E. M. Forster

Edward Morgan Forster

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Edward Morgan Forster
Autres noms	E. M. Forster
Activité(s)	Écrivain
Naissance	1er janvier 1879 Londres
Décès	7 juin 1970 Coventry
Genre(s)	roman, nouvelle et essai
Œuvres principales
Howards End (roman, 1910) Route des Indes (roman, 1924)

Edward Morgan Forster, connu sous le pseudonyme de E. M. Forster (né le 1^er janvier 1879 à Londres, décédé le 7 juin 1970 à Coventry), était un romancier, nouvelliste et essayiste britannique.

Biographie

Né à Londres, fils d'un architecte, il aurait dû être baptisé Henry mais fut prénommé Edward par erreur. Il signait en général par ses initiales, « E. M. ». Il fit ses études dans une école privée, Tonbridge, dans le Kent, dont il gardait un mauvais souvenir puis au King's College de l'Université de Cambridge, où il trouva plus de compréhension et de liberté. À partir de 1901, il fit partie des Cambridge Apostles, connus aussi sous le nom de Cambridge Conversazione Society. Un grand nombre des membres de ce groupe firent ensuite partie du Bloomsbury Group. Forster était également en relations avec Siegfried Sassoon, J. R. Ackerley, et Forrest Reid. Il a voyagé en Égypte, en Allemagne et en Inde avec l'humaniste G.L. Dickinson en 1914. Après ses études universitaires, Forster a voyagé en Europe en compagnie de sa mère et a vécu avec elle jusqu’à sa mort en 1945. Ses premiers romans, le premier a été publié alors qu'il avait 26 ans, appréciés des critiques n’ont eu guère de succès avant Howards End. Travaillant pour la Croix-Rouge en Égypte à l’hiver 1916-1917, il tomba amoureux d’un jeune Égyptien de 17 ans, Mohammed el-Adl, mort prématurément en 1922. Après un second séjour en Inde dans les années 1920, il écrit son plus célèbre roman, qui étudie les rapports entre Occidentaux et Indiens, Route des Indes. Il devient une figure populaire de la radio dans les années 1930 et 1940 par ses interventions à la BBC. Après la mort de sa mère, il accepte un poste honorifique de chercheur au King’s College de Cambridge, où il devait vivre désormais, mais il meurt à Coventry. La publication de Maurice et de ses nouvelles explicitement homosexuelles ont été source de controverses après sa mort.

Thèmes centraux

Les opinions de Forster, humaniste laïque, sont le cœur de son œuvre, dans laquelle souvent les principaux personnages tentent de se comprendre et communiquer les uns avec les autres par-delà les barrières sociales (only connect..., selon les mots de sa fameuse épigraphe de Howards End). Les deux plus célèbres œuvres de Forster, Route des Indes et Howards End, développent le thème du caractère infranchissable des différences sociales. Maurice, resté inédit jusqu'à sa mort, met l'accent sur la possibilité d'un effacement des différences de classe au travers d'une relation homosexuelle. Il a développé ses idées humanistes dans un essai What I believe. Sa devise était : « tolerance, good tempere and sympathy ». La sexualité est l'autre thème clé de son œuvre et on a pu affirmer que les écrits de Forster pouvaient être caractérisés comme une évolution de l'amour hétérosexuel vers l'amour homosexuel. Longtemps méconnus en France, les romans de Forster ont été popularisés par les adaptations cinématographiques qui en ont été réalisées.

Œuvre

Romans

• 1905 : Where Angels Fear to Tread
• 1907 : The Longest Journey
• 1908 : Avec vue sur l'Arno (A Room with a View)
• 1910 : Howards End
• 1924 : Route des Indes - (James Tait Black Memorial Prize)
• 1971 : Maurice (écrit en 1913-1914, publication posthume)
• 1980 : Arctic Summer (publication posthume, inachevé)

Nouvelles

• The Celestial Omnibus (and other stories) 1911
• The Eternal Moment (and other stories) 1928
• Collected Short Stories (1947), reprenant les deux titres ci-dessus et contenant :
  • The Story of A Panic
  • The Other Side Of The Hedge
  • The Celestial Omnibus
  • Other Kingdom
  • The Curate's Friend
  • The Road From Colonus
  • The Machine Stops
  • The Point Of It
  • Mr Andrews
  • Co-ordination
  • The Story Of The Siren
  • The Eternal Moment
  • The Life to Come (and other stories) 1972 (posthume)
  • Ansell
  • Albergo Empedocle
  • The Purple Envelope
  • The Helping Hand
  • The Rock
  • The Life to Come
  • Dr Woolacott
  • Arthur Snatchfold
  • The Obelisk
  • What Does It Matter? A Morality
  • The Classical Annex
  • The Torque
  • The Other Boat
  • Three Courses and a Dessert: Being a New and Gastronomic Version of the Old Game of Consequences

Pièces de théâtre

• 1940 : England's Pleasant Land

Livret d'opéra

• 1951 : Billy Budd (inspiré de la nouvelle de Melville pour l'opéra de Britten)

Essais et autres écrits

• Alexandria: A History and Guide 1922
• Pharos and Pharillon (A Novelist's Sketchbook of Alexandria Through the Ages) 1923
• Aspects of the Novel 1927
• Goldsworthy Lowes Dickinson 1934
• Abinger Harvest 1940
• The Hill of Devi 1953
• Marianne Thornton, A Domestic Biography 1956
• Two Cheers for Democracy
• What I believe and other Essays
• Commonplace Book 1987 (ouvrage posthume)

Adaptations

Cinq de ses six romans ont été adaptés au cinéma, trois d'entre eux par Ismail Merchant et James Ivory.

• 1945 : A Diary for Timothy réalisé par Humphrey Jennings - Forster est l'auteur du commentaire de ce moyen-métrage
• 1985 : Chambre avec vue réalisé par James Ivory, avec Helena Bonham Carter
• 1986 : Maurice réalisé par James Ivory, avec Hugh Grant
• 1984 : La Route des Indes réalisé par David Lean
• 1991 : L'Amour en larmes (Where Angels Fear to Tread) réalisé par Charles Sturridge
• 1992 : Retour à Howards End réalisé par James Ivory, avec Anthony Hopkins, Vanessa Redgrave, Helena Bonham Carter et Emma Thompson

Livres consacrés à E.M. Forster

• Brander, Lauwrence, E.M. Forster. A critical study (London, 1968)
• Cavaliero, Glen, A Reading of E.M. Forster (London, 1979).
• Colmer, John, E.M. Forster - The personal voice (London, 1975).
• E.M. Forster, ed. by Norman Page, Macmillan Modern Novelists (Houndmills, 1987).
• E.M. Forster: The critical heritage, ed. by Philip Gardner (London, 1973).
• Forster: A collection of Critical Essays, ed. by Malcolm Bradbury (New Jersey, 1966).
• Martin, John Sayre, E.M. Forster. The endless journey (London, 1976).
• Scott, P.J.M., E.M. Forster: Our Permanent Contemporary, Critical Studies Series (London, 1984).
• Wilde, Alan, Art and Order. A Study of E.M. Forster (New York, 1967).

Liens externes (en anglais)

• Aspects of E.M. Forster
• Howards End Page at Kingwood College Library
• 'Only Connect': The unofficial Forster site
• Pharos: E. M. Forster
• Projet Gutenberg e-texts of some of E. M. Forster's novels
• British Humanist Association (BHA)

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