Girart d'Amiens

Girart d'Amiens^[1] est un écrivain français de la fin du XIII^e siècle et du début du XIV^e siècle, auteur de trois romans en vers.

Sa vie n’est pas connue en dehors des indications qu’il donne lui-même dans ses œuvres ; il fréquente les cours et les grands d’Europe : vers 1280, il est à la cour du roi d’Angleterre Edouard Ier, où la reine Aliénor de Castille lui commande son roman arthurien Escanor. Il écrit Meliacin entre 1285 et 1288 dans le cercle du roi de France Philippe IV. Enfin Charlemagne a été composé à la demande de Charles de Valois, dont il reflète des ambitions impériales, entre 1301 et 1308 (date où ce dernier pose sa candidature à l’Empire).

Auteur exceptionnellement prolifique (près de 70 000 vers rimés au total), il a pu être considéré par les critiques comme trop prolixe.

Œuvres

• Escanor est un roman arthurien de 25938 vers construit autour de deux trames narratives qui s’entrelacent : les amours de Keu et d’Andrivette, fille du roi Cador de Northumbrie, qu’il doit défendre contre les machinations politiques de son oncle afin que tous deux puissent se marier ; la lutte entre Gauvain et son ennemi Escanor. Ce roman est conservé dans un seul manuscrit (Paris, Bibliotheque nationale de France, fr. 24374) et dans deux fragments^[2].

• Meliacin ou le Cheval de fust, de 19159 vers, reprend le motif oriental du cheval magique : le sorcier Clamazart offre un cheval volant en ébène au roi Nubien de la Grande Erménie qui est prêt à lui accorder en échange tout ce qu’il désire. Clamazart demande la main de sa fille, Gloriande. Le frère de Gloriande, Méliacin, sauvera cette dernière de cette union, tout en délivrant grâce au cheval volant son amante Célinde d’un harem et d’une prison.

• Charlemagne est une longue chanson de geste en trois livres (le second étant probablement inachevé) totalisant plus de 23000 vers, remaniement en vers des Grandes Chroniques de France : le premier raconte les enfances de Charlemagne ; le second les guerres de l’empereur avec les exploits de Roland, Naime de Bavière et Ogier le Danois, et le voyage en Orient ; le troisième qui est une version rimée de la Chronique du Pseudo-Turpin raconte les guerres d’Espagne, Roncevaux et la mort de Roland, et se termine par la mort de l’empereur. C’est la seule chanson de geste française à englober, dans une perspective biographique, la totalité de l’histoire de Charlemagne, de sa naissance à sa mort ; c’est aussi une épopée tardive, et relativement atypique, dans la mesure où Girart, loin de sacrifier au goût pour la chanson d’aventures, est plutôt un romancier historien).

Editions

• Girart d'Amiens, Escanor, roman arthurien en vers de la fin du XIIIe siècle, éd. Richard Trachsler, Genève, Droz 1994.
• Girard d'Amiens, Le Roman du cheval de fust, ou de Meliacin, extraits publiés d'après le texte du ms de la Biblioteca Riccardiana de Florence, avec une introduction et un glossaire réduit, éd. Paul Aebischer, Genève, Droz 1974 (édition partielle)
• Girart d'Amiens, Meliacin ou le Cheval de fust, éd. Antoinette Saly, Aix-en-Provence, Publications du CUERMA (Senefiance, 27), 1990 (édition intégrale).
• A Critical Edition of Girart d'Amiens : "L'Istoire le roy Charlemaine", poème épique du XIVe siècle, éd. Daniel Métraux, Lewiston, Queenston et Lampeter, Edwin Mellen Press, 2004.

Bibliographie

• Gerard J. Brault, A Study of the Works of Girart d'Amiens, University of Pennsylvania, 1958.
• Gerard J. Brault, « Les manuscrits des œuvres de Girart d'Amiens », dans Romania, 80, 1959, p. 433-446.
• "Regard sur une œuvre : Girart d’Amiens", dans Cahiers de recherches médiévales, 14, 2007. Regroupe : Silvère Menegaldo, « Girart d’Amiens » ; Damien de Carné, « Escanor dans son roman » ; Antoinette Saly, « Girart d’Amiens romancier » ; Alain Corbellari, « Le Charlemagne de Girart d’Amiens et la tradition épique française » ; Daniel Métraux, « Le Charlemagne de Girart d’Amiens ».

Notes

1. ↑ Il se désigne dans ses œuvres sous le nom de Girart, Girard ou Girardin d'Amiens
2. ↑ aujourd’hui non localisés, mais dont une copie avait été faite : le premier, anciennement à Aoste dans la collection du chanoine Bréan, perdu après 1843 ; le second perdu depuis 1952.