Eyjafjallajokull

Eyjafjallajökull

Eyjafjallajökull
La langue glacière de Gígujökull
Latitude Longitude	63° 38′ 00″ Nord        19° 36′ 00″ Ouest / 63.633333, -19.6
Pays	Islande
Région	Suðurland
Massif	Fjallabak
Vallée alimentée
Type	Glacier
Longueur maximale
Superficie	78 km²
Altitude du front glaciaire	200 m
Géolocalisation sur la carte : Islande
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Eyjafjallajökull est une calotte glaciaire du sud de l'Islande. D'une superficie d'environ 78 km², il est le sixième plus grand glacier du pays sur les treize calottes glaciaires que compte l'Islande.

Situation géographique

Situé entre la vallée de Þórsmörk au nord et la côte de l'océan Atlantique au sud, Eyjafjallajökull recouvre le volcan actif Eyjafjöll (la « montagne des îles ») qui surplombe de ses 1 651 m l'archipel Vestmanneyjar.

Le sommet du glacier est marqué par une profonde dépression correspondant au contour du cratère, d'un diamètre d'environ un kilomètre. Le sommet proprement dit, appelé Hámundur (1 651 m), est une excroissance de la bordure du cratère. D'autres sommets secondaires appelés Guðnasteinn se répartissent également sur le bord du cratère.

Sur le flanc nord de la calotte glaciaire, les glaciers de Steinsholtsjökull et Gígujökull se détachent de la calotte principale pour descendre jusque dans la vallée de Þórsmörk. La langue glacière de Gígujökull (le « glacier du cratère ») qui chute de 1 400 m depuis le cratère égueulé en versant nord est bien visible depuis la route menant à la vallée de Þórsmörk.

Particularités géologiques

Le volcan actif Eyjafjöll est un stratovolcan âgé d'environ 700 000 ans. Depuis 13 000 ans, il semble avoir été peu actif si ce n'est sa dernière éruption dans les années 1821-1823, et une autre en 1612. L'éruption de 1612 semble avoir été commune avec l'éruption de Katla tout proche mais les documents de l'époque renseignent surtout sur son voisin. L'éruption de 1821-1823 cesse lorsque Katla rentre en éruption à son tour. Ces faits font penser à certains vulcanologues que les deux systèmes sont « mécaniquement » liés.

Hydrologie

Le glacier, à droite derrière le fleuve.

La fonte des eaux de l'Eyjafjallajökull alimente de nombreuses rivières qui descendent les flancs escarpés du volcan en y entaillant par endroits de profonds canyons, comme celui de Stakkholtsgjá, bien connu des randonneurs.
De très nombreuses cascades font également l'admiration des touristes tels que Seljalandfoss (65 m) ou Skógafoss (62 m) qui reçoit également les eaux de la calotte glaciaire voisine du Mýrdalsjökull.

Sources de l'article

• Ari Trausti Guðmundsson, Volcanoes in Iceland, Vaka - helgafell, Reykjavík, 1996, 136 p. (ISBN 9979-2-0348-x).
  Ouvrage de vulgarisation sur les principaux volcans d'Islande
   

• Ari Trausti Guðmundsson, Íslenskar Eldstöðvar, Vaka - helgafell, Reykjavík, 2001, 320 p. (ISBN 9979-2-1596-8).
  Ouvrage de vulgarisation sur les principaux volcans d'Islande
   

• (en) Thor Thordarson et Armann Hoskuldsson, Iceland, Terra publishing, England, 2002, 200 p. (ISBN 1-903544-06-8) 

• (en) Ari Trausti Guðmundsson et Halldór Kjartasson, Earth in action, Vaka - Eldgafell, England, 1996, 166 p. (ISBN 9979-2-0346-3) 

Lien externe

• Photo de Gígujökull en hiver (versant nord de Eyjafjallajökull)

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