Faux-gavial d'Afrique

Mecistops cataphractus
Faux-gavial d'Afrique
Classification selon ReptileDB
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Reptilia
Sous-classe	Archosauromorpha
Clade	Crurotarsi
Ordre	Crocodilia
Famille	Crocodylidae
Genre
Mecistops Gray, 1844
Nom binominal
Mecistops cataphractus (Cuvier, 1825)
Synonymes
Crocodylus cataphractus Cuvier, 1825
Statut de conservation UICN : DD  : Données insuffisantes

Mecistops cataphractus, unique représentant du genre Mecistops, est une espèce de crocodiliens de la famille des Crocodylidae^[1].

En français cette espèce est nommée Faux-gavial d'Afrique ou Crocodile à nuque cuirassée.

Distribution

Distribution

Cette espèce se rencontre au Sénégal, au Gambie, au Mali, en Mauritanie, en Guinée-Bissau, en Guinée, au Liberia, en Sierra Leone, en Côte d'Ivoire, au Burkina Faso, au Ghana, au Bénin, au Togo, au Nigeria, au Cameroun, au Gabon, en Guinée équatoriale, au Congo-Brazzaville, en Centrafrique, au Tchad, en Tanzanie, au Congo-Kinshasa, en Angola et en Zambie^[1].

Habitat

Cette espèce vit dans des rivières bordées par une épaisse végétation. Certains rares individus ont été trouvés sur la côte maritime ce qui indiquerait une légère tolérance à l'eau de mer.

Description

Faux-gavial d'Afrique

Faux-gavial d'Afrique

Ce crocodile mesure habituellement environ 2,5 m et le plus grand observé mesurait 4,2 m.

Le régime alimentaire habituel est principalement constitué de poissons, de serpents, d'amphibiens ainsi que de crustacés. Les plus gros individus peuvent s'attaquer à des proies plus importantes.

Les individus vivent isolés sauf au moment de la reproduction.

Classification

Cette espèce était -et est encore souvent- placée dans le genre Crocodilus. Des études génétiques ont montrées que cette espèce était très différente des autres membres de ce genre, et a été déplacée dans un genre à part^[2].

Protection

Toutes les populations du faux-gavial d'Afrique sont inscrites à l'annexe I de la Cites depuis 1992. On estime qu'il existe environ 50 000 individus mais cette espèce demeure encore assez mal connue et des populations peuvent être ignorées. L'espèce, qui souffre d'une chasse excessive, ne semble pas en danger dans l'immédiat. L'inscription à la Cites permettant de protéger les populations existantes.

Étymologie

Le nom de l'espèce, cataphractus, signifie recouvert par une armure et dérive du grec kataphraktos.

Publications originales

• Cuvier, 1825 : Recherches sur les ossemens fossiles de quadrupèdes, où l'on rétablit les caractères du plusieurs espèces d'animaux que les révolutions du globe paroissent avoir détruites. Dufour & d'Ocagne, Paris.
• Gray, 1844 : Catalogue of the tortoises, crocodiles and amphisbaenians in the collection of the British Museum. Edward Newman, London (texte intégral).

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} Référence Reptarium Reptile Database : Mecistops cataphractus (en)
2. ↑ Schmitz, Mausfeld, Hekkala, Shine, Nickel & Amato, 2003 : Molecular evidence for species level divergence in African Nile Crocodiles Crocodylus niloticus (Laurenti, 1786). Comptes Rendus Palevol, vol. 2, p. 703–712.

Liens externes

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• « Faux-gavial d'Afrique », sur Wikispecies (inventaire du vivant)

• Genre Mecistops :
  • Référence Catalogue of Life : Mecistops (en)
  • Référence NCBI : Mecistops (en)
  • Référence Reptarium Reptile Database : Mecistops (en)
  • Référence UICN : taxon Mecistops (en)
• Espèce Mecistops cataphractus :
  • Référence Animal Diversity Web : Crocodylus cataphractus (en)
  • Référence Catalogue of Life : Mecistops cataphractus Cuvier 1825 (en)
  • Référence Fonds documentaire ARKive : Mecistops cataphractus (en)
  • Référence ITIS : Crocodylus cataphractus Cuvier, 1825 (fr) (+ version anglaise (en))
  • Référence NCBI : Mecistops cataphractus (en)
  • Référence Reptarium Reptile Database : Mecistops cataphractus (Cuvier, 1825) (en)
  • Référence UICN : espèce Crocodylus cataphractus Cuvier, 1825 (en)