Frédéric Godefroy

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Frédéric-Eugène Godefroy
Naissance	13 février 1826 Paris
Décès	30 septembre 1897 (à 71 ans) Lestelle-Bétharram (Pyrénées-Atlantiques)
Nationalité	Française
Pays de résidence	France
Profession	philologue, lexicographe, journaliste, enseignant

Frédéric-Eugène Godefroy, né le 13 février 1826 à Paris, mort le 30 septembre 1897, à Lestelle-Bétharram (Pyrénées-Atlantiques), est un philologue et lexicographe romaniste, journaliste et enseignant français.

Biographie

Cadet d’une famille bourgeoise parisienne, entré au petit séminaire de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, sous la direction du futur Mgr Félix Dupanloup, après des études chez les Lasalliens, il devient professeur de littérature dans l'enseignement libre.

Passionné de recherches sur l'histoire du français, il se fait remarquer par la publication d'ouvrages à destination scolaire, dont les premiers volumes de l'Histoire de la littérature française en 1860, et, en 1862, son Lexique comparé de la langue de Corneille et de la langue du XVII^e siècle en général en deux volumes.

Par le truchement de Victor Duruy, il est ensuite chargé par le gouvernement impérial en 1870, puis par le gouvernement républicain en 1888, de faire des recherches philologiques, dans les bibliothèques françaises, italiennes, puis européennes. Son Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IX^e au XV^e siècles lui vaut une reconnaissance qui dure.

Fervent catholique, il écrit également Livre d’or français. La mission de Jeanne d’Arc en 1878 et l'Étude sur les principaux collèges chrétiens l'année suivante, et publie dans différents journaux de catholiques conservateurs tels la Patrie, l’Univers, le Correspondant, et la Revue du monde catholique. À l'écart des institutions officielles, ses prises de positions politiques empêchent, malgré le soutien du duc d’Aumale et des contacts réguliers avec Louis Veuillot, Émile Littré, Émile Egger, Prosper Mérimée, Villemain ou Sainte-Beuve, la reconnaissance de l'importance de ses travaux dans la constitution de la lexicographie moderne. Il reçoit cependant le prix de l'Académie française pour son Histoire de la littérature française, et le prix Gobert, en 1883, puis en 1898 à titre posthume.

Ouvrages

• Histoire de la littérature française depuis le XVI^e siècle jusqu’à nos jours, 1859-1863
• Lexique comparée de la langue de Corneille et de la langue du XVII^e siècle en général, 1862
• Morceaux choisis des prosateurs et poètes français des XVII^e, XVIII^e et XIX^e siècles, 1872
• L’Instrument de la revanche. Études sur les principaux collèges chrétiens, 3 vol., 1872
• Morceaux choisis des prosateurs et poètes français du IX^e au XVI^e siècle, gradués en cinq cours
• Histoire de la littérature française, depuis le XVI^e siècle jusqu'à nos jours, 3 vol., 1859-63 ; suivis de 12 autres volumes jusqu’en 1882.
• La Mission de Jeanne d’Arc, 1878
• Dictionnaire de l’ancienne langue française du IX^e siècle au XV^e siècle

Sources

• Daniel Moulinet, Le regard d’un catholique lettré sur la littérature française : Frédéric Godefroy (1826-1897), laboratoire Religions Sociétés et Acculturations, université Lyon III, 2001.
• Jacques-Philippe Saint-Gérand, Godefroy, Frédéric-Eugène, Université de Toronto

Lien externe

• Dictionnaire, Complément, et Lexique d'ancien français de Godefroy
• Bibliographie Godefroy
• Base des mots fantômes