Albert Châtelet

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Albert Châtelet (1883-1960) est un homme politique et scientifique français.

Biographie

Entré à l'École normale supérieure en 1905, il est reçu à l'agrégation de mathématiques en 1908 et devient professeur de lycée à Tours. Docteur en 1913, il devient maître de conférences de Mécanique à Toulouse, puis à Lille. En plus de son service à la Faculté des sciences de Lille, il est chargé d'un cours de mathématiques spéciales à l'Institut industriel du Nord (École centrale de Lille). Il devient ensuite professeur de mathématiques générales puis professeur de mécanique rationnelle et doyen en 1921.

En 1924 il est nommé recteur de l'Académie de Lille. De ses treize années de rectorat, on retiendra le grand nombre de reconstructions scolaires de l’après guerre, et les appuis qu’il a apportés aux « méthodes nouvelles » de l’enseignement. En 1937 il est nommé directeur de l'enseignement du second degré, jusqu'en 1940. Dans son court séjour au ministère de l’éducation il a participé à la « réforme Jean Zay» refusée par le Sénat, et reprise dans ses principes par la commission Langevin-Vallon en 1946. Il est aussi directeur des Éclaireurs de France. En 1945, il est nommé à la chaire d'arithmétique et théorie des nombres de la Faculté des sciences de Paris. Il a ouvert en France des voies de recherche offertes par l’école allemande d’arithmétique. En 1949 il succède à Jean Cabannes au décanat jusqu'à sa retraite en 1954. Il est alors partie prenante dans le projet de construction de l’université Jussieu sur l’emplacement de l’ancienne halle aux vins.

Après sa retraite, il assume la présidence de l'Union rationaliste (1955-1960) et participe à d’autres associations (Bureau Universitaire de Statistiques, BUS, 1954). Il est présenté par l'Union des forces démocratiques comme candidat à la présidence de la République le 21 septembre 1958 : il recueille 8,46 % des voix des grands électeurs.

Œuvre

Les travaux d'Albert Châtelet concernent la théorie des nombres et la théorie des groupes. Il est aussi l'auteur de plusieurs manuels.

Postérité

Portent son nom :

• un médaille récompensant des recherches mathématiques
• un centre universitaire dans le 5e arrondissement de Paris,
• un lycée de Douai, où Albert Châtelet a été scolarisé,
• le lycée de Saint-Pol sur Ternoise, situé à côté de Valhuon, son village natal.

Références

Jean-François Condette, Albert Châtelet, La République par l'école (1883-1960), Artois Presses Université, Arras, 2009.

Précédé par	Albert Châtelet	Suivi par
Albert Petot	Chaire de de mécanique rationnelle et expérimentale de la Faculté des sciences de Lille (1921-1924)	Henri Béghin
Jules Gosselet	Doyen de la Faculté des sciences de Lille 1921 — 1924	Albert Maige
Jean Cabannes	Doyen de la Faculté des sciences de Paris 1949 — 1954	Joseph Pérès