape Sylvestre II) à Reims, il intègre le chapitre de la collégiale de Saint-Quentin. Peu après 987, le comte Albert I^er de Vermandois envoie le chanoine en ambassade auprès de Richard I^er, duc de Normandie. Dudon semble se faire apprécier de la cour normande et est amené à séjourner dans le duché. Richard I^er lui donne deux domaines en pays de Caux et lui commande une histoire des Normands. Œuvre qui sera connu sous le nom de De moribus et actis primorum Normanniae ducum. Sous son fils Richard II, il est mentionné comme chapelain de la cour^{[B 1]}. Sa mort intervient avant 1043^{[Note 1]}.

Son oeuvre : De moribus et actis primorum Normanniae ducum

Le personnage de Dudon est attaché à une œuvre connue aujourd'hui sous le nom de De moribus et actis primorum Normanniae ducum (« Des moeurs et des Actions des premiers ducs de Normandie »), un titre auquel il faut peut-être préférer l'intitulé figurant sur plusieurs manuscrits Historia Normannorum (« Histoire des Normands »)^{[N 1]}. C'est un récit qui lui est commandé par le duc Richard I^er de Normandie, à la fin du X^e siècle. À la mort du prince en 996, ses fils Richard II et Robert le Danois lui demandent de poursuivre son travail. Les historiens admettent traditionnellement que la rédaction de l'ouvrage s'étale entre 1015 et 1026, date de la mort de Richard II mais l'étude manuscrite invite à considérer l'existence d'une première version plus précoce (années 990)^{[B 2]}.

Contenu

Dudon de Saint-Quentin raconte l'histoire des Normands depuis 852 jusqu’à la mort du duc Richard I^er en 996. Commande de la cour normande, le récit tend à une apologie du peuple normand et de la jeune dynastie ducale. Les origines et les actes des premiers ducs sont exaltés.

Le De moribus... s'organise principalement en quatre biographies :

• Hastings, le Viking primitif, cruel, païen et barbare
• Rollon, le Viking qui se convertit au christianisme et qui devient le premier maître de la Normandie
• Guillaume Longue Epée, son fils, martyr de la dynastie
• Richard I^er, fils du précédent, figure du prince idéal

Dudon écrit en prose mais insère régulièrement des poèmes. Il cherche à montrer sa maîtrise de la rhétorique latine. Bien qu'il ait connaissance de Virgile, de Tite-Live, son style est affecté et obscur.

Ses sources sont aussi bien orales qu'écrites. Présent à la cour ducale, le chanoine de Saint-Quentin bénéficie de témoignages de personnages de premier plan, notamment Gunnor, femme de Richard I^er et Raoul d'Ivry, fils de ces derniers^{[B 3]}. il s'appuie également sur les Annales de Flodoard, de Saint-Vaast et de Saint-Bertin^{[N 2]}. L'œuvre est dédiée à Adalbéron, évêque de Laon et donc supérieur du chanoine de Saint-Quentin.

Critiques et réhabilitation

Les chroniqueurs du Moyen Âge comme Guillaume de Jumièges, Wace, Robert de Torigni, Guillaume de Poitiers et Hugues de Fleury ont eu largement recours au De Moribus... lors de la compilation de leur propre chronique.

Au XIX^e siècle, les historiens allemands Ernst Dümmler ou Georg Waitz ont dédaigné le De Moribus... le jugeant peu fiable tandis que d’autres autorités, telles que Jules Lair ou Johannes Steenstrup considèraient néanmoins, sans pour autant nier la présence de la légende, la valeur de cet ouvrage comme considérable pour l’histoire des Normands. La critique la plus forte provient d'Henri Prentout qui, en 1916, publie une étude critique de l'oeuvre du chanoine^{[Note 2]}. Dudon est à ses yeux un fabulateur, amateur de légendes et de pittoresque. Mauvais écrivain, il n'est qu'un courtisan chargé de flatter le duc et son entourage. Un jugement implacable qui longtemps restera la norme au sein de l'historiographie normande. En 1970, un maître comme Lucien Musset décrit le De Moribus... comme une « amplification théorique incroyablement creuse »^{[Note 3]}.

Plus récemment, le professeur de latin médiéval Pierre Bouet et les historiens normands François Neveux et Pierre Bauduin ont réhabilité l'auteur en montrant tout l'intérêt historique de son travail. Certains faits décrits par Dudon ont été corroborés par d'autres documents. Il n'empêche qu'il faut se montrer très critique vis-à-vis du récit de Dudon.

Le De moribus sert aujourd'hui de sources à de multiples travaux historiques qu'ils portent sur des notions (la frontière), sur des problématiques (la construction du mythe normand), et sur l'écriture même de l'histoire (les références antiques chez Dudon)...

Éditions

L'œuvre de Dudon a été éditée pour la première fois en 1619 à Paris par André Duchesne dans son Historia Normannorum scriptores antiqui. Il existe une autre édition dans la Patrologia Latina, tome CXLI, de Jacques Paul Migne (Paris, 1844). La version la plus utilisée est celle de Jules Lair.

• De moribus et actis primorum Normanniae ducum, Éd. Jules Lair, Caen, F. Le Blanc-Hardel, 1865
  • (fr) Édition originale de 1865 numérisée par Google
• (en) Traduction anglaise en ligne par Felice Lifshitz sur le site de l'ORB, The Online Reference Book for Medieval Studies
• (en) History of the Normans, éd. E. Christensen, Woodbridge, The Boydell Press, 1998

Bibliographie

Ouvrages utilisé dans la rédaction de l'article

• François Neveux, La Normandie des ducs aux rois X^e ‑ XII^e siècle, Rennes, Ouest France, 1998 (ISBN 2737309859)
• Pierre Bauduin, La Première Normandie, X^e ‑ XI^e siècle, Caen, Presses Universitaires de Caen, 2004 (ISBN 2841331458)

Autres ouvrages et articles

• Henri Prentout, Étude critique sur Dudon de Saint-Quentin et son histoire des premiers ducs normands, Paris, Picard, 1916
• Auguste Molinier, Les sources de l'histoire de France, tome II, Paris, 1902
• (de)Ernst Dümmler, Zur Kritik Dudos von St Quentin in the Forschungen zur deutschen Geschichte, Bande VI and IX (Gottingen, 1866)
• (en) Albu, E., « Dudo of Saint-Quentin: the heroic past imagined », Haskins Society Journal, 6, 1994, p. 111-118.
• Laurent Mathey-Maille, Écritures du passé. Histoires des ducs de Normandie, Paris, Champion (Essais sur le Moyen Âge, 35), 2007, 292 p.

Voir aussi

Liens externes

• À partir de la diffusion de trois poèmes hagiographiques, identification des centres carolingiens ayant influencé l'œuvre de Dudon de Saint-Quentin

Notes et références

• Notes :

1. ↑ Chanoine de la collégiale de Saint-Quentin, Dudon en devient ensuite le doyen. Or, en 1043, les sources mentionnent un nouveau personnage à la tête de la collégiale de Saint-Quentin
2. ↑ Henri Prentout, Étude critique sur Dudon de Saint-Quentin et son histoire des premiers ducs normands, Paris, Picard, 1916
3. ↑ Lucien Musset, « Naissance de la Normandie », in Michel de Bouärd (dir.), Histoire de la Normandie, Privat, Toulouse, 1970, p.109 (ISBN 2-7089-1707-2)

• Notes N (François Neveux, La Normandie des ducs aux rois X^e ‑ XII^e siècle) :

1. ↑ p. 19
2. ↑ p. 21

• Notes B (Pierre Bauduin, La Première Normandie, X^e ‑ XI^e siècle) :

1. ↑ p. 63
2. ↑ p. 64
3. ↑ p. 64-66

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