Goliath (Bible)

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Le jeune David, victorieux de Goliath, par Gustave Doré

Goliath (nom hébreux : גָּלְיָת ; nom arabe : جالوت), aussi connu sous le nom « Goliath de Gath » - du nom d'une des cinq cités-États philistines - est un personnage biblique du Tanakh et de l'Ancien Testament. Dans la Bible le récit de son combat avec David est au chapitre 17 du premier livre de Samuel. Dans le Coran Goliath est connu sous le nom de Jalout.

Récit biblique

Le récit décrit Goliath comme étant un géant d'une taille « de six coudées et un empan » soit environ 2,90 m, avec une cotte de mailles en cuivre d'une masse de « 5 000 sicles » soit 57 kg, et la lame en fer de sa lance de « 600 sicles » soit de plus de 6 kg.

Néanmoins, il faut remarquer que la taille décrite dans la Bible au sujet de Goliath est environ 2,90 m; tandis que Robert Wadlow qui détient le record de l'homme le plus grand ayant existé dans l'histoire moderne mésurait 2,72 m à l'âge de 22 ans.

Goliath sortit du camp philistin et mit l'armée d'Israël au défi de trouver un homme suffisamment fort pour faire un combat déterminant l'issue du conflit entre les deux nations. Cette provocation fut réitérée pendant 40 jours, matin et soir dans la vallée d’Elah, la vallée des térébinthes. Finalement, David, jeune berger agréé par Dieu, releva le défi lancé par Goliath. Après avoir déclaré qu'il venait contre lui avec l'appui de Dieu, David lui jeta une pierre avec sa fronde. Celle-ci s'enfonça dans le front de Goliath qui tomba à terre. David lui prit son épée et acheva le géant en lui coupant la tête.

Race de géants

Goliath serait en fait un des descendants des Nephilim. Ces géants seraient issus de l’union entre des anges et des femmes, certain y voit l'union entre une race extraterrestre et des femmes humaines (similitudes pour Akhénaton ). Cette tradition est fondée sur le fait que la ville d’origine de Goliath est Gath (ou Gat, suivant les traductions), qui avait abrité les survivants des Anakim, décrits comme des géants habitant le pays de Canaan avant l’arrivée des Hébreux.

Postérité littéraire

• Joachim de Coignac, La déconfiture de Goliath, tragédie, 1551. Goliath y est qualifié de « Philistin inhumain » (vers 644).

Références

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Premier livre de Samuel 17 », sur Wikisource (bibliothèque universelle)

• Récit en hébreu et en français sur Sefarim
• De multiples versions linguistiques sont aussi accessibles par Lexilogos

• Vidéo et images de squelettes de la race des géants.