Eugénie Grandet

Eugénie Grandet
Auteur	Honoré de Balzac
Genre	Étude de mœurs
Pays d'origine	France
Éditeur	Madame Béchet - Charpentier - Furne
Date de parution	1834
Dessinateur	Daniel Hernandez
Série	La Comédie humaine
Chronologie
Ursule Mirouët	Pierrette

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Eugénie Grandet est un roman d’Honoré de Balzac paru dans l'Europe littéraire en septembre 1833, sous le titre Eugénie Grandet, histoire de province. Il sera édité en volume en 1834 chez Madame-Béchet, puis en 1839 aux éditions Charpentier avec une dédicace à Maria du Fresnay. En 1843 dans l’édition Furne, Eugénie Grandet prend place, dans la Comédie humaine, entre Ursule Mirouët et Pierrette dans le premier volume des Scènes de la vie de province.

Résumé

Félix Grandet a été tonnelier. Grâce à un sens aigu des affaires et une avarice plus que prononcée, il a réussi à faire fortune en profitant des événements de cette époque instable. Autrefois maire de Saumur, il fait maintenant fructifier sa grande fortune tout en faisant croire à sa femme, à sa fille Eugénie, et à sa servante Nanon qu’ils ne sont pas riches. Les habitants de Saumur, où chacun estime la fortune du père Grandet, voient en Eugénie Grandet le plus beau parti de la ville, et deux notables la courtisent ardemment. Celle-ci, d’une innocence réelle et d'une naïveté prononcée, ne se doute de rien, jusqu’au jour où arrive son cousin Charles Grandet, fils du frère du père Grandet. Charles est envoyé à Saumur par son père, riche négociant de Paris, qui, ayant fait faillite, éloigne son fils avant de se suicider. C'est Grandet qui annonce son malheur au jeune homme. Plongé dans le désespoir, Charles trouvera dans sa cousine une âme tendre ; les deux jeunes gens ne tarderont pas à s'éprendre secrètement l'un de l'autre. Grandet, lui, s'arrange pour éloigner son neveu le plus vite possible, et rembourser la faillite de son frère en dépensant le moins possible.

Après s'être donné un baiser, Eugénie et Charles se promettent de se marier. Le départ de Charles est un rude moment pour Eugénie. Plus tard, Grandet apprend qu'Eugénie a donné tout son argent à Charles ; sa colère rendra malade sa femme. Il ne s'adoucira que pour des raisons financières.

Malgré les soins que lui apporte Grandet, M^me Grandet décède et Grandet persuade Eugénie de renoncer à l'héritage de sa mère en sa faveur. Il décèdera à son tour en contemplant son or, laissant Eugénie et Nanon seules. Charles, pendant ce temps, a fait fortune aux Indes et s'est endurci. Il finit par rentrer à Paris, mais il refuse de régler les dettes de son père. Il réalise un mariage d'argent avec la marquise d'Aubrion. Eugénie, apprenant la nouvelle, règle les dettes de son oncle et épouse le président de Bonfons (un Cruchot de Saumur) qui apprend à Charles l'étendu de la fortune d'Eugénie.

Le président décèdera par la suite. Eugénie financera plusieurs associations caritatives. On parle d'un mariage avec le marquis de Froidfond. L'histoire se termine là.

Caractéristiques

Le roman évoque les mentalités sous la Restauration française et mène également une étude de l’évolution de caractères différents au cours du temps, de l’inflexibilité du père Grandet, de la perte des illusions de sa fille, et de la transformation de son neveu, dandy devenu « gentleman » pour finir en personnage froid, intéressé, et calculateur.

Portrait d'Eugénie

Madame des Grassins décrit ainsi la jeune fille et sa famille à son cousin Charles Grandet qui vient d'arriver à Saumur :

« Monsieur, si vous voulez nous faire l’honneur de venir nous voir, vous ferez très certainement autant de plaisir à mon mari qu’à moi. Notre salon est le seul dans Saumur où vous trouverez réunis le haut commerce et la noblesse : nous appartenons aux deux sociétés, qui ne veulent se rencontrer que là parce qu’on s’y amuse. Mon mari, je le dis avec orgueil, est également considéré par les uns et par les autres. Ainsi, nous tâcherons de faire diversion à l’ennui de votre séjour ici. Si vous restiez chez monsieur Grandet, que deviendriez-vous, bon Dieu ! Votre oncle est un grigou qui ne pense qu’à ses provins, votre tante est une dévote qui ne sait pas coudre deux idées, et votre cousine est une petite sotte, sans éducation, commune, sans dot, et qui passe sa vie à raccommoder des torchons. »

Bibliographie

Eugénie Grandet.

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Adaptations

• 1921 : Eugénie Grandet.(The Conquering power).USA. Réalisation Rex Ingram. Avec Alice Terry, Rudolph Valentino.
• 1946 : Eugénie Grandet . Italie. Réalisation Mario Soldati. Avec Alida Valli(Eugénie Grandet), Gualtiero Tumiati (le père d'Eugénie), Giorgio de Lullo (Charles Grandet), Giuditta Rissone (la mère d'Eugénie), Maria Bodi (Mme. des Grassins).
• 1953 : Eugenia Grandet . Mexique. Réalisation Emilio Gomez Muriel. Avec Marga López (Eugénie Grandet), Julio Villarreal (le père d'Eugénie), Ramón Gay (Charles Grandet), Andrea Palma (la mère d'Eugénie), Hortensia Santoveña (Nanon).
• Eugénie Grandet, téléfilm de Jean-Daniel Verhaeghe (1994).

Article détaillé : Films basés sur l'œuvre d'Honoré de Balzac.

Article détaillé : Balzac au théâtre.

Liens externes

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• Eugénie Grandet en version audio gratuite
• Résumé d’Eugénie Grandet sur le site de la maison de Balzac.
• (fr) Livre audio gratuit Eugénie Grandet d'Honoré de Balzac - (Association 'Audiocité').