Gilberte Thirion

Gilberte Thirion (née le 8 janvier 1928 à Bruxelles en Belgique - décédée le 21 mai 2008 à Uccle en Belgique) était une pilote automobile belge, ayant le plus souvent résidé Bruxelles.

Polyvalente, elle a brillé dans les années 1950, lors des épreuves d'endurance, sur circuits, courses de côte, et des diverses compétitions de rallyes proposées alors.

Elle est surtout connue pour avoir remporté, en fin de carrière (celle-ci ne s'étalant que sur 5 ans), la première édition du Tour de Corse, en 1956, avec Nadège Ferrier pour copilote, les deux femmes étant embarquées à bord d'une Renault Dauphine.

Biographie

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Fille d'une mère mannequin, et d'un industriel passionné de sport automobile (Max Thirion, qui s'illustra notamment dans la Targa Florio, terminant 2^e en 1953 - sans sa fille-, et dans le Tour de France autombile, terminant 4^e en 1953 avec Georges Houel en catégorie voitures de série sur Alfa-Romeo 1900).

Elle disputa son premier rallye, le Rallye du Soleil (Cannes) sur une Haley en 1951, alors qu'elle était encore agent de communication du pilote Spark Plugs.

En 1952, elle se retrouva au volant d'une Porsche 356SL (châssis aluminium) avec son père pour copilote (durant 4 rallyes), puis avec Germaine Rouault participant alors aux rallyes africains du Maroc et des 12 Heures de Casablanca.

En 1953, elle continua de courir sur une nouvelle Porsche 356 1500 S, participant à plusieurs courses sur circuits avec Ingeborg Polensky, et remportant la Coupe des Dames et la Coupe du Roi du meilleur équipage belge aux 24 Heures de Spa avec la française Annie Bousquet, sur Fiat 1100. Elle termina l'année vainqueur de classe au Tour de Belgique avec Gonzague Olivier.

En 1954, elle participa brièvement aux 24 heures du Mans avec Andre Pilette, sur Gordini T17S.

Elle mit fin à sa carrière en 1957, après une unique course disputée, aux USA lors des 24 heures de Sebring (35^e au général, et seconde de classe). Cette décision est à lier avec l'accident mortel de son ancienne équipière Annie Bousquet à Reims, quelques mois plus tôt.

Elle fera cependant, toujours sur Dauphine Spéciale, deux brefs retours exceptionnels à la compétition, lors du Tour de Corse 1957 en équipage avec son époux, Roger Merle, puis lors des Mille Miglia 1959, associée alors à Paul Frère.

Victoires

• Vainqueur de classe du Tour de Belgique en 1953, avec Gonzague Olivier, sur Porsche 356 1500 S;
• Coupe des Dames et Coupe du Roi du meilleur équipage belge, aux 24 Heures de Spa en 1953, avec la française Annie Bousquet, sur Fiat 1100;
• 4^e Rallye des Routes du Nord en 1954, avec Gonzague Olivier, sur Porsche 356 1500 S;
• 9^e Stella Alpina en 1955, comme copilote de Olivier Gendebien, sur Mercedes 300 SL;
• Coupe des Dames du Tour de France automobile en 1955 et 1956, sur Porsche 356 1500 S;
• 12 Heures de Huy en 1984 et 1955, sur Porsche 356 1500 S, puis Gordini 1100 (course d'endurance sur circuit, en solitaire);
• 1 Kilomètre départ lancé de Waterloo en 1955, sur Mercedes 300SL;
• Course de côte de Come en 1955 et 1956, sur Mercedes 300SL;
• Coupe Corallo de la course de Cagliari en 1955, sur Mercedes 300SL;
• Course de côte de La Roche en 1956, sur Porsche (avec deux véhicules différents);
• Vainqueur de classe du Tour de Belgique en 1956, avec Lise Renaud, sur Dauphine Spéciale (deux semaines avant son Tour de Corse);
• 1^re édition du Tour de Corse en 1956, avec Nadège Ferrier pour copilote, les deux femmes étant à bord d'une Renault Dauphine Spéciale.

Places d'honneur

• • 2^e du rallye Lyon-Charbonnieres en 1956 (avec Lise Renaud, sur Dauphine Spéciale);
  • 3^e du rallye féminin Paris-St Raphaël en 1954 (aec Lise Renaud, sur Porsche 356 1500 S);
  • 4^e du rallye Evian Mont Blanc-Megeve en 1954 (avec Olivier Gendebien, sur Porsche 356 1500 S, et vainqueurs de classe);
  • 4^e du rallye du soleil de Cannes en 1954 (avec Nadege Washer sur Porsche 356 1500 S, et vainqueurs de classe);
  • 5^e du rallye du soleil de Cannes en 1952 (avec son père sur Porsche 356SL, et vainqueurs de classe);
  • 5^e du Tour de France automobile en 1955 (avec Ingeborg Polensky, sur Porsche 356 1500 S);
  • 6^e de la Randonnee des Routes Blanches en 1954 (avec Nadege Washer, spécialiste de courses de côtes et future épouse Ferrier, sur Porsche 356 1500 S);
  • 7^e du Tour d'Italie en 1954 (avec Olivier Gendebien, sur Plymouth, et vainqueurs de classe);
  • 8^e du rallye du Maroc en 1953 (avec Ingeborg Polensky, sur Porsche 1500 S);
  • 10^e du rallye Lyon-Charbonnieres en 1954 (avec Olivier Gendebien, sur Fiat);
  • 10^e des 1000 km de Paris en 1956 (avec Maria Peduzzi, sur Ferrari 500TR);
  • 10^e des 1000 km de Monza en 1956 (avec Maria Peduzzi, sur Ferrari 500TR);
  • 11^e du Tour de France automobile en 1956 (avec Ingeborg Polensky, sur Porsche 356 1500 S);
  • 14^e des 12 Heures de Reims (sur circuit) en 1954 (avec Olivier Gendebien, sur Gordini);
  • 16^e des 1000 km du Nurburgring en 1956, sur Alfa Romeo Giulietta;
  • 20^e du Grand-Prix de Suède de voitures de sport en 1956 (avec Claude Dubois, sur Porsche 550);
  • 40^e du rallye Monte-Carlo en 1956, (avec Lise Renaud, sur Renault 4CV 747cc) (parties de Lisbonne).

Records

• 1952: record mondial de classe sur 1 kilomètre départ lancé, à 191 km/h sur le circuit de Wolvertem, sur Porsche 356SL;
• 1953: plus de 201 km/h sur le circuit de Jabbeke, sur Porsche 356SL.

Résultats aux 24 heures du Mans

Année	Voiture	Équipe	Équipier	Résultat
1954	Gordini T17S	Équipe Gordini	André Pilette	Abandon

Distinctions

• 1956: Ordre du Mérite Sportif Belge

Liens externes

• (en) Biographie de Gilberte Thirion