François de Pâris

Gravure d'un buste du diacre François de Pâris

Maison de François Pâris, rue des Bourguignons (actuel boulevard de Port-Royal), dessinée par Adrien Dauzats

François de Pâris, ou François Pâris, né à Paris le 3 juin 1690 et mort le 1^er mai 1727, est un diacre français, personnalité du jansénisme.

Diacre

Il est le fils de Nicolas de Pâris, seigneur de Branscourt, Machault, du Pasquy (1658-1714), conseiller au parlement de Paris. Sa mère, Charlotte Rolland, fille du maire de Reims, dévote, le confie aux chanoines de Sainte-Geneviève. Mais l'enfant se montre peu studieux et dissipé. Il se fait donc rapidement renvoyer dans sa famille, où un précepteur parvient à lui inculquer le goût de l'étude. Il se nourrit alors de lectures édifiantes qui exaltent sa piété. Il désire se faire bénédictin, mais il est l'aîné de sa famille et son père lui destine sa charge. Sa piété est telle qu'elle convainc finalement ses parents. François de Pâris entre alors au séminaire des oratoriens de Saint-Magloire, où il étudie avec passion les Écritures. Catéchiste zélé, il est promu sous-diacre, puis diacre.

Un prolongement de la querelle janséniste

Dans les querelles provoquées par la promulgation de la bulle Unigenitus, il prend le parti des jansénistes. Il souscrit à l'appel lancé contre la bulle par quatre évêques et persiste malgré l'accommodement signé par l'archevêque de Paris. On lui propose une cure, mais sa conscience ne lui permet plus de signer le « formulaire » exigé. La carrière sacerdotale lui est désormais fermée.

Le diacre se retire dans une modeste maison du faubourg Saint-Marceau, où il mène une vie très austère. Il emploie la pension que lui verse son frère pour des œuvres charitables et s'oblige à travailler sur un métier à tisser pour accroître ses aumônes et faire pénitence. Sa ferveur religieuse le conduit à s'imposer des mortifications pour la gloire de l'Église qu'il juge offensée par la bulle Unigenitus. Macérations et jeûnes l'épuisent prématurément. Il meurt en 1727.

Miracles et convulsions

La vie édifiante du diacre Pâris impressionne les esprits. On le considère comme un saint. Les jansénistes viennent se recueillir au cimetière de Saint-Médard où il est inhumé. Le bruit court bientôt que des miracles^[1] s'accomplissent sur sa tombe. Le cimetière devient alors le théâtre de scènes d'extase collective. Des illuminés entrent en convulsions sur la sépulture du diacre — d'où le nom de « convulsionnaires » de Saint-Médard — et font des prophéties. Parmi les témoins du miracle figurent Nicolas Simart, imprimeur du Dauphin, et Louis-Basile Carré de Montgeron, membre du parlement de Paris, témoin d'un si grand nombre de miracles qu'il publie en 1737 quatre gros volumes sous le titre La Vérité des Miracles. L'Église s'émeut. Une commission d'ecclésiastiques juge les miracles illusoires. Mais l'enthousiasme persiste.

Le pouvoir royal ferme le cimetière par une ordonnance du 27 janvier 1732. L'effervescence ne s'apaise pas. Des reliques du diacre circulent et le mouvement gagne la province. Entretenu par la superstition et des pratiques plus magiques que religieuses, il ne s'éteindra que dans les premières années du XIX^e siècle.

Notes et références

1. ↑ cf. Marcel Laurent, « Guérison miraculeuse de l'oratorien riomois P.-A. Malouet par l'intercession du diacre Paris » in BHSA, p. 377-398, t. XC, n° 670-671, juillet 1981.

Lien externe

• Histoire des convulsionnaires et de Marie-Anne Couronneau