Georges Palante

Georges Palante
Philosophe occidental
Époque Moderne
Georges Palante en 1914
Naissance	20 novembre 1862 (Blangy-les-Arras)
Décès	5 août 1925 (Hillion)
École/tradition	Individualisme
Influencé par	Nietzsche, Stirner, Gobineau, Schopenhauer, Gaultier, Amiel, Ibsen, Constant, Stendhal, Vigny[1], Strindberg[2]
A influencé	Michel Onfray, Louis Guilloux, Jean Grenier, Yannick Pelletier, Alain Laurent[3]
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Georges Toussaint Léon Palante, né le 20 novembre 1862 à Blangy-les-Arras (Pas-de-Calais) et mort le 5 août 1925 à Hillion (Côtes-d'Armor), est un philosophe et sociologue français. Il défendit un individualisme aristocratique, au sens étymologique du terme.

Biographie

Georges Palante naît à Blangy-les-Arras, dans le Pas-de-Calais, le 20 novembre 1862. Son père, Émile Palante, alors comptable, et sa mère, Thérèse Tricot, sont tous deux originaires de Liège. Le grand frère de Palante, Émile, meurt alors qu'il n'a que cinq ans. Il étudie successivement au collège d'Arras, où il excelle en latin, puis au lycée Louis-le-Grand où il obtient son baccalauréat.

Il obtient une licence ès lettres à l'université de Douai. En 1885, il débute sa carrière de professeur de philosophie à Aurillac, où il rencontre sa future femme, Louise Genty, avec qui il se marie trois années plus tard et dont il aura une fille en 1890, Germaine. Entre 1886 et 1888, il professe à Châteauroux. Il est reçu en 1888 à l'agrégation de philosophie.

Il se sépare de sa première femme en 1890 et est nommé au lycée de Saint-Brieuc, puis, dans les années qui suivent, à Valenciennes, La Rochelle, Niort. En 1893, il traduit un ouvrage de Theobald Ziegler et commence à publier des articles. En 1901, il publie son Précis de Sociologie, le premier en France, et qui sera vivement critiqué par Émile Durkheim^[4]. Il retourne en 1898 au lycée de Saint-Brieuc qu'il ne quittera plus jusqu'à la fin. Parallèlement, il accomplit son œuvre de philosophe, publiant des articles dans des revues et des essais. Il rassemble plusieurs de ses articles qu'il publie dans différents ouvrages : Combat pour l'individu (1904) et La Sensibilité individualiste (1909)

En 1907, il prépare une thèse de doctorat à la Sorbonne, dont la soutenance n'a jamais été autorisée. Il publie néanmoins cette dernière sous le titre Antinomies entre l'individu et la société en 1912, qu'il complète deux ans plus tard sous le titre Pessimisme et individualisme.

En 1908, il se présente aux élections municipales mais ne sera pas élu. Il remplace Jules de Gaultier à la Revue Mercure de France, tenant ainsi, pendant 13 ans, la chronique philosophique. En 1913, paraît les antinomies entre individu et la société, dans lequel il critique Draghiecesco. En 1916, il se lie d'amitié avec l'écrivain Louis Guilloux. Il épouse Louise Pierre en 1923 et prend sa retraite d'enseignant un an plus tard. Il se tire une balle dans la tempe le 5 août 1925.

Georges Palante s'est donné la mort, pour des raisons non réellement déterminées, mais il était atteint d'acromégalie, découverte alors qu'il était étudiant : une maladie dégénérative grave, qui ne se soignait pas à l'époque, et qui lui rendait la vie de plus en plus douloureuse (en 1881, le conseil de révision le réforme, il subira une ablation des orteils en 1905).

Pensée

Individualiste hors toute chapelle, il admire Nietzsche et très tôt s'intéresse aux travaux de Freud^[5]. Sa pensée se veut également critique vis-à-vis de l'instinct grégaire, qui oppresse et empêche les individus de se développer pleinement. Il ne s'oppose néanmoins pas à la société, et se cantonne à un constat^[6]. Sa philosophie ne cherche pas à détruire la société au profit de l'individu, mais à aider ce dernier à se construire. En sociologie, il s'opposa à la conception holiste de Durkheim.

Sa vision de l'individualisme se veut aristocratique (au sens étymologique), ce qui n'implique nulle conception politique élitiste. Palante part du constat qu'il existe des antinomies entre l'individu et la société, et que ces dernières ne peuvent en aucun cas être résolues. Pour autant, Palante ne condamne pas l'idée même de société, et il préfère opposer à cette dernière un combat que mènera chaque individu, afin d'éviter pour ces derniers de tomber dans les pièges que tend la société. Ainsi, sa vision de l'individualisme se veut constructiviste : il faut construire l'individu, afin de lui permettre de vivre au sein de la société, tout en évitant que cette dernière ne le broie. Ainsi, Palante se déclare « athée social », refusant tout utopisme, et condamnant fermement ce qu'il nomme « l'esprit grégaire » qu'il n'aura de cesse de pourfendre tout au long de sa carrière^[7].

Idées politiques

D'abord proche des thèses socialistes, et bien que critique vis-à-vis du socialisme d'État proposé par les marxistes^[8], il s'éloigne de celles-ci par la suite (même si sa participation aux élections municipales de 1908 se fait sur une liste socialiste). Ayant nié l'étiquette d'anarchiste, ses idées sont néanmoins souvent considérées comme anarchisantes ou tout du moins, familières de celles des libertaires. Parfois également rapproché des libéraux, notamment pour sa définition de l'individu et de son opposition aux différentes entraves faites aux échanges, il s'y oppose néanmoins dans la mesure où l'être économique n'a pour lui rien de rationnel, étant donné l'importance des déterminismes sociaux à l'œuvre. Dans le domaine économique, il s'opposa également aux capitalistes recherchant le profit aux détriments des plus démunis, et appelait à une « politique du ventre ».

Postérité

Sa destinée posthume a été assurée par Louis Guilloux (qui fut un moment son ami intime, et qui fit intervenir son personnage dans plusieurs de ses romans, dont Le Sang noir), Jean Grenier (qui lui consacra un chapitre dans son ouvrage Les Grèves, et qui influença lui-même Albert Camus chez qui le nom de Palante apparaît dans une note de L'Homme révolté, et dont l'ouvrage La Chute est mâtiné de philosophie palantienne), André Gide qui plaça une citation de Palante prônant l'athéisme social extraite d'une chronique de décembre 1912 pour le Mercure de France en exergue des Caves du Vatican^[7], Yves Prié qui rééditera aux éditions Folle Avoine les trois grandes œuvres de Palante, et récemment Michel Onfray (son premier ouvrage est d'ailleurs entièrement consacré à Palante ; Physiologie de Georges Palante, portrait d’un nietzschéen de gauche).

Ses œuvres ont été rééditées récemment, d'abord quelques titres aux éditions Folle Avoine, puis ses Œuvres philosophiques quasi-complètes chez Coda en 2004, préfacées par Michel Onfray.

En septembre 2006, a paru aux éditions Coda le premier volume des Chroniques complètes - Le Mercure de France, 1911-1923, préfacé et annoté par Stéphane Beau. Le second volume a paru en janvier 2009 aux éditions Coda, toujours préfacé et annoté par Stéphane Beau : il contient les articles que Palante rédigea pour La Revue philosophique de 1895 à 1913, ainsi que des chroniques publiées dans d'autres journaux.

Œuvres

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Georges Palante », sur Wikisource (bibliothèque universelle)

• La Question sociale est une question morale, Theobald Ziegler, Paris, Alcan, 1893. Traduction et préface de Georges Palante.
• Précis de sociologie, Paris, Alcan, 1901.
• Combat pour l’individu, Paris, Alcan, 1904a.
• La Sensibilité individualiste, Paris, Alcan, 1909.
• Les Antinomies entre l’individu et la société, Paris, Alcan, 1912.
• La Philosophie du bovarysme, Jules de Gaultier, Paris, Mercure de France, 1912.
• « Autour d’une thèse refusée en Sorbonne », Revue du Mercure de France, 1912.
• Pessimisme et individualisme, Paris, Alcan, 1914.
• Du nouveau en politique ! Des problèmes nouveaux ! Des partis nouveaux ! Des hommes nouveaux !, Duperret, 1919.

Voir également

Notes et références

1. ↑ Influences de Georges Palante.
2. ↑ Marc Bousquet, « Précis d'individualisme aristocratique », in Les Cahiers de l'Ariste, 1999. Disponible en ligne.
3. ↑ Postérité de Georges Palante.
4. ↑ Émile Durkheim, Compte rendu du Précis de Sociologie, in Revue de Synthèse Historique, 1902. Disponible en ligne.
5. ↑ Dès 1916, il écrit :
   « Freud a raison de reconnaître l'importance énorme de la sexualité dans l'évolution psychologique de l'individu », cité par Yannick Pelletier, préface de L'individu en détresse.
6. ↑ « À aucun moment, je ne "condamne" la socialisation de l'individu. Je la constate : voilà tout. Je constate d'une part une tendance de la société à socialiser l'individu, à l'assimiler le plus possible, et d'autre part une tendance de l'individu à la résistance, à la différenciation ; - et par suite un conflit nécessaire entre ces deux tendances. » Palante, Mercure de France, 16 décembre 1912
7. ↑ ^{a et b} Y. Pelletier, Préface de L'Individu en détresse, disponible en ligne, op.cit..
8. ↑ « Dans la donnée marxiste le socialisme d'État est un régime aussi odieux que le régime actuel. Il ne faut pas l'appeler socialisme d'État, mais capitalisme d'État (Liebknecht), attendu qu'il veut concentrer tout le capital entre les mains de l'État pour perpétuer l'écrasement d'une classe par l'autre et pour " imposer à la démocratie le double joug de l'exploitation économique et de l'esclavage politique. " (Proposition Liebknecht.) » préface de La Question sociale est une question morale de Theoblad Ziegler, traduit par Palante.

Sources

• Chronologie par Stéphane Beau.
• Politique de Georges Palante : un esprit libre dans la mêlée, article de Stéphane Beau.

Bibliographie

• Yannick Pelletier, "Georges Palante, l'individu en détresse", Folle Avoine, 1987
• Yannick Pelletier "Georges Palante et Louis Guilloux : la liberté du citoyen" actes du colloque Georges Palante (M. Onfray directeur), Folle Avoine 1990
• Georges Palante, Essai sur un nietzschéen de gauche, Michel Onfray, éditions Folle Avoine, 1989, (ISBN 2868100414) - réédition Physiologie de Georges Palante : Pour un nietzschéisme de gauche Grasset, 2002 (ISBN 2246629519).
• Yannick Pelletier, "Un Palante peut en cacher un autre" in Confrontations, 2010 (Bulletin de la Société des Amis de Louis Guilloux"

Articles connexes

• Individualisme
• Individualisme méthodologique

Liens externes

• Georges Palante, un précurseur oublié de la Sociologie de l’individu, article de Stéphane Beau.
• Site consacré Georges Palante
• Forum internet consacré à Georges Palante