Gary Larson

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Gary Larson est un auteur de dessins humoristiques et de bande dessinée américain, né le 14 août 1950 à Tacoma, état de Washington. Il a commencé sa carrière en 1980 dans divers journaux de sa région, puis des États-Unis.

Il se spécialise dans l'absurde et le cynique, en particulier via les animaux qu’il affuble de travers humains, ou directement par les humains. Son humour est très visuel, reposant souvent sur le contraste entre l’absurdité des dialogues et l'apparent sérieux des dessins, ou le contraire. Il aime aussi jouer sur les mots ou suggérer une catastrophe prochaine ou passée, due à la stupidité de ses héros.

Ébauche de bibliographie

Dans la série des Far Side :

• The Far Side Galery I et II (L’Univers Impitoyable et La Revanche de l’Univers Impitoyable )
• Beyond The Far Side
• In Search of The far Side
• Bride of The Far Side
• Valley of The Far Side
• It Came from The Far Side
• Hound of The Far Side
• The Far Side Observer
• Night of the Crash-Test Dummies
• Wiener Dog Art
• Wildlife Preserves
• Cows of Our Planet
• Unnatural selections
• The Chickens are Restless
• The Curse of Madame "C"
• Last Chapter and worse

Et aussi :

• There’s a hair in my dirt : A worm story

Thèmes récurrents dans l’œuvre de Gary Larson

1. Les serpents. L'un d'eux, au soir de sa vie, raconte à ses descendants fascinés sa rencontre avec une voiture qui lui a laissé deux marques parallèles sur le dos.
2. La vie à la ferme et les animaux de ferme, en particulier les vaches et les poules. On y apprend entre autres qu'un véritable fermier moderne ne se sépare jamais de son « vachophone » : un téléphone installé dans une vache.
3. Les chiens, chats et animaux de compagnie. Un dessin cruel montre une animalerie avec un piranha et un chat... avec deux pattes de bois.
4. Les canards. L’anatidaephobie, maladie de son invention, est « la peur que quelque part, d’une façon ou d'une autre, un canard (un anatidé) vous observe. »
5. Les naufragés sur une île déserte. L'un d'eux, en arrivant sur un îlot, y trouve un prédécesseur et lui demande s'il est là depuis longtemps : sur l'îlot se dresse un château de sable géant...
6. Les hommes des cavernes et les dinosaures. Une classe de Cro-Magnon étudie le stégosaure : le maître désigne la queue comme le « thagomizeur, d'après feu Simon Thag. »
7. Les scientifiques dans leurs laboratoires. Trois d'entre eux, face à la vitre d'observation, mettent longtemps à découvrir qu'on l'a remplacée par un miroir !
8. Les explorateurs, les indigènes et les cannibales. Le jeune Jimmy Schwartz fugue de chez lui, et c'est Zathu Nananga, un guerrier masai, qui le capture et appelle sa mère aux États-Unis.
9. Les Vikings et autres guerriers redoutables. Après un pillage, deux d'entre eux ouvrent leur boîte à casse-croûte et se plaignent de la cuisine de leurs femmes.
10. Les éléphants. Un gag particulièrement cruel en montre un qui apprend par téléphone qu'un chasseur a fait de sa jambe une corbeille à papiers.
11. Les idiots (avec qui il s’identifie).
12. Dieu (avec barbe et cheveux blancs) et autres thèmes religieux. Il est bien entendu que si Dieu a lâché l'humanité sur Terre, c'est parce que le bocal qui la contenait s'est brisé.
13. Les monstres de diverses apparences, comme des créatures géantes ou des loup-garous. Il est l’inventeur de la luposlipophobie : mot-valise désignant « la peur (phobia) d'être poursuivi par des loups (lupo) sur un parquet de cuisine qui vient d'être ciré » (et donc rendu glissant : slipo, du verbe anglais to slip).
14. Les protozoaires et autres créatures microscopiques.
15. Les métaphores. Il faut en effet savoir que si on peut dire avoir assez faim pour « manger un cheval », ce n'est pas la peine d'en rôtir vraiment un.
16. Les dictons populaires (anglais) et les figures de style. Une femme découvre un homme entouré de téléphones marqués « on » (they) : elle comprend alors que c'était lui, le « on » de « à ce qu'on dit » (that's what they say) !
17. Les évènements historiques et les grands hommes. Sous son crayon, George Washington ne traverse pas la rue sans être escorté par de vaillants patriotes armés jusqu'aux dents.
18. Les insectes et animaux, vivant en société ou dans des habitations humaines comme les cafards. Par exemple lorsqu'une abeille ne peut plus supporter le bourdonnement de ses congénères...
19. Le Far West. Selon lui, le Cow-boy solitaire (le Lone Ranger) a mis très longtemps à apprendre pourquoi les Indiens l'appelaient « Kemosabe », et ça valait mieux...
20. Les plongeurs.
21. Les gorilles et/ou Tarzan. Ce dernier rate sa liane en partant au boulot le matin.
22. Les extraterrestres, et leurs ressemblances ou différences avec les humains. Lorsque le LEM se pose, ce n'est jamais sans écraser un paisible pique-niqueur E.T.
23. Les musiciens, instruments musicaux et concerts. On y découvre que certains joueurs de cymbales peuvent échouer à les claquer l'une contre l'autre !

Distinction

Gary Larson annonce, dans la Tenth Anniversary edition, qu'il a eu l’honneur de voir une espèce animale nommée d’après lui, par un zoologiste particulièrement blagueur. Strigiphilus Garilarsoni est un pou détritivore qui se nourrit de plumes de chouettes (c’est un parasite hautement spécifique). Gary Larson s’en dit flatté et ajoute : « de toute façon, je ne pouvais pas m’attendre à ce qu’on donne mon nom à une nouvelle espèce de cygne. »

Filmographie

Télévision

• 2010 : Il était une fois à Springfield (épisode 10 de la saison 21 des Simpson)