Franz Buchner

Franz Büchner

Franz Büchner est né à Leipzig le 2 janvier 1898. Il est le fils d'un richissime homme d'affaire et un as allemand de la Première Guerre mondiale.

En 1914, il rejoint l'armée allemande et intègre le 106^e régiment de Saxe qui est caserné à Ypres. Un an plus tard il se retrouve successivement sur le front de l'Est puis en France.

Dégoûté de la vie de troupier, il demande son intégration dans la Force aérienne, une arme qui, croit-il, promet une vie romanesque pleine d'action, d'aventures et d'occasions d'accomplir de remarquables prouesses. Il sert tout d'abord comme observateur avec le FFA 270 avant de voler sur monoplace avec la Jasta 9 de mars à août 1917. Durant cette période il n'obtient qu'une seule victoire, un Nieuport au sud-est de Chappy le 17 août. Lorsqu'il intègre la Jasta 13 un mois plus tard, c'est un pilote largement en dessous de la moyenne. Il n'a pas beaucoup de réussite dans les duels aériens mais ses capacités de leader sont très appréciées. Le 15 juin 1916 il devient "Staffelführer" (chef de formation) alors qu'il n'a obtenu que 4 "Luftsksiege" jusque là ! Cette promotion semble stimuler Franz Büchner qui se révèle enfin dans le ciel. Il accumule ainsi un nombre impressionnant de succès. Le 2 juillet il abat le Sopwith Dolphin de l'as irlandais Joseph Callaghan. 5 jours plus tard, il obtient sa 8^e victoire en mettant hors de combat le Sopwith Camel, d'un autre as allié, le Canadien Merril Taylor. À la fin de la guerre le score du natif de Leipzig atteindra 40 victoires. Pour le seul mois de septembre 1918, il a abattu 17 appareils. Le 10 octobre Franz frôle la mort lorsqu'il est percuté en plein vol par l'appareil d'un de ses ailiers. Les deux hommes s'en sortiront grâce à leur parachute.

La reconnaissance des Allemands à l'égard du sous-lieutenant Büchner se reflète dans la liste des distinctions dont il fut l'objet :

• Croix de fer 1^re et 2^e classe,
• Croix de Chevalier de l'Ordre des Hohenzollern avec épées,
• Commandeur de l'Ordre Saint-Henry,
• Ordre du Mérite Saxon 2^e classe avec épées,
• Chevalier de l'Ordre Albert 2^e classe avec épées,
• Ordre Pour le Mérite le 25 octobre 1918.

Après la guerre, Büchner reste dans la Reichswehr et se bat contre les insurgés spartakistes. Le 18 mars 1920, il trouve la mort dans une embuscade tendue par les révolutionnaires près de sa ville natale de Leipzig. Ironie du sort, tout comme Rudolf Berthold, il a survécu à la guerre pour se faire tuer par ses propres compatriotes.

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