Elias Ashmole

Elias Ashmole en 1688, artiste inconnu (détail).

Elias Ashmole (1617-1692) fut un antiquarian anglais, né à Lichfield et un des premiers francs-maçons spéculatifs.

Biographie

Après avoir servi quelque temps dans l'armée de Charles I^er, il quitta le service pour se livrer à l'étude. Il s'occupa d'abord d'alchimie, et publia en 1650 et 1652 quelques traités sur cette science chimérique, puis se livra à des recherches historiques.

Il publia en 1672 les Institutions, lois et cérémonies de l'ordre de la Jarretière, ouvrage estimé, qui lui fit donner par Charles II la place de héraut d'armes à Windsor. Il fut l'un des fondateurs de la Royal Society.

Il avait réuni un grand nombre de curiosités et d'antiquités qu'il légua à l'Université d'Oxford : on les déposa dans le cabinet qui prit de lui le nom de Muséum Ashmoléen (Ashmolean Museum).

Elias Ashmole est aussi connu pour avoir apporté dans ses mémoires le premier témoignage historique d'appartenance à la Franc-maçonnerie.

Bibliographie

Ouvrages de Elias Ashmole

• Theatrum Chemicum Britannicum, Londres, 1652 ; réimpr. New York, 1967. Anthologie d'alchimie.
• Antiquities of Berkshire, 1665.
• The Institution, Laws and Ceremonies of the Most Noble Order of the Garter, 1672. Sur l'Ordre de la jarretière.

Études sur Elias Ashmole

• C. H. Josten (editor), Elias Ashmole (1617–1692). His Autobiographical and Historical Notes, his Correspondence, and Other Contemporary Sources Relating to his Life and Work, Oxford, Clarendon Press, 1966, 5 vols., 2065 pp.

Source

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