Erebor

Erebor
Image de synthèse de l'Erebor
Dénomination	Le Mont solitaire
Description	Montagne isolée
Emplacement	Nord-est de la Forêt Noire
Existence	1999 T.A.
Fondateur	Thráin Ier
Souverains	Thráin Ier, Thrór, Thorin II, Dáin II, Thorin III
Sources	Bilbo the Hobbit, Le Seigneur des Anneaux

L'Erebor ou Mont Solitaire (Lonely Mountain) est une montagne du légendaire de l'écrivain britannique J. R. R. Tolkien, où se déroule une part importante de l'action du roman Bilbo le Hobbit. C'est une montagne isolée qui s'élève sur la plaine séparant la Forêt Noire des Monts du Fer en Terre du Milieu.

À la fin du Troisième Âge, l'Erebor devient un établissement important des Nains, avant que le dragon Smaug ne les en chasse.

Description physique

Sur la carte représentée dans Bilbo le Hobbit, le Mont solitaire a un diamètre que Karen Wynn Fonstad estime à seize kilomètres. La présence de neige à son sommet à la fin du printemps lui suggère une altitude d'au moins 1200 mètres. Du sommet partent en forme d'étoile six crêtes, deux d'entre elles définissant une large vallée orientée vers le sud, emplacement de la ville humaine de Dale, nichée dans une boucle du Celduin, qui prend sa source dans l'Erebor. Au fond de cette vallée se trouve l'entrée principale de la cité des Nains.

À l'est s'ouvre une porte secrète conduisant directement à la chambre la plus profonde de l'Erebor, où le dragon Smaug a établi son repaire au moment de Bilbo le Hobbit.

Histoire fictive

De la fondation au dragon

Les Nains s'établissent pour la première fois sous l'Erebor en l'an 1999 du Troisième Âge, après avoir fui la Moria passée sous l'ombre d'un Balrog (affronté par Gandalf dans Le Seigneur des anneaux). Cette installation se fait sous la direction de Thráin I^er, roi du peuple de Durin, qui découvre l'Arkenstone, énorme pierre, au cœur de la montagne. Toutefois, à la mort de Thráin I^er, en 2190 T.A., de nombreux Nains partent rejoindre les riches cités naines des Montagnes Grises sous la direction du fils de Thráin, Thorin I^er.

En 2570 T.A., un dragon froid chasse les Nains de ces cités et leur nouveau roi, Thrór, ramène une partie d'entre eux à l'Erebor, tandis que d'autres, sous la direction de Grór, s'installent dans les Monts du Fer. Les Nains d'Erebor s'enrichissent grâce au commerce avec les Hommes des alentours, notamment ceux de la ville de Dale (Terre du Milieu), bâtie au pied de la montagne. Erebor comme Dale prospèrent, aidées par le pouvoir du premier des sept anneaux des Nains donné par Sauron. La rumeur de cette prospérité attire en 2770 T.A. Smaug, dernier des grands dragons ailés, qui chasse tous les Nains d'Erebor et détruit la ville de Dale.

Bilbo le Hobbit

En 2941 T.A., Thorin II, petit-fils de Thrór, mène onze Nains et un Hobbit, Bilbon Sacquet, dans une expédition destinée à dérober au dragon une partie de son trésor afin de redresser la fortune des Nains. Des paroles inconsidérées de Bilbon poussent toutefois Smaug à attaquer la ville d'Esgaroth, au sud d'Erebor. Au cours de cette attaque, il est tué par l'archer Bard, descendant des anciens seigneurs de Dale.

Alors que les douze Nains, renforcés par leurs cousins des Collines de Fer, les Elfes de la Forêt Noire et les Hommes d'Esgaroth, sont sur le point de se battre pour la possession du trésor du dragon, des troupes orques venues des Montagnes Grises les poussent à s'allier. La bataille des Cinq Armées qui en résulte voit la mort de Thorin II.

Guerre de l'Anneau et fin du Troisième Âge

Dáin II, cousin de Thorin II lui succède et dirige le repeuplement nain d'Erebor, tandis que Bard mène la reconstruction de Dale. Les deux cités prospèrent à nouveau et leurs produits figurent de manière importante parmi les cadeaux offerts par Bilbon lors de la fête qu'il donne à Cul-de-Sac pour son 111^e anniversaire.

Lors du Conseil d'Elrond, le Nain Gimli raconte que des émissaires de Sauron ont approché Dáin II, pour lui proposer de lui rendre les trois Anneaux nains encore existants ainsi que la Moria, en échange de l'Anneau, présenté comme une « babiole », trouvé par Bilbon. Suspicieux à l'égard des intentions de Sauron et peu enclins à mettre en danger Bilbo, Dáin envoie une délégation dirigée par Glóin et son fils Gimli prendre conseil auprès d'Elrond. La principale conséquence de cette ambassade est ainsi la possibilité offerte à Gimli de rejoindre la Communauté de l'Anneau.

Dans les Contes et légendes inachevés, Gandalf relate les événements qui se sont produits dans cette région durant les derniers mois de la guerre de l'Anneau, absents de la narration du Seigneur des anneaux. Il y raconte que les Nains d'Erebor et les Hommes de Dale ont farouchement lutté contre des forces composées principalement d'Orientaux, pendant la bataille de Dale. Ils ont tout d'abord été vaincus et ont dû s'enfermer dans la Montagne où ils ont subi un siège ; cependant, après la destruction de l'Anneau unique, les Nains sont parvenus à faire fuir les armées de Sauron, désemparées par la défaite de leur maître. Gandalf ajoute que les événements de Bilbo le Hobbit ont eu pour conséquence inattendue d'affaiblir considérablement les capacités de Sauron dans cette région, le privant du formidable auxiliaire qu'aurait pu représenter Smaug, tandis que la bataille des Cinq Armées avait détruit la majorité des Orques des Montagnes Grises que Sauron aurait pu appeler à son aide pour prendre en tenaille le Gondor.

Bibliographie

• J. R. R. Tolkien (trad. Tina Jolas), Contes et légendes inachevés [« Unfinished Tales of Númenor and Middle-earth »] [détail des éditions] 
• J. R. R. Tolkien (trad. Francis Ledoux), Bilbo le Hobbit [« The Hobbit »] [détail des éditions] 
• (en) Karen Wynn Fonstad, The Atlas of Middle-earth, Boston, Houghton Mifflin, 1991 (ISBN 978-0-618-12699-6)