Effet Koulechov

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L'Effet Koulechov est un biais cognitif mis en évidence par le théoricien russe Lev Koulechov lors d'une expérience mise en place en 1922 dans l'école de cinéma russe dont il était directeur, le VGIK.

L'effet

L'effet Koulechov désigne la propension d'une image à influer sur le sens des images qui l'entourent dans un montage cinématographique. Les images ne prenant alors sens que les unes par rapport aux autres. Le spectateur étant amené inconsciemment à interpréter les images dans leur succession et non indépendamment les unes des autres. Cet effet est à la base de la narration cinématographique.

L'expérience

Pour mettre en évidence cette contamination sémantique, Lev Koulechov développe une expérience scientifique (psychologie cognitive). Il choisit un gros plan de l'acteur russe Mosjoukine dans lequel celui-ci est particulièrement inexpressif. Il fait alors trois tirages de ce plan auquel il fait précéder trois images différentes. Dans le premier montage, avant le plan de Mosjoukine, il insère un gros plan d'une assiette de soupe. Dans le second montage, il insère, à la place de l'assiette de soupe, un cadavre dans un cercueil. Enfin, il insère un plan d'une femme allongée sur un canapé. Interrogés après le visionnage de chaque séquence, les spectateurs doivent caractériser le sentiment exprimé par l'acteur. Dans le premier cas, les spectateurs croient percevoir la faim, dans le second, la tristesse et dans le dernier le désir.

Pour Mario Litwin qui distingue dans le cinéma l'illusion de synthèse associative (deux événements suffisamment proches dans l'espace ou dans le temps se combinent pour constituer un nouvel événement dramaturgique de nature différente) et l'illusion d'intentionnalité, seule cette dernière constitue l'effet Koulechov. La première fait partie de la mécanique essentielle du montage cinématographique et existait déjà avant l'expérience de Lev Koulechov, alors que ce que le cinéaste russe a mis en évidence est la possibilité de donner une intention dramaturgique à une image suffisamment ambiguë qui se nourrit de la couleur émotionnelle d'une autre à laquelle elle est associée (Le Film et sa musique : création - montage).

Notes et références

Lien externe

• L'effet Koulechov, extrait du documentaire espagnol "Amar el cine" (Youtube)