Gloster Gladiator

Gloster Gladiator
Vue de l’avion
Constructeur	Gloster Aircraft Ltd.
Rôle	Avion de chasse
Premier vol	12 septembre 1934
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	Bristol Mercury VIIIA ou VIIIAS
Nombre	1
Type	9 cylindres en étoile refroidis par air
Puissance unitaire	850 ch
Dimensions
Envergure	9,8 m
Longueur	8,4 m
Hauteur	3,6 m
Surface alaire	30 m2
Masses
À vide	1 560 kg
Avec armement	2 205 kg
Performances
Vitesse maximale	414 km/h (Mach 0,34)
Plafond	11 570 m
Vitesse ascensionnelle	680 m/min
Rayon d’action	714 km
Armement
Interne	4 mitrailleuses Browning .303
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Le Gloster Gladiator est un avion de chasse britannique de l'entre-deux-guerres.

Conception

Le projet Gladiator remontait à une note du ministère de l'air britannique émise en 1930, le prototype vola en septembre 1934. Les premiers avions entrèrent en service en janvier 1937. Reposant sur des conceptions dépassées, il était déjà obsolète lors de sa mise en service mais servit honorablement durant les deux premières années du conflit, et connut également un joli succès à l'exportation, 216 des 527 exemplaires construits étant vendus a l'étranger.

Engagements

• Utilisé par la Royal Air Force et la Royal Navy, durant la Seconde Guerre mondiale
• Bataille de France
• Malte
• Guerre du désert où il fut opposé au Fiat CR.42 Falco italien dans un duel d'avions biplans

En Norvège

Lorsque les Allemands envahirent la Norvège le 8 avril 1940, lors de la campagne de Norvège, douze Gloster Gladiator Mk. I et II constituaient l'ensemble des chasseurs de la Force aérienne norvégienne du Jagevingen (escadrille de chasse) (tel que sur la photo avec les marques nationales de 1937-40). Ceux-ci avaient des mitrailleuses Colt de 7,62 mm. Dix étaient en état de vol, et ils furent en mesure de mettre en place un combat étonnamment efficace contre les avions allemands ayant la capacité d'atteindre la Norvège. Par le fait même, cela excluait les Bf 109 qui n'avaient pas le rayon d'action et qui surclassaient massivement les Gladiators. Ceux-ci abattirent cinq avions ennemis (2 Me-110, 2 He-111 et un Junkers Ju 52). Toutefois, la majorité des avions norvégiens furent détruit sur le terrain d'aviation de Stavanger et de Fornebu, par des bombardiers allemands. Le dernier avion en service fut retiré après des problèmes de moteur, le 21 avril 1940.

Variantes

• S.S.37
• Mk.I
• Mk.II
• Sea Gladiator

Voir aussi

• Liste des avions militaires de la Seconde Guerre mondiale