Al-Kharga

25° 26′ 18″ N 30° 33′ 30″ E / 25.4383, 30.5583

al-Kharga
Administration
Pays	Egypte !Égypte
Gouvernorat	Nouvelle-Vallée
Géographie
Coordonnées	25° 26′ 18″ Nord        30° 33′ 30″ Est / 25.4383, 30.5583
Localisation

L'oasis d'al-Kharga est la plus au sud des cinq grandes oasis du Désert Occidental, en Égypte. Située à environ 200 km de la vallée du Nil, elle s'étend sur 150 km mais sa largeur ne dépasse pas 30 km. Cette riche oasis comporte plusieurs sources et puits d'eau naturelle dont la température, qui atteint 43°C, est réputée comme particulièrement efficaces pour le traitement des rhumatismes et des allergies.

Les Égyptiens ont occupé les oasis dès l'Ancien Empire, mais c'est à partir des époques perse, puis ptolémaïque et romaine que datent la majeure partie des vestiges antiques découverts à ce jour, en particulier le temple d'Hibis, édifié en grande partie sous Darius I^er.

Le dieu principal de Kharga est Amon, désigné sous un nom local, Amenèbis, « Amon d'Hibis », et représenté en compagnie de son épouse, la déesse Mout et du dieu Khonsou.

Au début du XIX^e siècle, suite à l'expédition d'Égypte, les voyageurs commencent à aller dans le désert occidental, d'abord Frédéric Cailliaud puis Bernardino Drovetti, suivis de nombreux autres.

L'exploration archéologique de l'oasis commence réellement en 1976, avec Serge Sauneron, directeur de l'Institut français d'archéologie orientale (IFAO), mais auparavant Ahmed Fakhry avait dressé une liste des sites antiques :

• la forteresse de Ghoueita abritant un temple ptolémaïque bien préservé,
• Qasr el-Zayyan de l'époque romaine,
• le temple forteresse de Nadoura,
• la nécropole de Douch,
• la nécropole chrétienne d'al-Bagawat des V^e - VII^e siècles et ses nombreuses chapelles en brique crue,
• le temple d'Hibis.

La nécropole chrétienne d'al-Bagawat comporte 263 tombes en brique crue, dont certaines sont décorées de peintures murales d'inspiration bibliques.

Nécropole chrétienne d'al-Bagawat

Depuis 1981, l'équipe dirigée par Françoise Dunand travaille sur des nécropoles de l'époque gréco-romaine de l'oasis :

• 1981-1993 : nécropole de Douch,
• 1994-1997 : nécropole d'Aïn el-Labakha,
• 1998- : nécropole d'el-Deir

Des archéologues français ont découvert que des tombes de la période ptolémaïque ont été réutilisées comme nécropole de plusieurs centaines de chiens sacrés momifiés, ce qui impliquerait la présence d'un temple consacré à un dieu comme Anubis ou Oupouaout^[1].

Al-Kharga possède un musée archéologique.

Architecture

Hassan Fathy a conçu et fait construire le nouveau village de Bâriz près de Al-Kharga à partir de 1965. Ses constructions suivent un modèle traditionnel arabe revisité.

Notes

1. ↑ Al-Kharga : Découverte d'une nécropole d'animaux : tombeaux et momies d'Égypte sur le site Cat.inist