Dytique

Dytiscidae
Illustration des dytiques d'Allemagne par Edmund Reitter en 1909 dans Fauna Germanica: Die Käfer des deutschen Reiches.
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Ordre	Coleoptera
Sous-ordre	Adephaga
Super-famille	Caraboidea
Famille
Dytiscidae Leach, 1815

La famille des dytiques (Dytiscidae) regroupe des coléoptères dulçaquicoles dont l'aire de répartition couvre l'ensemble de la planète à l'exception des zones les plus arides et du Néotropique^[1]. Certaines espèces sont consommées en Chine.

Le nom vernaculaire de ces insectes dérive de leur nom scientifique Dytiscidae. Ce terme est issu du grec ancien δυτικός et signifie « qui aime à plonger »^[2]. Les larves sont généralement connues sous le nom de tigres d'eau.

La plus grande des espèces de dytiques est le Dytiscus latissimus, une des plus grandes, le Dytique bordé. Certaines des espèces sont menacées d'extinction, d'autres en revanche restent très communes.

Description

Morphologie

Les dytiques adultes sont des insectes larges et aplatis, à la tête enchâssée dans le thorax. Le corps entier forme un ovale. La 3e paire de pattes est aplatie et couverte de poils et sert à l'insecte à se propulser dans l'eau. Les dytiques sont tous de couleur noire à brune, les mâles se reconnaissent à leurs élytres lisses et la femelle à leurs élytres cannelés. Les larves possèdent de fortes mandibules.

Toutes les espèces sont aquatiques aussi bien au stade adulte qu'au stade larvaire.

Les dytiques ne possèdent pas de branchies, mais respirent par des trachées comme les autres insectes. Les dytiques remontent régulièrement à la surface pour emmagasiner une réserve d'air sous leurs ailes, à l'extrémité de leur abdomen. Lors des plongées, cet air capturé exerce une forte pression qui augmente avec la profondeur, les dytiques la compensent en s'accrochant aux plantes aquatiques. Nageant le plus souvent le ventre orienté vers le haut, ils peuvent aussi affleurer la surface avec le dos. Ils se déplacent dans l'eau grâce à deux grandes pattes arrière garnies de poils qui leur servent de propulseurs.

Alimentation

Les dytiques sont carnivores, au stade adulte comme larvaire, et consomment notamment des têtards, des vers de vase et même des petits poissons. Les larves chassent à l'affût et disposent d'un venin pour tuer leurs proies et dissoudre les tissus, de façon à ce qu'elles puissent se nourrir en aspirant le contenu, d'une manière analogue aux araignées. Les larves sont aussi capables de dévorer les adultes, leur taille le leur permettant.

Comportement

Les adultes se déplacent de point d'eau en point d'eau durant la nuit.

Ils hibernent dans le sol, pendant la majeure partie de l'année et sont constamment actifs au printemps.

Reproduction

C'est tout au début du printemps que commence la période de reproduction des dytiques, le mâle cherche une femelle sur laquelle il va s'accrocher grâce a des ventouses qui se trouvent sur ses pattes antérieures. Une fois fécondée, la femelle dépose ses œufs dans les tiges creuses de plantes à l'aide d'une tarière, permettant ainsi aux jeunes une bonne oxygénation.

Les larves sortent de ces œufs au bout de deux semaines. Le dytique passe ainsi son stade larvaire suspendu dans l'eau et fonçant au fond de l'eau pour se protéger ou pour attaquer une proie. Enfin, arrivée à sa taille maximum qui dépasse celle des adultes, la larve s'enterre dans la vase près de la rive du point d'eau et se transforme en nymphe ; la métamorphose se fait dans un cocon près de la rive. L'adulte en émerge dans un délai qui dépend de la température extérieure, mais qui est d'environ deux semaines (voir Degré jour (biologie)).

Chorologie

Habitat et environnement

Tous les Coléoptères aquatiques de la famille des dysticidés sont bien adaptés à la vie dans l'eau et affectionnent donc les eaux dormantes riches en plantes comme les mîndent également leur œufs dans l'eau.

Répartition

L'aire de répartition couvre l'ensemble de la planète à l'exception des zones les plus arides et du Néotropique^[1]. Certains dytiques peuvent vivre sous la glace.

Systématique

Il y a plus de 4 000 espèces dans 180 genres. Il faut préciser que plus de 375 espèces sont dénombrées en Europe^[1] dont environ 152 en Europe centrale.

• sous-famille Agabinae Thomson, 1867
• sous-famille Colymbetinae Erichson, 1837
• sous-famille Copelatinae Branden, 1885
• sous-famille Coptotiminae Branden, 1885
• sous-famille Dytiscinae Leach, 1815
• sous-famille Hydrodytinae Miller, 2001
• sous-famille Hydroporinae Aubé, 1836
• sous-famille Laccophilinae Gistel, 1856
• sous-famille Lancetinae Branden, 1885
• sous-famille Matinae Branden, 1885

Nilsson A.N. & Fery H. 2006: World Catalogue of Dytiscidae; Koleopterologische Rundschau 76: 55-74

Voir aussi

Références taxonomiques

• Référence Tree of Life Web Project : Dytiscidae (en)
• Référence Catalogue of Life : Dytiscidae (en)
• Référence Fauna Europaea : Dytiscidae (en)
• Référence The Paleobiology database : Dytiscidae Leach 1815 (en)
• Référence ITIS : Dytiscidae Leach, 1815 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Dytiscidae (en)
• Référence NCBI : Dytiscidae (en)

Liens externes

• Les dytiques
• Les coléoptères
• combat de dytique
• Larve de dytique

Notes

1. ↑ ^{a, b et c} Dytiscidae sur Fauna Europaea, 16.04.2007
2. ↑ Définitions lexicographiques et étymologiques de « Dytique » du CNRTL.