Georges Pancol

Georges Pancol (7 juin 1888, Villars-en-Pons, en Charente – 25 septembre 1915, Champagne) est un poète français.

Biographie

Après des études secondaires à Bordeaux, Georges Pancol quitte sa région natale pour séjourner 8 mois à Nottingham en Angleterre, puis fin 1910 s'installer à Paris. Il suit les cours de l'École des Sciences Morales et Politiques, puis s'inscrit pour le concours d'entrée à l'École coloniale. Il y sera reçu premier de sa promotion, mais sans l'avoir réellement désiré. Son esprit est ailleurs, et ce depuis son adolescence, dans des rêveries, dans une inquiétude métaphysique permanente… Il lit les œuvres de Vigny, Leconte de Lisle, qu'il aime beaucoup.

Il a le sentiment du temps qui passe, de la fin de toute chose, et il est hanté par la mort, la disparition de chacun : Songer : « Je fus. Mais si je n'eus pas été, tout serait pareil ! » […] Savoir que l'on va disparaître et que l'on n'emporte avec soi la souffrance de personne. Sentir que l'on fût quelconque, banal, inutile, que l'on eût les petites méchancetés, et les mesquines grandeurs de tout le monde, que l'on vécût au jour le jour chichement, que l'on se nourrit d'idées piètres, de soucis stupides, d'espoirs ridicules, que l'on fût bien médiocre, profondément, essentiellement médiocre, et deviner, à l'angoisse immense qui vous étreint, qu'il est bien vrai qu'on va mourir et que rien ne peut plus se réparer ni se refaire. (7 septembre 1911)

Georges Pancol a une âme de poète, et il est très sensible à la nature, à l'approche du printemps, au vent dans les arbres, aux nuits étoilées… Comme il l'écrit le 19 octobre 1911 à sa fiancée, il y a chez lui l'amour d'une certaine beauté, de certaines couleurs, de certains parfums, et le désir, qui toujours avorte, de créer.

Et dans le poème Narcisse (1912) :

En moi se reflétait la beauté de la terre
Et j'avais la splendeur du monde au fond des yeux.

Poète, il l'est pleinement, même dans la prose, qu'il s'agisse de son journal intime, ou des lettres qu'il écrit à Winnie, la fiancée anglaise qu'il a rencontrée en 1911, fiancée qui éclairera sa vie…

Georges Pancol doit partir en novembre 1913 pour Hanoï, en Indochine, où il est nommé élève-administrateur. Il est toujours au Tonkin lorsque la Première Guerre mondiale éclate. Il aurait pu rester en Asie, loin des champs de bataille européens, mais il demande à rentrer en France, car il refuse de ne pas participer au sacrifice commun, de ne pas être là où tout se décide.

Son séjour sur le front ne sera en fait que de quelques mois. Il est tué en Champagne le 25 septembre 1915, lors d'un assaut. Il sera enterré au cimetière militaire de Virginy. Deux jours avant sa mort, il écrivait à Winnie :

La canonnade gronde partout : le temps est superbe et si doux.
Je n'ai aucun pressentiment funèbre; comment le pourrais-je, par un tel soleil ?
Et pourtant ?
Comme le passé est loin et comme l'avenir est proche !
Good bye, darling.

Ses poésies, son journal, ses lettres à sa fiancée ont été éditées pour la première fois, en 1923, préfacées par un de ses amis, Paul Tuffrau, qu'il avait connu au lycée de Bordeaux.

Œuvres

Poèmes. Journal. Lettres. (Préface de Paul Tuffrau) (Éditions Sansot, R. Chiberre, éditeur) (1923). (La préface de Paul Tuffrau a été publiée dans le numéro d'avril-juin 1923 de la Revue philomathique de Bordeaux et du sud-ouest, p. 71-85, sous le titre Un écrivain bordelais inconnu, et est disponible sur le site Gallica de la BNF.)

Réédition en 1996 : Journal intime; Lettres à la fiancée; Poèmes. (présentation par Michel Suffran) (Éditions Opales).

Bibliographie

• Paul Tuffrau. Un écrivain bordelais inconnu, Revue philomathique de Bordeaux et du sud-ouest, avril-juin 1923, p. 71-85 (article disponible sur le site Gallica de la BNF).
• Paul Tuffrau. Georges Pancol (1888-1915) (avec le poème : Lazare). Dans : Anthologie des écrivains morts à la guerre (1914-1918). Tome premier, p. 523-527. Bibliothèque du Hérisson, Edgar Malfère – Amiens, 1924.
• Michel Suffran. Sur une génération perdue. Les écrivains de Bordeaux et de la Gironde au début du XX^e siècle. Le Festin, éditeur, 2005.