Février (mois)

Février

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Abréviations : (° 1852) = né en 1852 († 1927) = mort en 1927 a.s. = calendrier julien n.s. = calendrier grégorien

Février, Les Très Riches Heures du duc de Berry

Février, Leandro Bassano

Février est le deuxième mois des calendriers grégorien et julien.

Son nom vient du latin februarius, en l’honneur de Februa, dieu de la mort et de la purification dans la mythologie romaine. À l’époque antique, il fut le dernier mois de l’année dans le calendrier romain ; à l’époque, l’année débutait le 15 mars.

C’est le mois le plus court de l’année, le seul à compter moins de 30 jours. La raison est historique et vient du calendrier julien : en effet Auguste, à qui le mois d'août fut dédié, voulait que son mois soit aussi long que celui consacré à Jules César (juillet), un jour supplémentaire a été alors ajouté de façon permanente au mois d'août, et retiré en fin d’année, portant le mois à 28/29 jours au lieu de 29/30. Jusqu’à Jules César, les mois du calendrier romain suivaient en effet des variations désordonnées de durée en fonction des ajustements avec les cycles lunaires et des vœux des consuls ou pour des raisons festives et politiques.

C’est aussi le seul mois de l’année à avoir un nombre de jours variable selon les années :

• 28 jours, pour les années non bissextiles ;
• 29 jours les années bissextiles ;
• 30 jours historiquement, pour certaines années dans quelques pays de tradition orthodoxe, pour rattraper des décalages calendaires.

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