François-Louis Rousselet de Château-Renault

François Louis Rousselet de Châteaurenault

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Rousselet (François-Louis), marquis de Châteaurenault (ou Châteaurenaut, ou Châteauregnaud). Né en 1637 - Mort à Paris en 1716. Il a été vice-amiral et maréchal de France.

François-Louis Rousselet, marquis de Châteaurenault
(1637-1716) Portrait par Franque.

Biographie

Très jeune, il participe à la bataille des Dunes lors du siège de Dunkerque (1658). En 1661, il devient enseigne de la marine, et il se distingue à la prise de Djidjelli par le duc de Beaufort en 1664. Il est nommé capitaine de vaisseau en 1672, et purge de leurs pirates les mers du Levant. En 1673, il est chef d'escadre et combat victorieusement l’amiral Michiel de Ruyter en 1675 dans la mer du Nord. En 1677, au large de l’Espagne, avec six navires il affronte victorieusement les vingt-cinq vaisseaux de l’amiral hollandais Cornelis Evertsen.

En 1689, comme lieutenant-général des armées navales, commandant de la flotte destinée à aider le roi Jacques II dans sa conquête de l’Irlande (guerre de la Ligue d'Augsbourg), il bat l’amiral anglais Herbert à Bantry Bay. L’année d’après, il ramena d’Irlande les troupes françaises avec 18 000 Irlandais.

Il participe à la bataille du cap Béveziers (1690) et à la bataille de Lagos (1693). Il est commandant d’escadre en 1694. Pendant la guerre de succession d'Espagne, il arrive à acheminer les galions espagnols chargé d’or du Mexique jusqu’à Vigo, où sa flotte fut en partie détruite par les Anglais de l’amiral George Rooke. En 1703, il reçoit le bâton de maréchal de France. Il devient lieutenant de Haute et Basse Bretagne^[1] (1704) et, à partir de ce moment, ne reprend plus la mer. En 1705, il est fait chevalier de l’ordre du Saint-Esprit, malgré une ascendance roturière: du côté paternel, le marquis de Châteaurenault compte un bisaïeul et un trisaïeul marchands à Lyon, seigneurs de La Pardieu, devenus échevins de la ville, et du côté maternel, il descend d’une famille de marchands drapiers parisiens (famille Compans)^[2]. Toutefois, il était allié à la puissante famille de Gondi^[3]: son père, François, était le neveu d’Albert de Gondi. C’est la raison pour laquelle, Jean-François Paul de Gondi (1613-1679), le petit-fils d’Albert, coadjuteur de Paris (1643), cardinal de Retz (1652) et archevêque de Paris (1654-1662), fut le protecteur du jeune François-Louis au début de sa carrière.

Notes et références

1. ↑ Michel Vergé-Franceschi (dir.), Dictionnaire d’histoire maritime, Paris, 2 vol., R. Laffont, coll. Bouquins, 2002, tome 1, p.335
2. ↑ Ibid., p.335-336
3. ↑ Cardinal de Retz, Mémoires, éd. Michel Pernot, Paris, Gallimard, coll. folio classique, p.1016

Bibliographie

• Calmon-Maison, Le Maréchal de Château-Renault (1637-1716), Paris, Lévy, 1903

• Vergé-Franceschi (Michel), Les Officiers généraux de la marine royale : 1715-1774. Origines, conditions, services, Paris, 7 vol., Librairie de l'Inde, 1990

• Villette (Philippe Le Valois, marquis de), Mes campagnes de mer sous Louis XIV, Introduction et notes de Michel Vergé-Franceschi, Paris, Tallandier, 1991

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