Akhnaten

Akhnaten Echnaton
Buste d'Akhénaton retrouvé au temple de Karnak
Nb. d'actes	3
Musique	Philip Glass
Livret	Philip Glass, Shalom Goldman, Robert Israel et Richard Riddell
Langue originale	égyptien ancien, akkadien et hébreu pour les chants Langue du public pour les narrations.
Durée approximative	3 h.
Dates de composition	1983
Création	24 mars 1984 Staatstheater Stuttgart, Stuttgart
Création française	2002 Opéra national du Rhin, Strasbourg
Personnages
Akhenaton (contreténor) Nefertiti, sa femme (contralto) La reine Tye, mère d'Akhenaton (soprano) Horemhab, général (baryton) Le grand prêtre d'Amon (ténor) Aye, père de Nefertiti (basse) Scribe (narrateur)

Akhnaten est un opéra du compositeur américain de musique minimaliste Philip Glass. Cette œuvre en trois actes a été écrite en 1983 et s'inspire de la vie et des convictions religieuses du pharaon Akhénaton.

Historique

Cet opéra est présenté comme le dernier volet d'une trilogie d'opéras sur « les hommes qui ont changé le monde dans lequel ils vivent par le pouvoir de leurs idées » ^[1]. Les deux autres volets de cette trilogie sont Einstein on the Beach (composé en 1976) et Satyagraha (composé en 1980).

Akhnaten a été joué pour la première fois le 24 mars 1984 au Staatstheater Stuttgart sous le titre allemand Echnaton. La première américaine a été jouée le 12 octobre 1984.

La création française de l'œuvre a eu lieu en septembre 2002 à l'opéra de Strasbourg dans une mise en scène de Mary Zimmermann. Les chœurs et orchestre de l'Opéra national du Rhin étaient dirigés par Dante Anzolini^[2].

Argument et structure

Le livret est tiré de textes de l'époque d'Akhénaton et chanté dans leur langue originale. Les chants sont liés par des commentaires d'un narrateur en langue moderne, anglais ou allemand. L'Hymne au soleil est chanté dans la langue de l'auditoire.

Les écrits égyptiens sont tirées d'un poème d'Akhénaton lui-même, sur le Livre des morts, et d'extraits de décrets et de lettres rédigés au cours des dix-sept ans de son règne, la période Amarna.

D'autres parties du livret sont en akkadien et en hébreu biblique.

• Acte I: 1^re année du règne d'Akhénaton à Thèbes
  • Prélude
  • Scène 1: Funeral of Akhenaten's father Amenophis III
  • Scène 2: The Coronation of Akhnaten
  • Scène 3: The Window of Appearances

• Acte II: De la 5^e à la 15^e année à Thèbes & Akhetaten
  • Scène 1: The Temple
  • Scène 2: Akhnaten and Nefertiti
  • Scène 3: The City - Dance
  • Scène 4: Hymn

• Acte III: 17^e année & le Présent
  • Scène 1: The Family
  • Scène 2: The Attack and Fall of the City
  • Scène 3: The Ruins
  • Scène 4: Epilogue

Rôles

• Akhenaton (contreténor)
• Nefertiti, sa femme (contralto)
• La reine Tye, mère d'Akhenaton (soprano)
• Horemhab, général (baryton)
• Le grand prêtre d'Amon (ténor)
• Aye, père de Nefertiti (basse)
• Scribe (narrateur)

Notes et références

1. ↑ Présentation de l'œuvre sur le site officiel de Philip Glass
2. ↑ Source : La saison 2002/2003 de l'Opéra National du Rhin

Voir aussi

Articles connexes

Les autres opéras de la trilogie :

• Einstein on the Beach (1976)
• Satyagraha (1980)

Utilisations :

• Le film Vincere de Marco Bellocchio utilise des extraits de Akhnaten et la musique originale de Carlo Crivelli s'en inspire.

Liens externes

• (en) Fiche sur le site officiel de Philip Glass

Discographie

• Akhnaten - The Stuttgart State Opera Orchestra & Chorus - direction Dennis Russell Davies - Akhenaton : Paul Esswood, Nefertiti : Milagro Vargas, La reine Tye : Melinda Liebermann, Horemhab : Tero Hannula, Grand prêtre d'Amon : Helmut Holzapfel, Aye : Cornelius Hauptmann, Scribe : David Warrilow - CBS, 1987
• Prelude & Dance (Act II, Scene 3) - album partiel -, Ulster Orchestra, Label Naxos Regular Cd, 2000