Francisco Goméz de Sandoval y Rojas

Francisco Goméz de Sandoval y Rojas, Duc de Lerma, homme d'État espagnol, (1603) par Pierre Paul Rubens, au Musée du Prado.

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Don Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, duc de Lerme (Tordesillas, 1552 ou 1553 — Valladolid, 1625), favori de Philippe III d'Espagne et son ministre, fut le premier des validos (« favoris ») au travers de qui les monarques Habsbourg d'Espagne ont plus tard régné.

Biographie

Manquant de vision politique et vaniteux, Francisco Goméz de Sandoval y Rojas s'appuya sur des réseaux de clientèles ce qui accrut la corruption en Espagne. Sa conduite trouvera un adversaire redoutable en la personne de la reine reine Marguerite.

C'est au sein de sa famille qu'apparurent les premières tensions puisqu'il fut renvoyé par Philippe III en octobre 1618 et que c'est son fils, le duc d'Uceda qui lui succéda.

Alors que se déchaîne une pression contre le régime, et devant la tournure que prennent les événements, le duc utilise un stratagème qui va lui sauver la vie : il sollicite et obtient de Rome le chapeau cardinalice. Il est créé cardinal par le pape Paul V lors du consistoire du 25 mars 1618 avec le titre de San Sisto. Dans le même temps, le roi lui donne la permission de se retirer dans ses terres de la ville de Lerma, où il meurt en 1625, retiré de la vie publique.

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