Gilles Ménage (grammairien)

Cet article concerne le grammairien du XVIe. Pour le haut fonctionnaire, voir Gilles Ménage (politique). Pour les autres homonymes, voir Ménage (homonymie).

Gilles Ménage
portrait supposé de Ménage, par Bernard Vaillant (1666).
Activités	grammairien
Naissance	15 août 1613 Angers
Décès	23 juillet 1692 à Paris (France)
Langue d'écriture	Français
Mouvement	préciosité
Genres	Roman, essai
Œuvres principales
Origines de la langue française (1650 et 1670) ; Poemata latina, gallica, graeca, et italica (1656) ; Origini della lingua italiana (1669) ; Observations sur la langue française (1672-1676) ; Histoire de Sablé[1] (1683) ; Anti-Baillet (1690) « Menagiana » (propos, recueil posthume de 1693) Dictionnaire etymologique de la langue françoise (1694)
Compléments
Polémiques avec Pierre de Montmaur (1644) et avec Claude Favre de Vaugelas (1650) ; caricaturé par Molière dans Les Femmes savantes à travers le personnage de Vadius. (1672)

Gilles Ménage, né à Angers le 15 août 1613 et mort à Paris le 23 juillet 1692, est un grammairien, historien et écrivain français.

Avocat puis prieur

Fils d'un avocat d'Angers, petit-fils de Pierre Ayraut, il fit des études de droit pour devenir également avocat. La maladie le força à abandonner la carrière du barreau pour celle de l'Église. Il devint prieur commendataire de Montdidier (Somme) puis entra dans l'entourage du coadjuteur de Paris, M^gr de Gondi, futur cardinal de Retz.

Carrière littéraire

En 1648, il se querella avec Gondi et le quitta pour le cloître de Notre-Dame de Paris. Il y tint salon en compagnie de Jean Chapelain et de Paul Pellisson. Les séances ayant lieu le mercredi, Ménage les appela les « Mercuriales ». Fin grammairien, grand polémiste, il polémiqua :

• en 1644 avec Pierre de Montmaur ;
• en 1650 avec Vaugelas, notamment dans ses Observations sur la langue française.

Son traité des Origines de la langue française peut être considéré comme le premier grand dictionnaire étymologique du français.

Molière a fait de lui le personnage de Vadius dans Les Femmes savantes (1672).

Les « Menagiana »

En 1693, ses pensées et bons mots ont été recueillis sous la direction d'Antoine Galland avec l'aide de ses amis et publiés dans un ouvrage sous le titre de « Menagiana », premier ouvrage du genre, réédité à de nombreuses reprises au XVIII^e siècle.

La Monnoie chargé de corriger les épreuves de Ménage, en éclaircissant certains articles, céda à la tentation d'y intercaler une partie des ana (remarques curieuses) dispersées dans son portefeuille. Des esprits scrupuleux trouvèrent mauvais qu'il eût levé le voile sur certaines personnalités, et qu'il eût mêlé à ses citations des traits un peu libres. Le livre fut arrêté et soumis à censeurs, avec lesquels il fallut composer. La Monnoie eut assez bon marché d'eux, servi qu'il fut par le crédit du cardinal de Rohan. Citons :

Rien n'est si doux que la diversité ; le changement de fers tient lieu de liberté. Extrait du Madrigal.

Afin de répondre au Menagiana, Bernier produisit un Anti-Menagiana (1693) En ligne : [1].

Publications

• Origines de la langue française, Paris, 1650 in-4° ; (en ligne [2]) ; Nouvelle édition deux ans après sa mort, sous le nom de Dictionnaire étymologique de la langue françoise en 1694, avec les Origines Françoises de M. de Caseneuve, un Discours de la Science des Etymologies par le P. Besnier Jésuite, & une Liste des noms de Saints, qui paroissent éloignés de leur origine, & qui s'expriment diversement selon la diversité des lieux, par M. l'Abbé Chastelain, Paris, 1694. fol.; (1694 en ligne, reproduit en 1750 en ligne);
• 2. Miscellanea, Paris in-4°. 1652. Recueil de diverses pièces Grecques, Latines & Françoises, composées à différentes époques.
• Gargilii Macronis Parasito-Sophista Metamorphous, & Vita Gargilii Mamurrae Parasito Pœdagogi, Pièces autour du personnage de Pierre de Montmaur, Professeur en Langue Grecque, qui avaient fait l'objet de nombreuses satires auparavant. Insérées dans ses Mélanges.
  • Vita M. Gargilii Mamurrae Parasito-Paedagogi, Scriptore Marco Licinio (Ménage), parut à Paris en 1643. in-4°. pp. 34.
  • Gargilii Macronis Parasito-Sophistae Metamorphosis, ad Joannem-Ludovicum Balzacium, a été imprimé à Paris in-4°. pp. 12. (sans indication d'année).
  • La Requête des Dictionnaires. Longtemps cachée parmi ses papiers, imprimée à son insu par l’Abbé Montreuil.
• 3. Osservazioni sopra l’Aminta del Tasso. 1653. in-4°.
• 4. Diogenes Laertius, Gr. & Lat. cum Commentario, Londini, fol. 1663, Paris; augmentée considérablement, Amsterdam en 1692. en deux tomes in-4°. En ligne Google : [3]
• 5. Poemata; Déjà inclues dans Miscellanea, Paris in-4°. 1652 ; 2e edition augmentée, Paris. 1656, in-12 ; 3e Edit. 1658, in-8°. 4e Edit. Elzevir, 1663, in-12. 5. Edit. Paris. 1658, in-8°, 6e Edit. Paris. 1673, in-8°. 7. Edit. Paris. 1680, 8e Edit. Amsterd. 1687, in-12.
• 6. Recueil des Eloges faits pour M. le Cardinal Mazarin, Paris, fol. 1666.
• 7. Origini della Lingua Italiana, Parigi, 1669, in-4°, 2e Edit. 1685, in Geneva, fol.
• 8. Juris Civitis Amœnitates, Paris. 1664, in-8°, 2e Edit, Parisi, 1667, in-8° ; 3e Edition, Francofurti & Lipsiae, 1680, in-8°.
• 9. Les Poësies de Malherbe, avec des Notes, Paris, 1666, in-8°. Seconde édition retouchée, Paris, 1689, in-12. Troisième édition, Paris, 1722, in-12, 3 Tomes : Tome 1 : Google : [4] & Archives texte accessible : [5] ; Tome 2 : [6] & Archives texte accessible : [7] ; Tome 3 : [8] & Archives texte accessible : [9].
• 10. Annotazioni sopra le Rime di Monsignor délla Casa, In Parigi, 1667, in-8°.
• 11. Vita Matthaei Menagii, primi Canonici Theologi Andegavensis, Paris, 1674, in-8°. Item, Paris. 1692. in-12.
• 12. Vita Petri Aerodii, Quaestoris Regii Andegavensis, & Guillelmi Menagii, Advocati Regis Andegavensis, Paris. 1675. in-4°. (Biographie de son aïeul Pierre Ayrault, Lieutenant Criminel d’Angers).
• 13. Les Observations de M. Ménage sur la Langue Françoise, Paris, in-12. 2. tom. Le premier en 1675 & le second en 1676. (en ligne t. 1 et t. 2) ;
• 14. Mescolanze, In Parigi, 1678, in-8°. Item, Rotterdam, in-8°, 1692. Cette seconde édition est augmentée.
• 15. Histoire de Sablé, contenant les Seigneurs de la Ville de Sablé, jusqu’à Louis I, Duc d’Anjou & Roi de Sicile ; première Partie, qui comprend les Généalogies de Sablé et de Craon, avec des remarques et des preuves, Paris, 1686, in fol. Histoire de Sablé^[1] (1683);
• 16. Historia Mulierum Philosopharum, Lugduni, 1690, in-12.
• 17. Antibaillet, 1690, in-12. 2. vol. (Critique de M. Baillet, qui avait parlé de lui de façon désobligeante dans le Journal des Savants). Ces remarques ont paru enfin dans l’édition de l’Antibaillet, faite en Hollande en 1727. à la fuite des Jugemens des Savans de Baillet, en 17. vol. in-12. Elles ont été réimprimées in-4°. à Paris en 1730. En ligne : [10].
• 18. Discours sur l’Heautontimorumenos de Térence, Paris, 1640, in-4°. Item, dans les Miscellanea de M. Ménage, 1652 ; Item, avec des corrections et des augmentations. Utrecht, 1690, in-12. Item, Amsterdam, 1715, in-8°, avec la Pratique du Théâtre de l'Abbé d'Aubignac.
• 19. Menagiana, ne paru qu’après la mort de Ménage, d’abord en un volume, ensuite en deux ; M. de la Monnoye en a donné une édition bien augmentée, à Paris, 1715. in-12. 4 tomes. Tome 1 : [11] ; Tome 2 : [12] ; Tome 3 : [13] ; Tome 4 : [14].

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} Pour l'abbé Angot, ce volume est « non-seulement informe, mais les textes, d'ailleurs précieux, qui s'y trouvent fourmillent de fautes. L'auteur, malgré l'opinion qu'il avait de cet ouvrage, a de meilleurs titres à la célébrité. »