Gen Paul

Eugène Paul

Eugène Paul (ou Gen Paul)
Nom de naissance	Paul. Prénoms : Eugène
Naissance	2 juillet 1895 Montmartre, France
Décès	30 avril 1975, Paris
Nationalité	France
Activité(s)	Peintre
Formation	à Paris et Montmartre
Mouvement artistique	Expressionnisme

Gen Paul, de son vrai nom Eugène Paul, né le 2 juillet 1895, rue Lepic à Paris, et décédé le 30 avril 1975 à Paris, est un peintre expressionniste français. Il fut aussi gouachiste, dessinateur, graveur et lithographe.

Ami de Louis-Ferdinand Céline, Gen Paul est un autodidacte, quelquefois qualifié de façon réductrice de « peintre de Montmartre ».

Il sera initié à la gravure par Eugène Delâtre.

Biographie

La butte Montmartre, vers 1901

Né sous le nom d'Eugène Paul, dans une maison de Montmartre de la rue Lepic (peinte par Vincent Van Gogh et qui a vu passer de nombreux artistes), il a commencé le dessin et la peinture étant enfant.
Son père meurt alors qu'il n'avait que dix ans.
Gen Paul est d'abord formé pour construire des meubles décoratifs.
La Première Guerre mondiale éclate. Il y est envoyé comme soldat et y sera blessé deux fois dont une fois gravement (Il y perdra une de ses jambes). Durant sa convalescence, il se remet à peindre et devient ami au Bateau-Lavoir, avec Juan Gris qui l'a aidé pour beaucoup de choses.

Bien que Gen Paul n'ait pas fréquenté d'école des beaux-arts lors de sa formation, il se montrera assez doué pour vivre de son art durant près de 60 ans.

Influences

Ses premières œuvres semblent refléter de nombreuses influences croisées dont de ses amis de Montmartre ; Vlaminck, Utrillo et Frank Will, mais il développe rapidement une personnalité teintées d'un expressionnisme qui reflète des influences aussi variés que celles de Toulouse-Lautrec, Van Gogh, Cézanne, ou avant eux Goya, Velasquez, El Greco influence qu'on retrouve à cette époque chez son ami Henri-Martin Lamotte. Les influences cubistes de Gris, Picasso ou Fernand Léger se sentent dans certaines oeuvres, alors que nombre de ses gravures de paysages urbains sont beaucoup plus « réalistes ».

Entre deux-guerres, de 1925 à 1929, alors que le peinte cherche à dépasser son handicap physique et le souvenir des horreurs de la guerre, il a produit plusieurs de ses travaux réputés les meilleurs. Les peintures de cette période sont caractérisées par le mouvement créé par le geste de pinceau, l'audace des compositions empreintes de vues forcées, de diagonales, zébrures et zigzags, juxtaposant des motifs colorés abstraits à des parties réalistes.
Contrairement à d'autres expressionnistes de ce temps tels Soutine, Rouault et contrairement aux expressionnistes allemands, plus « morbides », qui semblent déjà annoncer la Seconde Guerre mondiale, les oeuvres de Gen Paul semblent gaies et pleines d'optimisme - nourrie d'une passion pour la vie et d'un intérêt pour la simplicité de la vie quotidienne.

Par le dynamisme et le mouvement présents dans ses peintures, certains considèrent Gen Paul comme le précurseur des formes de l'Expressionnisme abstrait des années 1950.

Gen Paul meurt à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris le 30 avril 1975.
Il est enterré dans le cimetière Saint-Vincent à Montmartre.

Carrière

Gen Paul est exposé pour la première fois au Salon d'Automne et au Salon des Indépendants à Paris en 1920, époque à laquelle compte parmi ses amis Henri-Martin Lamotte et côtoie Camille Pissaro et le groupe "les Partisans".
En 1928, ses œuvres sont exposées avec celles de Pablo Picasso et Chaim Soutine qui choquent une partie du public.
A partir des années 1930, Gen Paul sombre dans l'alcoolisme, qui complique des problèmes chroniques de santé. Les peintures des années 1930 semblent s'en ressentir, devenant plus sombre, avec une pâte épaisse et des trais épais, bien que restant construites avec des couleurs soigneusement choisies, et toujours caractérisées par un rythme puissant et le mouvement.
Des années 1940 à sa mort, Gen Paul retrouve un style pictural qui évoque de nombreux éléments de son travail des années 1920, mais sans jamais retrouver l'innovation, l'émotion et l'expressionnisme des premières époques de sa vie de peintre.

En 1934, il es officiellement reconnu pour ses contributions envers la France et reçoit la Légion d'Honneur.
En 1937, il a été engagé pour peindre une grande fresque pour le « Pavillon des Vins de France » à l'Exposition internationale de Paris.

Outre nombre de scènes de son quartier natal Montmartre, et portraits de son ami, le compositeur Darius Milhaud, on connaît de Gen Paul des peintures ou dessins faits aux États-Unis (scènes de jazz et musiciens classiques, sujets pour lesquels il a manifesté beaucoup d'intérêt).
Un grand nombre de ses œuvres sont conservées dans des collections privées, mais un nombre significatif peuvent être vues dans les musées de France et d'autres parties de l'Europe tels les musées de Berne et de Granville. Le Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris conserve dans ses réserves deux grands tableaux de la fin des années 30.

Voir aussi

Articles connexes

• Histoire de l'art
• Montmartre
• Henri-Martin Lamotte
• Picasso
• Juan Gris
• Expressionnisme, Expressionnisme abstrait

Bibliographie

• (fr) Gen paul, Catalogue Raisonné (dont le tome I est consacré aux huiles jusqu'en 1930).
• (fr) Biographie de Gen Paul. 2006, 304 pages, (plus de 300 illustrations)
• Guy Vignoht La force de l'instinct d'un géant de l'expressionnisme in Catalogue exposition du Palais des Beaux Arts, Menton (juillet-octobre 1993)
• (fr) Couvent des Cordeliers, 1995, Catalogue de l'exposition GEN PAUL organisée au couvent par André Roussard & Carlo a Marca
• Chantal Le Bobinnec, Gen Paul à Montmartre, Editions Chalmin et Perrin, 1995.
• André Roussard, Gen Paul - La biographie, Éditions André Roussard, 304 p, 2006 [présentation en ligne]
• Jacques Lambert, Gen Paul : Un peintre maudit parmi les siens, La Table Ronde, 2007 (ISBN 978-2710329343)

Liens externes

• Website consacré à Gen paul
• L'atelier de Gen Paul, rue Junot, sur Google Street View

Notes et références

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