Froidchapelle

Froidchapelle
Géolocalisation sur la carte : Belgique Géolocalisation sur la carte : Belgique
Géographie
Pays	Belgique
Région	Région wallonne
Communauté	Communauté française
Province	Province de Hainaut
Arrondissement	Thuin
Coordonnées	50° 09′ 00″ N 4° 19′ 00″ E / 50.15, 4.316666666666750° 09′ 00″ Nord        4° 19′ 00″ Est / 50.15, 4.3166666666667
Superficie – Surface agricole – Bois – Terrains bâtis – Divers	86,03 km² (2005) 55,69 % 33,41 % 9,93 % 0,97 %
Données sociologiques
Population – Hommes – Femmes Densité	3 599 (1er janvier 2008) 50,04 % 49,96 % 85 hab./km²
Pyramide des âges – 0–17 ans – 18–64 ans – 65 ans et +	(1er janvier 2008) 20,34 % 63,55 % 16,12 %
Étrangers	2,39 % (1er janvier 2008)
Économie
Taux de chômage	19,61 % (janvier 2009)
Revenu annuel moyen	10 951 €/hab. (2005)
Politique
Bourgmestre	Willy Decuir (EC)
Majorité	EC
Sièges EC PS	13 10 3
Sections de commune
Section	Code postal
Froidchapelle Boussu-lez-Walcourt Fourbechies Vergnies Erpion	6440 6440 6440 6440 6441
Autres informations
Gentilé	Froidchapellois(e)
Zone téléphonique	060
Code INS	56029
Site officiel	www.froidchapelle.be
modifier

Froidchapelle ou Froid-Chapelle (en wallon Fritchapelle) est une commune francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Hainaut. L'origine du nom de Froidchapelle ou Froid-Chapelle viendrait d'un moine nommé Féroald qui aurait, selon la légende, bâti une chapelle à cet endroit qui aurait pris le nom de Féroald-Capelle qui deviendra avec le temps Froid-Chapelle. Les premières mention du village de Froidchapelle date de 673 sous le nom de Froildi Capella, en 1188 sous le nom de Frocapella. A partir de 1964, il sera décidé de ne plus orthographier Froid-Chapelle mais bien Froidchapelle. L'anthroponyme Féroald ou Frodwald est issu des mots germain hrod signifiant « gloire » et de waldan signifiant « gouverner »^[1].

Géographie

Froidchapelle se situe dans la botte du Hainaut en Wallonie.

Hydrographie La Hante est le seul cours d'eau qui passe à Froidchapelle

Histoire

Au XVI^e siècle, les revenus de la cité étaient fournis par la pêche à l'écrevisse, la taille du bois et l'extraction du minerai de fer. Petit à petit, ces industries disparurent. Certains endroits du village portent encore des noms rappelant les activités passées comme par exemple le Grand marteau, où il y avait un marteau-pilon pour le travail du fer, ou encore Le Moulin où il y avait une roue à aubes qui permettait la production de farine.

Après la Révolution française, l'activité de ce village ira vers l'agriculture et la production de bois.

Économie

Après la Seconde Guerre mondiale, la vie économique de Froidchapelle déclinera peu à peu, la dernière scierie fermera ses portes dans les années 1960, la gare fermera peu de temps après et on supprimera la « ligne 109 » qui reliait Chimay à Charleroi via Froidchapelle. À partir des années 70, l'agriculture commencera à décliner inexorablement.

En 1968, les Froidchapellois reprendront espoir avec l'annonce de la construction des « Barrages de l'Eau d'Heure ». Ce projet pharaonique de la réalisation d'un des plus grands barrages d'Europe est très prometteur, sa construction engloutira plus de 40 milliards de Francs belges (1 milliard d'euros), donnera du travail à plusieurs milliers d'ouvriers et fera la prospérité des commerçants de la région pendant les douze années que dureront ces travaux.

Malheureusement, à la fin des Trente Glorieuses, à l'aube des années 1980, la crise économique s'installe. La Belgique n'a plus les moyens de ses ambitions, et si les barrages sont terminés, l'exploitation touristique qui devait en découler et relancer la région sera rendue impossible faute de moyens financiers. Les projets hôteliers, de port de plaisance, etc... seront remis dans les cartons. L'agriculture continuera à agoniser dans les années 1980 et 1990 et le taux de chômage et de personnes dépendantes de l'assistance publique augmentera inexorablement. Ce phénomène ne fera que s'aggraver avec la création de plusieurs parcs résidentiels qui à l'origine auraient dû accueillir les touristes venant aux barrages et qui en fait accueilleront les plus démunis venant s'installer là à petits prix. Cette nouvelle population, composée pour la plupart de personnes ayant perdu leur emploi dans la débâcle industrielle des années 1980 et 1990 et originaire le plus souvent des grandes villes comme Charleroi, La Louvière et Mons formera bientôt près d'un quart voire un tiers de la population.

Les années 2000 voient une volonté de relancer la vie économique en favorisant les initiatives promouvant le tourisme. La ligne 109 sera réaffectée en « RAVeL » (permettant les promenades à pied, à cheval ou en vélo), les « parcs » feront l'objet d'un plan énergique allant jusque la destruction de force de caravanes ou chalets illégaux, construction de nouvelles infrastructures sportives, encouragement des gîtes ruraux et gîtes à la ferme, création de synergies entre les offices du tourisme et les associations de gestion des lacs de l'Eau d'Heure.

Mais la volonté ne suffit pas, et il n'y aura pas de miracle froidchapellois. Les projets hôteliers furent repris par une société néerlandaise (Landal) qui créera à coups de millions d'euros un village, un port de plaisance, un complexe hôtelier et commercial, et de fait les commerçants du village ne retireront rien de cette riche nouvelle population. À Froidchapelle aujourd'hui, le taux de chômage avoisine les 20 %, la quantité de personnes émargeant sur l'assistance publique est très importante et le vieillissement de la population est inquiétant. La dernière banque a fermé ses portes en 2006 ainsi que le bureau de poste.

Armoiries

Blason de Froidchapelle depuis le 30 avril 1999. Le blason fut modifié : les marteaux de tonnelier furent remplacés par des feuilles de chênes (les forêts), et les fasces devinrent « ondées » pour symboliser l'eau des barrages de l'Eau d'Heure. Blasonnement : Écartelé, aux I et IV d’argent à trois fasces de gueules ondées ; aux II et III d’argent à trois feuilles de chênes de gueules, les deux en chefs adossées.

Avant la fusion des communes, les armoiries de Froidchapelle étaient identiques à celles des Croÿ-Renty. Blasonnement : écartelé, aux I et IV d’argent à trois fasces de gueules (Croÿ) ; aux II et III d’argent à trois doloires de gueules, les deux en chefs adossées (Renty). - AR 6 février 1913

Le blason d'origine, qui se trouvait dans l'ancien salon communal, fut volé par les troupes allemandes lors de la Première Guerre mondiale. Celui-ci comportait en son centre le blason du comté de Beaumont, surmonté d'une couronne et le collier de la Toison d'or dans le bas.

Personnalités liées à la commune

• Pierre Pestieau, économiste, est né en 1943 à Froidchapelle
• Daniel Van Buyten, joueur international de football, a joué chez les juniors au JS Froidchapelle (1986-1991).

Notes

1. ↑ Jean-Jacques Jespers, Dictionnaire des noms de lieux en Wallonie et à Bruxelles.

Liens externes

Site officiel de la commune

L'église.