Fransquillons

Fransquillons

Les Fransquillons (du néerlandais flamand Franskiljons, qui peut se traduire approximativement par « Petits Français ») sont une minorité de Flandre assez peu connue, d'autant plus qu'elle ne dispose pas d'une reconnaissance officielle.

Ce sont des Flamands qui ont choisi de parler le Français afin de monter dans l'échelle sociale. Contrairement aux Francophones de Flandre qui sont né Francophones. Ce choix leur a valu le surnom péjoratif de 'petit de Français". Si dans le passé, l'intérêt était souvent économique, aujourd'hui c'est surtout une question de snobisme. De ce fait, les Francophones (Flamands) ne portent pas les Fransquillons dans leurs cœurs.

L'histoire

Ce sont des Flamands culturellement unilingues francophones ou bien des Flamands bilingues de langue maternelle néerlandaise mais ayant fait le choix de s'exprimer essentiellement en français. Les unilingues ont souvent adopté la langue française au XIX^e siècle, à titre individuel ou familial ; pour d'autres, il s'agit d'une adoption linguistique récente.

Le rôle historique des Fransquillons dans l'économie et la culture de la Flandre

Historiquement, depuis l'indépendance de la Belgique jusqu'aux années 1960, les Fransquillons occupaient souvent les postes-clé de l'économie flamande. Il s'agissait notamment de grands industriels, joailliers, banquiers, avocats, médecins, cadres. Essentiellement urbains, ils étaient concentrés dans les grandes villes flamandes : Gand, Anvers, Bruges, Courtrai. Ils constituaient une partie de la bourgeoisie flamande qui s'identifiait à la bourgeoisie (dominante à l'époque) wallonne et bruxelloise et qui avait par conséquent adopté la langue française.

Aujourd'hui, leur rôle économique est nettement moins important qu'autrefois, en raison de la néerlandisation de l'économie flamande, de la régionalisation de l'éducation et d'un changement de mentalité en général en Flandre. Leur nombre a fortement diminué et continue à le faire.

Ils ont joué un rôle dans le développement économique et industriel de la Flandre, mais ont été accusés par le mouvement flamand d'être trop liés à l'État belge et donc aux intérêts de la Belgique francophone et de vouloir se distinguer de Flamands ordinaires tout en les méprisant.

Les Fransquillons ont également donné à la Flandre des écrivains de renommée internationale (voir la liste de quelques Fransquillons célèbres). C'est pourquoi on parle parfois d'une littérature flamande d'expression française.

Les Fransquillons aujourd'hui

De nos jours, il y a encore environ 1 à 2 % de Fransquillons en Région flamande (source : J.W. Lapierre, politologue et spécialiste de l'emploi des langues), soit environ 60 000 à 100 000 personnes. La plupart sont issus de la grande bourgeoisie flamande ou, par snobisme, voudraient en faire partie. Certains sont des artistes ou œuvrent dans le monde de la culture, notamment plusieurs écrivains.

L'identité culturelle fransquillone n'est pas celle des francophones de la périphérie bruxelloise

Les 120 000 francophones de la périphérie bruxelloise ne sont pas des fransquillons, car ce sont des francophones (Bruxellois ou Wallons) qui se sont établis en Flandre depuis seulement une cinquantaine d'années.

Il ne faut pas confondre non plus la francisation individuelle, élitiste et très localisée des Flamands fransquillons (dont le total n'a jamais dépassé 2 à 3 % de la population en Flandre) avec la francisation massive, diversifiée et quasi-généralisée (classes moyennes, puis classes populaires) qui a caractérisé la population de l'actuelle Région de Bruxelles-Capitale à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, les Bruxellois étant aujourd'hui francophones à 90 %. C'est pourquoi les 900 000 Bruxellois francophones ne sont pas, eux non plus, des fransquillons ; de plus, ils ne se définissent pas comme des Flamands et la région-capitale ne fait pas partie de la région flamande.

Fransquillons célèbres

• le baron Surlet de Chokier, régent du Royaume de Belgique (1830-1831) avant l'accession au trône du roi Léopold I^er
• Émile Verhaeren, écrivain anversois
• Maurice Maeterlinck, écrivain gantois
• Georges Rodenbach, écrivain
• Suzanne Lilar, écrivain
• Françoise Mallet-Joris, écrivain, fille de la précédente
• Marie Gevers, écrivain
• Paul Willems, écrivain, fils de la précédente
• Guy Vaes, écrivain
• Felix De Roy, astronome et journaliste
• Luc Beyer de Ryke, journaliste et homme politique

Liens

• Flandre belge
• Région flamande
• Communauté flamande

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