Golfe de Biscaye

Golfe de Gascogne

Golfe de Gascogne
Superficie	225 000 km2
Profondeur	4 735 m (max)
Type	Golfe
Localisation	Océan Atlantique
Pays côtier(s)	France  Espagne

Le golfe de Gascogne est une partie de l'océan Atlantique nord qui borde deux pays européens :

• la France par l'ouest, où il s'étend de la Bretagne aux Pyrénées-Atlantiques
• l'Espagne par le nord ("mer Cantabrique"), où il longe les côtes du Pays basque jusqu'à la Galice

Caractéristiques

Le golfe couvre une surface d'environ 225 000 km² et sa profondeur maximale atteint 4 735 m.

Son nom

Son appellation varie selon provinces et pays :

• Espagne : Golfo de Vizcaya (nom castillan = golfe de Biscaye), couvrant l'ensemble du golfe, mais parfois s'appliquant seulement à sa partie basque. Il est aussi connu par l'expression Mar Cantábrico (nom castillan = mer Cantabrique) s'appliquant à sa partie méridionale bordant le nord de l'Espagne . Les Romains l'avaient baptisé Sinus Cantabrorum (L'océan des Cantabres) au I^er siècle av. J.-C. mais la carte de Peutinger porte la mention "Sinus Aquitanicus" soit "Golfe d'Aquitaine".
• Pays basque : Bizkaiko Golkoa (nom basque)

Son nom français provient de l'ancienne province qu'il bordait : la Gascogne.

Fleuves

Le Golfe de Gascogne vu par satellite

Il est le débouché de plusieurs fleuves (du nord au sud)

France

• la Vilaine
• la Loire
• la Charente
• la Seudre
• la Gironde
• l'Adour

Espagne

• Bidassoa
• Urumea
• Oria
• Urola
• Nervión
• Nalón
• Pas

Vents

Les vents forts du nord-ouest qui le parcourent ont pour origine les basses pressions centrées sur les Îles Britanniques et la mer du Nord, combinées avec l'anticyclone des Açores.

Activités

• La formation importante de vagues le long du littoral favorise la pratique du surf sur les stations de la Côte d'Argent et de la Côte basque.
• Le golfe est le cadre de la course la Solitaire du Figaro
• Le golfe possède des ressources halieutiques favorisant la pêche
• Le cabotage intra-européen est une activité importante du golfe;

traversé par deux lignes de ferry entre l'Espagne et l'Angleterre : Santander-Plymouth et Bilbao-Portsmouth.

• Présence de nombreuses stations balnéaires, dont les plus renommées sont : La Baule, Les Sables-d'Olonne, Royan, Arcachon, Biarritz, Saint-Sébastien

Faunes

Le Golfe de Gasgogne est un des haut lieu de l'observation des mammifères marins dans le monde, plus d'une trentaine d'espèces y sont recencées (Rorqual Commun, Dauphin commun, Dauphin Bleu et Blanc, Grand dauphin, Globicéphale, Baleine à bec de cuvier, Mesoplodon)

Ports de commerce

France

• port de commerce de Brest
• port de commerce de Lorient
• port autonome de Nantes-Saint-Nazaire
• port de commerce de Les Sables-d'Olonne
• port autonome de La Rochelle
• port autonome de Bordeaux
• port de commerce de Bayonne

Espagne

• port de Pasajes
• port de Bilbao
• port de Santander
• port de Gijón
• port de Avilés
• port de La Corogne

Voir aussi

• Côte atlantique française
• Gascogne

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