Funitel

Funitel du Grand Fond à Val Thorens

Le funitel est un système de remontée mécanique à voie large : les véhicules, généralement équipés d'attaches débrayables comme sur les télécabines, sont suspendus à deux câbles porteurs-tracteurs formant une voie d'environ 3,20 m. Les véhicules transportent en règle générale une trentaine de passagers. Les câbles constituant la voie peuvent être composés de deux boucles distinctes ou d'une double boucle d'un seul câble. L'entraînement de ces deux boucles de câbles peut être assuré par 2 treuils distincts synchronisés ou 1 treuil avec une poulie à double gorge.

Les avantages du funitel sont une grande stabilité au vent, due à la voie large et un débit élevé, les cabines transportant 30 personnes pouvant être plus ou moins espacées sur la ligne. En revanche la complexité du système, en fait deux installations en une, rend la maintenance relativement onéreuse, et le fait que les câbles sont à la fois porteurs et tracteurs en fait le téléporté gros débit le plus consommateur en énergie.

Réalisations

Le premier funitel est celui du Peclet, construit à Val-Thorens (France) en 1990 par les entreprises Reel et Städeli-Lift, sous maîtrise d'œuvre Denis Creissels SA . Plusieurs autres funitels ont depuis été mis en service en France (Val-Thorens, La Plagne, L'Alpe d'Huez, Super-Besse), en Suisse (Verbier et Crans-Montana), en Autriche (Kaprun/Kitzsteinhorn, Zillertal, Ischgl, Sankt Anton am Arlberg), aux États-Unis (Squaw Valley), en Grèce (Mont Parnès) ou encore au Japon (Hakone).

Technique

Schéma de la double boucle des cables d'un funitel

Le concept technologique du funitel a été inventé par Denis Creissels SA. Il dérive de celui des téléportés de type DMC (Double MonoCâble), issue du même cabinet d'ingénierie, une catégorie d'appareils employant deux câbles porteurs-tracteurs rapprochés, construit à partir de 1984 (le DMC du Pontillas à Serre-Chevalier) et jusqu'à la fin des années 1980. Le funitel se démarque cependant par l'espacement de ces deux câbles nettement plus conséquent, permettant d'assurer un fonctionnement même par vents violents. Comme les DMC, le funitel du Péclet emploie 2 câbles parallèles, 2 systèmes de tension et 2 moteurs parfaitement synchronisés. Cette technologie a ensuite été reprise par Poma sur ses funitels jusqu'en 2008.

En parallèle de la technologie DMC, Doppelmayr, développe le DLM (Double Loop Monocable), qui n'utilise qu'un seul et même câble, renvoyé par deux fois dans les gares. Cette technologie est désormais également utilisée par Pomagalski qui l'a mise en place sur le funitel de Perdrix à Super-Besse en 2008.

Un Funitel a l'inconvénient de consommer beaucoup d'énergie électrique et de nécessiter une lourde maintenance (notamment en raison du remplacement périodique des câbles) et, pour l'usager, de voyager généralement debout, regroupé à une vingtaine ou trentaine de personnes par cabine, comme pour un transport en commun. Il est concurrencé sur le créneau de la tenue au vent par le téléphérique funifor, et sur le créneau du débit horaire par les téléphériques débrayables 2S et 3S, économiques en fonctionnement, le téléphérique 3S possédant également une très bonne tenue au vent.

Liens externes

• Site français sur les remontées mécaniques