Fritz Leiber (écrivain)

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Fritz Leiber
Nom de naissance	Fritz Reuter Leiber
Naissance	24 décembre 1910 Chicago, Illinois,  États-Unis
Décès	5 septembre 1992 (à 81 ans) San Francisco, Californie,  États-Unis
Langue d'écriture	Anglais américain
Genres	Fantasy, science-fiction
Distinctions	Prix Hugo Prix Nebula Prix Locus Prix World Fantasy
Œuvres principales
Le Cycle des épées Le Grand Jeu du temps Le Vagabond

Fritz Reuter Leiber, né le 24 décembre 1910 à Chicago et mort le 5 septembre 1992 à San Francisco, est un écrivain de fantasy et de science-fiction.

Ses parents étant acteurs de théâtre (il porte le nom de son père Fritz Leiber), il est très influencé par ce monde dans la première partie de sa vie.

Biographie

En 1928, il obtient une licence de philosophie à l'université de Chicago et rencontre Harry Fischer. Leurs échanges épistolaires sont à l'origine des personnages de Fafhrd et du Souricier Gris, personnages centraux du Cycle des épées.

En 1932, il se convertit à l'épiscopalisme, et devient même brièvement ministre du culte.

En 1936, il épouse Jonquil Stephens passionnée de fantastique. Fritz Leiber explique dans la préface de Épées et Démons (éditions Presses Pocket, coll. « SF » n^o 5194) que sa femme a envoyé un exemplaire d'une nouvelle de Fafhrd et du Souricier Gris, Le Jeu de l'initié à H. P. Lovecraft qui reconnaîtra le talent de Fritz Leiber et Harry Otto Fischer et contribuera à faire reconnaître Fritz Leiber dans le milieu des écrivains fantastiques. On peut retrouver une partie de la correspondance entre le couple Leiber et H. P. Lovecraft et notamment cette lettre datée du 2 novembre 1936 dans l'ouvrage H.P. Lovecraft : Selected Letters 1934-1937 (Éditions Arkham House).

En 1937, il apparaît dans un petit rôle non-crédité au cinéma (dans Le Grand Garrick, aux côtés de son père).

En 1938 naît leur fils Justin.

En 1941, Fritz Leiber, pacifiste, se fait engager dans une entreprise liée à la Défense, ce qui lui évite d'aller se battre.

En 1945, il devient rédacteur en chef de Science Digest, à Chicago. En 1958, il s'installe en Californie et vit de sa plume.

En 1969, son épouse meurt et il sombre dans l'alcool pendant quelque temps. Il ne cesse pourtant d'écrire jusqu'à sa mort en 1992.

Romans

Le Cycle des épées

Article détaillé : Le Cycle des épées.

1. Épées et Démons ((en) Swords and Deviltry)
2. Épées et Mort ((en) Swords Against Death)
3. Épées et Brumes ((en) Swords in the Mist)
4. Épées et Sorciers ((en) Swords Against Wizardry)
5. Le Royaume de Lankhmar ((en) Swords of Lankhmar)
6. La Magie des glaces ((en) Swords and Ice Magic)
7. Le Crépuscule des épées ((en) The Knight and Knave of Swords)

Autres

• Ballet de sorcières ((en) Conjure Wife, 1943)
• À l'aube des ténèbres, J'ai lu n^o 694, 1976 ((en) Gather, Darkness!, 1943)
• Alternatives, Futurama (Presses de la Cité) n^o 26, 1979 ((en) Destiny Times Three, 1945)
• La Grande Machine ((en) You're All Alone, 1950)
• Le Millénaire vert ((en) The Green Millenium, 1953)
• Guerre dans le néant, OPTA, 1964 ((en) The Big Time, 1958)
  Publié en deux parties dans le magazine Galaxie - Réédité dans la collection Le Masque Science-fiction en 1978 sous le titre La Guerre des modifications dans le recueil Le Grand Jeu du temps qui contient également la nouvelle L'Homme de guerre
• Génies en boîte ((en) The Silver Eggheads, 1959)
• Le Vagabond ((en) The Wanderer, 1964)
• Demain les loups ((en) The Night of the Wolf, 1966)
• Un spectre hante le Texas ((en) A Specter is Haunting Texas, 1968)
• Notre-Dame des ténèbres ((en) Our Lady of Darkness, 1977)
• L'Étrange Chose ((en) The Pale Brown Thing, 1977)

Recueils

• (fr) Le Grand Jeu du temps, Le Masque Science-fiction n^o 73, 1978
  • La Guerre des modifications ((en) The Big Time, 1958)
  • The Oldiest Soldier ((en) L'Homme de guerre, 1960)
• Le Livre d'or de la science-fiction : Fritz Leiber, coll. « Le Livre d'or de la science-fiction », Presses Pocket n^o 5138.

Nouvelles

• La Colline et le Trou (The Hill and the Hole - 1942) qu'on trouvera dans l'anthologie : Jacques Sadoul présente Les Meilleurs Récits de Unknown, Éditions J'ai lu, 1976. Traduction de Michel Deutsch.
• Le Tueur fantôme (The Phantom Slayer - 1942) qu'on trouvera dans l'anthologie : Jacques Sadoul présente Les Meilleurs Récits de Weird Tales Tome 3 (1938-1942), Éditions J'ai lu, 1979. Traduction de France-Marie Watkins.
• La Tristesse du bourreau (The Sadness of Executioner - 1973) qu'on trouvera dans l'anthologie : Le Livre d'Or de la science-fiction : La citadelle écarlate (L'Épopée fantastique - 2), coll. « Le Livre d'or de la science-fiction », Presses Pocket n^o 5055. Traduction de Jacques Corday.

Récompenses

Il est récompensé de nombreux prix dont huit prix Hugo, neuf prix Nebula, deux prix Locus et trois prix World Fantasy. Il obtient également en 1981 le Grand Master Award par les membres de la Science Fiction and Fantasy Writers of America (renommé depuis prix Damon Knight Memorial Grand Master Award)

Prix Hugo

• 1958 : Meilleur roman : La Guerre des modifications (The Big Time)
• 1962 : prix spécial pour l'utilisation de la science-fiction dans les publicités
• 1965 : Meilleur roman : Le Vagabond (The Wanderer)
• 1968 : Meilleure nouvelle longue : En poussant les osselets (Gonna Roll the Bones dans Dangereuses Visions, tome 1)
• 1970 : Meilleur roman court : Le navire des ombres (Ship of Shadows dans Fiction n^o 208)
• 1971 : Meilleur roman court : Mauvaise rencontre à Lankhmar (Ill Met in Lankhmar)
• 1975 : prix Gandalf (grand maître)
• 1976 : Meilleure nouvelle courte : Dernier Zeppelin pour cet univers (Catch That Zeppelin! dans Fiction n^o 289)

Prix Nebula

• 1967 : Meilleure nouvelle longue : En poussant les osselets (Gonna Roll the Bones dans Dangereuses Visions, tome 1)
• 1970 : Meilleur roman court : Mauvaise rencontre à Lankhmar (Ill Met in Lankhmar)
• 1975 : Meilleure nouvelle courte : Dernier Zeppelin pour cet univers (Catch That Zeppelin! dans Fiction n^o 289)

Prix Locus

• 1975 : Meilleur recueil de nouvelles d'un auteur unique : The Best of Fritz Leiber
• 1985 : Meilleur recueil de nouvelles : The Ghost Light

Prix World Fantasy

• 1976 : Meilleure nouvelle : Belsen Express (Belsen Express)
• 1976 : un prix spécial World Fantasy Award for Life Achievement
• 1978 : Meilleur roman : Notre-Dame des Ténèbres (Our Lady of Darkness)

Adaptations au cinéma et à la télévision

Son roman Ballet de sorcières a été adapté plusieurs fois au cinéma et à la télévision :

• en 1944 sous le titre Weird Woman par Reginald Le Borg ;
• en 1960 comme épisode de la série télévisée Moment of Fear sous le titre The Accomplice ;
• en 1962 sous le titre Brûle sorcière, brûle ! par Sidney Hayers ;
• en 1979 sous le titre Witches' Brew par Richard Shorr et Herbert L. Strock ;
• en 2010 sous le titre Conjure Wife par Billy Ray.