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Agence de voyages
Une agence de voyages est une entreprise qui compose et vend des offres de voyages à ses clients. Elle joue le rôle d'intermédiaire et/ou d'agrégateur de services entre les clients et les différents prestataires sur le marché du tourisme : tour-opérateurs, compagnies aériennes, hôteliers, loueurs de voiture, assurances de voyage, etc. L'agence de voyages a également un rôle de conseil en s'assurant ou en avertissant des formalités nécessaires à l'entrée dans un pays. Elle ferme également les destinations à la vente selon les recommandations du Ministère des Affaires Etrangères et Européennes (pour la France) et gère avec ses fournisseurs les problèmes pouvant être rencontrés.
Les agents de voyages peuvent utiliser les brochures des tour-opérateurs et les systèmes de réservation informatique ou GDS (Global Distribution Systems) pour composer une offre adaptée à leurs clients. De plus en plus, les agences de voyages se passent de ces intermédiaires pour composer elles-mêmes leurs produits en assemblant les différentes prestations utilisées pour cette composition. Les agences de voyages sont traditionnellement rémunérées par une commission sur les prestations vendues. De plus en plus, la rémunération des agences ne vient plus des fournisseurs mais de leurs clients (voyageurs) qui doivent payer des honoraires de conseil et de réservation. Apparues avec l'aviation commerciale et la croissance du tourisme de masse, les agences de voyages souffrent aujourd'hui de la concurrence d'autres canaux de distribution comme Internet qui permet aux voyageurs d'organiser directement leurs voyages, et voit émerger des concurrents entièrement en ligne comme le précurseur Degriftour racheté par Lastminute en France. L'activité de groupes d'agences de voyages comme Thomas Cook ou TUI relève autant de la distribution que du tour operating.
En France, la profession d'agent de voyage est réglementée. Chaque agence de voyages doit être titulaire d'une licence délivrée par les prefectures de région après vérification de critères comme la compétence profesionnelle du gérant (diplome ou équivalence), la garantie financière (visant à rembourser les clients en cas de faillite de l'agence) et l'assurance responsabilité civile professionnelle (pour couvrir les dommages financiers liés aux accidents corporels ou incorporels).
Liens externes
Organismes fédérateurs :
- (fr) Syndicat national des agences de voyages - France
- (fr) Association canadienne des agences de voyages - Canada
- (fr) Swiss Travel Association of Retailers - Suisse
- (fr) Union professionnelle des agences de voyages - Belgique francophone
- (fr) Ministère des Affaires Etrangères et Européennes - France
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