Gaston Roupnel

Gaston Roupnel (Louis Gaston Félicien Roupnel), né le 23 septembre 1871 à la gare de Laissey (Doubs) et mort le 14 mai 1946 à Gevrey-Chambertin (Côte d'Or), est un historien français, ruraliste et moderniste.

Biographie

Fils d'un père modeste employé des chemins de fer Auguste Roupnel, chef de gare à Gevrey-Chambertin, normand d'origine et d'une mère bourguignonne, il vint vivre en Bourgogne dès l'âge de six ans. Élève au lycée de Dijon de 1883 à 1891 puis à la Faculté de Dijon de 1892 à 1895 puis enfin en Sorbonne, il ne fut pas reçu à l'agrégation malgré plusieurs tentatives.

Professeur d'histoire de lycée à partir de 1896, en 1899 au lycée de Saint-Étienne, de 1900 à 1903 au lycée d'Épinal, il est chargé de cours à Douai de janvier 1903 à octobre 1904, au Prytanée militaire de La Flèche d'octobre 1904 à septembre 1908, à Grenoble et enfin à Dijon en 1910 jusqu'à se retraite en 1938 le jour de son anniversaire, il avait soutenu sa thèse de doctorat en 1922 sur La Ville et la Campagne dijonnaise au XVII^e siècle.

Professeur à l'Université de Dijon comme chargé du cours spécialement créé pour lui en 1922, il est aussi connu comme écrivain régionaliste auteur du roman Nono en 1910 et journaliste. Il écrivit de nombreux ouvrages sur l'amour qu'il portait à sa campagne et à ses vignes. En 1910, il rata le prix Goncourt, d'une voix, pour son roman Nono, au profit de Louis Pergaud (De Goupil à Margot). Le livre eut un grand succès. Il publia ensuite Le vieux Garain, un recueil de nouvelles Hé ! Vivant, Bourgogne, Histoire de la campagne française, Histoire et destins, La Nouvelle Siloë, Cette Vie de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Deux textes, La ville et la campagne au XVII^e siècle: études sur les populations du pays Dijonnais (Paris: Éditions Ernest Leroux, 1922) et, plus tard, l'Histoire de la campagne française (Grasset, 1932) dédicacé à son père Auguste Roupnel, "En souvenir de ses pères paysans de Normandie, du Maine et de Bourgogne" lui assureront une reconnaissance durable et seront commentés par Marc Bloch, Lucien Febvre et Pierre Goubert. En revanche, Histoire et destin (Grasset, 1943) concrétise une philosophie de l'histoire en décalage avec la construction contemporaine d'une discipline historique comme science sociale [1]. Sa défense d'une « histoire structurale » sera appréciée par Fernand Braudel et constitue l'une des sources de sa réflexion sur la longue durée. Gaston Roupnel contribue aussi, comme le montrent les travaux de Gilles Laferté et Philip Whalen, à construire dans l'entre-deux-guerres en Bourgogne un régionalisme culturel légitime.

En outre, Gaston Roupnel est mobilisé localement par les tenants de la Révolution nationale ; à plusieurs reprises, ses travaux sont repris et abondamment cités. La postérité de l'œuvre de Gaston Roupnel, comme celle de ses collègues, passe aussi par celle de la France des années sombres, de la Révolution nationale.

Il fut marié à une authentique vigneronne de Gevrey-Chambertin, Suzanne et l'ami cher entre tous de Gaston Bachelard, son collègue à la Faculté de Dijon. Son fils Louis Roupnel se suicida à l'âge de 29 ans le 1/10/1937.

Récompenses et distinctions.

• Chevalier de la Légion d'Honneur le 29/1/1927.
• 1928 - Prix Maria Star : 5.000 fr. à M. Gaston Roupnel pour Siloë décerné le 31/12/1927 par la Société des Gens de Lettres.
• Président en 1929 la toute nouvelle Société du Folklore fondée par l'Académie de Dijon.
• Gaston Roupnel a obtenu en 1934 le prix Maujean (2.000 fr) de l'Académie française pour son ouvrage Histoire de la campagne française.
• Membre résidant de l'Académie des sciences, arts et belles lettres de Dijon du 10 janvier 1923 à sa mort en 1946.
• Gaston Roupnel fut membre du jury national du prix "Sully-Olivier de Serres", institué en juillet 1942 avec Colette, Henri Pourrat, Georges-Henri Rivière, Charles Silvestre, Jean Yole.
• Président du syndicat des vignerons (il dira à des journalistes: "le pire des métiers, c'est vigneron").

Sur Gaston Roupnel

• Philip Whalen, « Gaston Roupnel, 1871-1946 », in Philip Daileader et Philip Whalen (dir.), French Historians, 1900-2000 (Oxford: Wiley-Blackwell, 2010)
• Philip Whalen, Dijon et la Bourgogne selon Gaston Roupnel, Dijon: Editions CLEA, 2009.
• Gilles Laferté, La Bourgogne et ses vins : image d'origine contrôlée, Paris, Belin, 2006.
• Philip Whalen, Vins, Vignes et Gastronomie bourguignonne selon Gaston Roupnel, Clémency: Terre en Vues, 2007.
• Philip Whalen, “‘A merciless source of happy memories’: Gaston Roupnel and the Folklore of Burgundian Terroir”, Journal of Folklore Research 44.1 (2007): 21-40.
• Philippe Poirrier et Annie Bleton-Ruget (dir.), Le temps des sciences humaines. Gaston Roupnel et les années trente, Paris, Éditions Le Manuscrit, 2006.
• Philip Whalen, Gaston Roupnel, âme paysanne et sciences humaines, Dijon, Éditions Universitaires de Dijon, 2001.
• Philip Whalen, “La mise en lumière des travaux de Gaston Roupnel en vue de la ‘Préface’ inédite de l’Histoire de la campagne française, ” Ruralia 8 (2001): 89-101.
• Philip Whalen, « La Participation de Gaston Roupnel au procès de la Côte-de-Nuits », Hors ligne (December 2001): 6-10.
• Philip Whalen, « La Carrière de Gaston Roupnel et le Mouvement des idées de la première moitié du XX^e siècle », Annales de Bourgogne 72 (2000): 1-55.
• Philip Whalen, « Gaston Roupnel and French Eco-Mysticism », in the Encyclopedia of Christian Politics, Roy Domenico, ed., (Westport, CT: Greenwood, 2006), 475-76.