Glarentza

37° 53′ 28″ N 21° 08′ 19″ E / 37.89124725, 21.13872528

Guillaume II de Villehardouin. Inscription +:G:PRINCEACh, +:CLARENTIA

Ruines du château de Glarentza

Glarentza, Chlemoutsi et Andravida

Glarentza était un important port de la principauté d'Achaïe (Péloponnèse) pendant la domination franque (XIII^e siècle-XV^e siècle). La graphie du nom de la ville variant souvent en fonction des sources, on peut aussi trouver Clarentia, Clarencia, Clarentza. Elle se trouve actuellement sur le territoire du dème de Kastro-Kyllini, à proximité du port moderne de Kyllini.

Elle fut construite au XIII^e siècle par les Villehardouin sur le site de l'ancienne Cyllène, dans la région d'Élide. Elle était le port de la capitale de la principauté, Andravida, située à 12-13 km. Le port et le château de Clarentza étaient protégés par la forteresse de Chlemoutsi qui se trouve à 5-6 km.

La chronique de Morée évoque souvent la ville. La particulière importance de la ville s'illustre par le fait que les monnaies de la principauté (les «tournois») portaient la mention DE CLARENTIA puis DE CLARENCIA.

Au début du XV^e siècle la prospérité de la ville commença à décliner, comme le reste de la principauté, passant aux mains de la famille des Tocco, comtes palatins de Céphalonie et Zante et despotes d'Épire. Disputée entre la principauté, les catalans et les Byzantins, elle changea de mains plusieurs fois.

En 1430 Constantin Paléologue abattit ses murailles afin d'empêcher les fréquentes révoltes. Pendant la période ottomane Clarentia perdit son ancien éclat et sa fonction de port important, au profit de Patras et Catacolon.

Le titre de «Duc de Glarentza» est probablement à l'origine du titre anglais «Duc de Clarence», encore porté aujourd'hui.

Liens externes

• Jean Servais, Recherches sur le port de Cyllène (Bulletin de correspondance hellénique, 1961)

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