Agora

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Stoa Est de l'ancienne Agora de Thessalonique

Dans la Grèce antique, l'agora désigne le lieu de rassemblement, le marché de la cité. Les capéloï en sont les commerçants. C'est une composante essentielle du concept de polis, à tel point qu'Aristote traita les barbares de non-civilisés car ils n'avaient pas d'agora.

L'agora d'Athènes n'était pas seulement un marché animé et odorant ; c'était également la place des institutions démocratiques. Il s'y dressait le bouleutérion où siégeait la boulè, chargée de rédiger les lois votées à l'Assemblée. Juxtaposée, la tholos accueillait un dixième des Bouleutes jour et nuit pour assurer une permanence, avant d'être remplacés par cinquante autres. C'était aussi sur l'Agora que se trouvait l'Héliée, le tribunal populaire. Sur cette place se trouvaient des bâtiments politiques mais aussi religieux comme le temple dédié à Héphaïstos, encore en parfait état aujourd'hui.

L'agora était le centre de la vie sociale. Il y faisait bon s'y promener, philosopher entre amis, notamment à l'ombre de la Stoa Poikilè, un portique où se succédaient des peintures racontant scènes historiques, épisodes mythologiques et où étaient arborés les boucliers pris aux ennemis.

L'agora est l'équivalent du forum romain antique (voir les forums romains).

Agora romaine de Tyr (fouilles archéologiques d'Al Mina)

Sources

• Science et Vie Junior Hors-série n°58, "Les Grecs : Surdoués de l'Antiquité", octobre 2004, p.10-11

Bibliographie

• L'ouvrage de référence francophone: Roland Martin, Recherches sur l'agora grecque, études d'histoire et d'architectures urbaines, 1951
• Roland Étienne, Christel Müller, Francis Prost, Archéologie historique de la Grèce Antique, Ellipses, 2000

Villes modernes

Dans une ville nouvelle ou un ensemble urbain moderne, espace piétonnier autour duquel on retrouve des établissements administratifs, commerciaux et parfois religieux. Dans la ville nouvelle d'Évry, par exemple, l'Agora est la place publique qui se trouve au croisement des chemins piétonniers et des voies de bus, où l'on trouve le théâtre, le centre commercial ainsi que les différents équipements.