Francois de Lorraine (1599-1672)

François de Lorraine (1599-1672)

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François de Lorraine, né à Fougères le 13 janvier 1599, mort à Dieuze le 10 juin 1671, fut évêque de Verdun de 1623 à 1661. Il était fils d'Henri de Lorraine, comte de Chaligny, et de Claude, marquise de Moy.

D'un caractère vif et impétueux, il se destine à une carrière religieuse et est nommé doyen du chapitre de Cologne. En 1623, son frère se démet de l'évêché de Verdun en sa faveur. François doit continuer la lutte contre l'administration française qui décide de construire une citadelle. Le pays, ravagé et pas encore remis des Guerres de religion, doit accueillir un grand nombre de soldats et d'ouvriers et se retrouve incapable d'assurer la subsistance de toute la population. L'évêque en appelle au roi, mais n'obtient que de vagues réponses. Les relations s'enveniment à la fin 1626, quand on projette de détruire plusieurs églises pour édifier la citadelle. Le 3 janvier 1626, François affiche une sentence d'excommunication contre tous ceux qui participeraient à la destruction des églises, mais il doit se réfugier à Cologne. Il ne reviendra dans son diocèse qu'en 1648.

Mais n'ayant plus la force de lutter, et n'étant que simplement tonsuré et non ordonné prêtre, il abandonne ses bénéfices ecclésiatiques en 1661 et épouse Christine de Massauve, baronne de Saint-Menge.

Sources

• Georges Poull, La maison ducale de Lorraine, 1991 [détail des éditions]

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