Gioachino Greco

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Gioachino Greco (vers 1600 à Celico en Calabre – 1634, Antilles), dit Le Calabrais, était un joueur d'échecs italien du XVII^e siècle, probablement le meilleur joueur d'échecs de son époque.

Biographie

Né vers 1600 en Calabre, Greco a vécu au terme de l'âge d'or des échecs italiens. Il faisait déjà parler de lui à Rome en 1619, après avoir joué et gagné contre plusieurs grands joueurs. Cette même année, il a aussi écrit sa première étude sur les échecs, avec des extraits commentés de ses parties.

L'innovation dans ses études était l'accent porté sur la nature combinatoire du jeu, qu'il avait saisi intuitivement. Il s'est particulièrement intéressé à la façon de déplacer les pièces et à ses possibilités tactiques. Il a trouvé des combinaisons remarquables et des astuces surprenantes qu'il a aussi publiées dans ses parties. Aujourd'hui comptées parmi les techniques de base des joueurs de tournoi, elles étaient alors innovatrices. Une combinaison trouvée par Greco contre les roques, contenue dans son recueil de parties de 1619, est entrée dans l'histoire des échecs sous le nom de mat de Greco.

Après 1621, Greco est parti en France, et a dédicacé à Nancy une copie de son livre au Duc de Lorraine. À Paris, il a gagné 5 000 scudi avec les échecs, une fortune, grâce à son style de jeu remarquable pour l'époque. Il a toutefois perdu tout son argent lors d'un voyage à Londres à la suite d'une agression.

De Madrid, il est ensuite parti aux Antilles où il est mort en 1634. Il a légué sa fortune aux Jésuites. Son livre d'échecs a par la suite été traduit dans de nombreuses langues et imprimé dans de nombreuses éditions. L'influence de Greco sur les échecs en Europe s'est étendue sur plusieurs siècles.

Partie

On trouve parmi ses parties les premiers mats à l'étouffée :

NN contre Greco 1620

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fc4 Fc5 4.O-O Cf6 5.Te1 O-O 6.c3 De7 7.d4 exd4 8.e5 Cg4 9.cxd4 Cxd4 10.Cxd4 Dh4 11.Cf3 Dxf2+ 12.Rh1 Dg1+ 13.Cxg1 Cf2# 0-1

et cet impressionnant sacrifice de dame:

Greco contre NN 1619

1.e4 b6 2.d4 Fb7 3.Fd3 f5 4.exf5 Fxg2 5.Dh5+ g6 6.fxg6 Cf6 7.gxh7+ Cxh5 8.Fg6# 1-0

Littérature

• Moses Hirschel, Das Schach des Herrn Gioachino Greco Calabrois und die Schachspiel-Geheimnisse des Arabers Philipp Stamma. Breslau 1784 (Réédité Zürich 1979 ISBN 3-283-00014-X) (En Allemand)

Liens externes

• Gioachino Greco sur ChessGames.com (en anglais)