Albara

Al-Bara

Ruines de Bara

Bara, El-Bara, Al-Bara ou Albara (بارة en arabe) est une des villes mortes du Jebel Riha au nord-ouest de la Syrie, située à 25 km de Ma'arrat al-Numan, environ à 65 km au nord de Hama et à 80 km au sud-ouest d'Alep.

Les ruines forment un vaste ensemble éparpillé sur plusieurs collines boisées (maquis, oliviers). C'était un riche bourg agricole fondé au IV^e siècle sur une route commerciale importante entre Antioche et Apamée, dont l'économie était basé sur la production d'huile d'olive et de vin. Il se développe grâce aux moines qui s'y installent : entre le V^e et le VII^e siècle sont construits cinq églises, trois monastères et deux tombeaux pyramidaux. La ville devait alors accueillir jusqu'à 5000 habitants.

C'est le siège d'un évêché byzantin jusqu'à l'arrivée des croisés. Une bataille y a lieu le 31 décembre 1097, durant laquelle Bohémond de Tarente et Robert de Flandre mettent en fuite une forte troupe de Turcs venus au secours d'Antioche assiégée^[1]. La ville est prise par les croisés en 1098 et constitue une des pièces défensives de la principauté d'Antioche outre-Oronte avec Apamée. Puis elle est conquise par l'émir ortoqide l'Alep Balak en 1123^[2], qui y édifie une forteresse, le Qalaat Abou Sofian (ou Abu Safyan). Elle retourne aux croisés à une date inconnue, puis en 1148 Nur ad-Din la leur prend définitivement^[3].

Al-Bara, détruite par les tremblements de terre de 1157 est de 1170, est abandonnée et disparait des chroniques à la fin du XII^e siècle. Un village est construit à proximité au début du XXe siècle.

Sources

• Syrie-Jordanie, par Jean Mathé, Annie Crozat-Mathé, Annie Mathé-Crozat
• Syrie, par Julien Bousac

Notes et références

1. ↑ Chronologie de la première croisade, 1094-1100, par Heinrich Hagenmeyer
2. ↑ The Crusades, C. 1071-c. 1291, par Jean Richard, Jean Birrell
3. ↑ Syria', par le Haut Commissariat de la République française en Syrie et au Liban

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