François Secret

François Secret (né à Chambéry, le 15 août 1911 - mort en 2003) est un érudit, historien et linguiste français du XX^e siècle, spécialiste de la kabbale chrétienne.

Aperçu biographique

François Secret a été Directeur d’études, à l’École pratique des hautes études, de la section des sciences religieuses (Ve Section). Il intitula sa direction d'études, de 1964 à 1979 : "Histoire de l'ésotérisme chrétien". Il succédait à Alexandre Koyré, chaire "Histoire des idées religieuses dans l'Europe moderne" (1931-1962) ; il précédait Antoine Faivre, chaire "Histoire des courants ésotériques et mystiques dans l'Europe moderne et contemporaine" (1979-2002).

Encouragé dans ses recherches par Gershom Sholem et Paul Vulliaud, il apprend l'hébreu, l'araméen et le syriaque.

Ses travaux ont porté sur l’ésotérisme et l'hermétisme chrétiens de l’époque moderne et, plus particulièrement, sur leurs liens avec la kabbale. Il s'est beaucoup intéressé à Guillaume Postel qu’il a contribué à faire mieux connaître.

Tel les érudits de la Renaissance, qui constituent pour lui à la fois un sujet d'étude et un exemple intellectuel, il parcourt les bibliothèques d'Europe, découvrant des manuscrits inconnus et publiant en France, aux Pays-Bas, en Suisse et en Italie.

Son attachement au texte original rend ses publications difficiles d'accès pour qui ne maîtrise pas bien le latin, le grec et l'hébreu.

Peu adepte de la vulgarisation, il a cependant accepté de rédiger plusieurs articles de l'Encyclopædia Universalis, dont Gilles de Viterbe, Henri-Corneille Agrippa de Nettesheim, Kabbale, Guillaume Postel, Johannes Reuchlin, Paul Vulliaud ou encore Jean Tritheim.

François Secret est mort en 2003.

Anecdote

Savoyard infatigable, il s'est rendu tous les jours à pied de son domicile à la Bibliothèque Mazarine jusqu'à l'âge de 88 ans, ce qui représentait plus d'une heure de marche.

Œuvres

• Les Kabbalistes chrétiens de la Renaissance, Dunod, Paris, 1964 ; rééd. Arma Artis, 1985
• Guillaume Postel (1510-1581) et son interprétation du candélabre de Moyse en hébreu, latin, italien et français, De Graaf, Nieuwkoop, 1966
• "Histoire de l'ésotérisme chrétien", in Problèmes et méthodes d'histoire des religions. Mélanges publiés par la Section des Sciences religieuses à l'occasion du centenaire de l'École Pratique des Hautes Études, Paris, 1968.
• Bibliographie des manuscrits de Guillaume Postel, Droz, 1970 [1]
• Guillaume Postel : apologies et rétractations. Manuscrits inédits publiés avec une introduction et des notes, De Graaf, Nieuwkoop, 1972
• "Du De occulta philosophia à l'occultisme du XIX° siècle, Revue de l'histoire des religions, 1974, version revue et corrigée in Charis, 1 (1988).
• Aristote et les kabbalistes chrétiens de la Renaissance, in Platon et Aristote à la Renaissance: XVI° colloque international de Tours, 1976 [2]
• Federigo Borromeo, De Cabbalisticis inventis libro duo, De Graaf, Nieuwkoop, 1978
• Postelliana, De Graaf, Niewkoop, 1980
• Vie et caractère de Guillaume Postel, Archè, Milano, 1987
• R.P. Esprit Sabbathier : L'ombre idéale de la sagesse universelle, Archè, Milano, 1990
• Postel revisité. Nouvelle recherche sur Guillaume Postel et son milieu, Chrysopoeia, Paris, 1998

Il a aussi écrit de nombreux articles dans La Tour Saint-Jacques et Chrysopœia.

Bibliographie

Documents oubliés sur l'alchimie, la kabbale et Guillaume Postel offerts, à l'occasion de son 90^e anniversaire, à François Secret par ses élèves et amis, sous la direction de Sylvain Matton, Genève, Droz, coll. « Travaux d'Humanisme et Renaissance », n° 353, 2001, 468 p. Bibliographie des travaux de François Secret de 1954 à 1998 p. 3-29 [3]