Frantz Reichel

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Frantz Reichel

Frantz Reichel est un sportif français polyvalent, joueur de rugby à XV (au Racing club de France et au SCUF), athlète, champion de boxe, excellent escrimeur, gymnaste, pionnier de l’automobile et de l’aviation (comme passager), né le 16 mars 1871 à Paris et mort le 24 mars 1932 à Paris^[1].

Biographie

Son prénom de baptême était en fait François-Etienne "Obus", car il est né durant la canonnade des Versaillais sur Paris du temps de la Commune. Il fut également journaliste au Figaro, L'Auto-Vélo^[2] (1897-1898) qu'il dirigera avec Pierre Laffitte et le Sport illustré, notamment. Il fonde et préside l'AIPS —Association Internationale de la Presse Sportive — de 1924 à 1932. En 1896, envoyé spécial du journal Le Vélo, il fut finalement retenu à Athènes pour disputer in extrémis les éliminatoires du 400 mètres et du 110 m haies ! Secrétaire général de l’USFSA -Union des Sociétés Françaises de Sport Athlétique- avant la Première Guerre mondiale, il est secrétaire général du Comité exécutif d’organisation des VII^e Jeux olympiques de 1924 à Paris et créé quelques fédérations sportives amateurs en France à partir de 1924 afin d'éviter les dérives professionnelles. Il est l'une des grandes voix de la défense de l'amateurisme des années 1920.

Un championnat junior de rugby porte son nom (Coupe Frantz Reichel, depuis 1931), pour honorer son esprit de loyauté et sa franchise, alors qu’il avait fait entrer ce sport dans les collèges dès 1908 en créant un championnat minimes d’académie.

Palmarès

Frantz Reichel en 1896

• Participe aux 1^ers Jeux olympiques de 1896 (il aurait pu participer à la finale du 110 mètres haies, mais à la même heure son esprit d’abnégation le poussait à encourager Albin Lermusiaux — alors recordman du monde sur 1 500 mètres en 4 min 10 s 2/5, puis médaille de bronze de la distance en 1896, et champion de France de cross-country en 1895 — sur le marathon !)^[3]
• Champion olympique en 1900 avec l'équipe de France de rugby à XV de l'USFSA.
• Champion de France et de la ville de Paris de rugby en 1892 (1^er championnat) et 1900 avec le Racing (dont il est le capitaine) (et finaliste en 1893)
• Champion de France de cross-country en 1890 et 1891.
• Champion de France du 110 mètres haies en 1891.
• Champion de France du kilomètre marche en 1893.
• Recordman de France de l’heure avec 16500 mètres le 20 juin 1892 à Paris (Croix Catelan), puis 16611 mètres le 6 novembre 1892 à Paris (Croix Catelan), ainsi que de la demi-heure.
• Doyen des internationaux français d'athlétisme.
• Premier journaliste européen à voler en avion (reporter du Figaro), et recordman du monde de durée de vol avec passager, avec l'américain Wilbur Wright comme pilote lors d'un vol réalisé au camp d'Auvours, près du Mans, le 3 octobre 1908.
• 19 février 1893 : il dispute les deux premières rencontres du rugby français en terre britannique, à Edimbourg et à Richmond, en 48 heures (avec Henri Amand et Louis Dedet). Il obtiendra par la suite la carte n°2 d’international français pour ce fait d'armes, alors qu'il ne participera en fait à aucun match de la sélection nationale « officielle » sous le patronage de l'U.S.F.S.A., laquelle ne sera créée qu'en 1906. Cette année-là, il est tout de même encore capitaine du SCUF, pour la dernière fois.

Notes et références

1. ↑ (en) Frantz Reichel... the Godfather (rugby-pioneers.blogs.com)
2. ↑ Cette publication de 1897-1898 n'a aucun rapport avec l'ancêtre de L'Équipe, fondé en 1900.
3. ↑ (en) Biography and olympic results (sports-reference.com)

Liens externes

• (fr) Frantz Reichel, le grand prêtre, sur rugby-nomades.qc.ca
• (fr) Frantz Reichel pionnier du rugby en France sur www.scuf.org