Aermacchi M-346

Aermacchi M-346 Master"
Vue de l’avion
Constructeur	Aermacchi
Rôle	Entrainement militaire avancé
Statut	En développement
Premier vol	15 juillet 2004
Nombre construits	2
Équipage
2
Motorisation
Moteur	Honeywell/ITEC F124-GA-200
Nombre	2
Type	turboréacteur
Poussée unitaire	2850 kgp
Dimensions
Envergure	9,72 m
Longueur	11,49 m
Hauteur	4,98 m
Surface alaire	23,52 m2
Masses
À vide	4 610 kg
Carburant	1 750 kg
Avec armement	6 700 kg
Maximale	9 000 kg
Performances
Vitesse maximale	1 255 km/h (Mach 1,15)
Vitesse de décrochage	165 km/h
Plafond	13 700 m
Vitesse ascensionnelle	6 098 m/min
Rayon d’action	1 890 km
Armement
Interne	pas d'armement fixe
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L'Aermacchi M-346 Master est un biplace d’entraînement militaire avancé et de transformation opérationnelle dérivé du Yakovlev Yak-130.

Un projet russo-italien

En 1991 la Russie lança le développement d’un biplace d’entraînement militaire avancé pour assurer la formation et la conversion opérationnelle des pilotes de MiG-29 et Su-27, donc un appareil nettement plus performant et plus maniable que l'Aero L-39 Albatros. En 1993 Aermacchi rejoignit le bureau d’études Yakovlev et le groupe industriel Sokol autour du programme Yak-130, dont le prototype prit l’air le 26 avril 1996. En 1997 le prototype gagna l’Italie pour être présenté à l’AMI comme possible successeur au MB-339. L’avion était alors commercialisé comme Yak/AEM-130.

Fin 1999 il sembla évident pour Aermacchi que ses associés russes n’avaient pas les mêmes priorités et les difficultés économiques de la Russie ne laissent pas envisager une commande rapide. Le Salon aéronautique de Farnborough 2000 fut donc l’occasion d’annoncer qu’Aermacchi avait repris sa liberté et développait une version occidentalisée du Yak-130. Le nouveau biplace, baptisé M-346, développé essentiellement sur les fonds privés de l’avionneur, devait voler mi-2002 avec un début de production annoncé pour 2005. En juin 2001 une maquette grandeur a été présentée au Salon du Bourget.

Un Yak-130 allégé et occidentalisé

L’Aermacchi M-346 se présente comme un monoplan à aile delta composée construit essentiellement en alliage d’aluminium. L’empennage horizontal est entièrement mobile et l’appareil, biplace en tandem, repose sur un train d’atterrissage tricycle. Les deux réacteurs Klimov DV-2S ont été remplacés par des Honeywell/ITEC F124-GA-200 de 2 880 kgp produits sous licence par Fiat Avio. Le M-346 dispose d’un groupe auxiliaire de démarrage (APU) Microturbo Rubis. Le cockpit est pressurisé et climatisé sous une verrière articulée à droite, doté de sièges éjectables « zero-zero » Martin-Baker Mk 16D. Il dispose également d’un système embarqué de génération d’oxygène (OBOGS) éliminant le besoin de bouteilles, d’écrans multi-fonctions et d’un affichage tête haute, de commandes de vol électriques programmables en fonction du niveau de l’élève ou simulant différents types d’avions. Un équipement de navigation à longue distance est prévu, ainsi que trois points d’emport sous chaque aile pour une capacité de 1 800 kg et des rails en bout d’aile pour missiles air-air. Un bidon largable peut être emporté sous chaque aile, un bidon de convoyage sous le fuselage, et une perche de ravitaillement en vol est prévue en option.

Développement

Le premier prototype est sorti de l’usine de Venegono le 7 juin 2003 en présence de trois ministres italiens, mais la décision de la RAF de commander le BAe Hawk a été le prétexte avancé par Aermacchi pour ralentir le programme. Les essais de roulage ont donc débuté le 28 avril 2004 et le premier vol est intervenu le 15 juillet 2004 à Venegono, le chef-pilote d’essais Olinto Cecconello étant aux commandes. Le second prototype a pris l’air en mai 2005, avec une avionique plus complète et une perche de ravitaillement en vol. Quelques mois plus tôt, en janvier 2005, le Ministère de la Défense grec s’est associé au programme de développement de l’appareil en prenant en charge 10% des financements des programmes et fin mars 2008 un accord fut signé avec l'entreprise chilienne Enaer en vue de commercialiser le M-346 et le M-311 en Amérique du Sud en échange de sous-traitances locales. Un troisième appareil de présérie a été présenté le 10 avril 2008, il participera aussi aux programme de certification^[1]. Cet appareil de présérie a effectué son premier vol le 7 juillet 2008. Par rapport au prototypes, l'appareil a vu sa masse à vide réduite de 700 kg grâce à un nouveau train d'atterrissage principal et un nouvel espacement des nervures et des cadres^[2].

Utilisateurs

•  Italie
  • Aeronautica Militare : 15
•  Emirats arabes unis !Émirats arabes unis
  • Armée de l'air : 48^[3]
•  Singapour
  • Armée de l'air : 14-18 appareils pour un coût de $350 million à $450 million. Les M-346 sont destinés à remplacer les TA-4 Skyhawk et F-5 Freedom Fighter. L'appareil a été sélectionné face au T-50 Golden Eagle coréen^[4].

Notes et références

1. ↑ Jean Dupont, « Le M-346 accède à la série », dans Air et Cosmos, n^o 2121, 18 avril 2008, p. 6 (ISSN 1240-3113) 
2. ↑ « En bref : M-346 », dans Air et Cosmos, n^o 2133, 11 juillet 2008, p. 49 (ISSN 1240-3113) 
3. ↑ (en)Luca Peruzzi, « UAE chooses M-346 as advanced lead-in fighter trainer », dans Flight International, 25 février 2009 [texte intégral (page consultée le 25 février 2009)] 
4. ↑ (en) Jon Grevatt, « M-346 SELECTED AS SINGAPOREAN JET TRAINER », dans Jane's Defence Weekly, 14 juillet 2010 

Liens externes

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• « Aermacchi M-346 », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Airforce-technology