Grand-duché de Hesse

Grand-duché de Hesse-près-du-Rhin
Großherzogtum Hessen und bei Rhein de

1806 – 1918

Drapeau et armoiries

Localisation du grand-duché de Hesse au sein de l'Empire allemand

Informations générales

Statut	Monarchie constitutionnelle, membre de la Confédération germanique puis de l'Empire allemand
Capitale	Darmstadt

Démographie

Population	1 282 051 hab. (1910)

Superficie

Superficie	7 682 km² (1910)

Histoire et évènements

13 août 1806	Création
9 novembre 1918	Révolution allemande

Entités précédentes :

• Landgraviat de Hesse-Darmstadt

Entités suivantes :

• État populaire de Hesse

Le grand-duché de Hesse ou grand-duché de Hesse-Darmstadt fut l'un des États composant la Confédération germanique, puis l'empire allemand.

Capitale : Darmstadt (72 000 habitants en 1900).

Superficie : 7 682 km², population : 1 million (en 1900 - contre un peu plus de 850 000 en 1871).

Sa constitution, datant de 1820, puis modifiée en 1872, était de type monarchie constitutionnelle. Le prince partageait le pouvoir législatif avec deux chambres. La seconde Chambre avait 56 députés élus pour six ans. Le grand-duché avait trois voix au Bundesrat, la Chambre haute de l'Empire allemand à Berlin.

Situation géographique

En 1871, date de la création de l'Empire allemand, le grand-duché de Hesse était borné :

• au nord par les districts prussiens de Cassel et de Wiesbaden,
• à l'est par la Bavière,
• au sud-est par le grand-duché de Bade,
• au sud par la Bavière rhénane,
• à l'ouest par les gouvernements prussiens de Coblentz et d'Arensberg.

Avant 1866, la province de Hanau, qui appartenait à la Hesse-Électorale, séparait le grand-duché de Hesse en deux portions presque égales, l'une au nord (90 km sur 55), l'autre au sud (95 km sur 60). À la suite des événements de 1866, le grand-duc de Hesse a cédé à la Prusse la Hesse supérieure (au nord du Main), et acquis en échange quelques parties de l'ancienne Hesse-Électorale, et de l'ancien duché de Nassau.

Le grand-duché de Hesse était divisé en trois provinces :

• La Haute-Hesse
• La Hesse rhénane
• Le Starkenburg

Ses villes principales étaient : Mayence, Offenbach avec 75 000 hab. en 1910, Worms, Spire, Bensheim au sud et Gießen au nord.

Histoire

Quand Louis X, landgrave de Hesse-Darmstadt entra dans la Confédération du Rhin en 1806, il changea son titre de landgrave en celui de grand-duc. Il prit alors le nom de Louis I^er. Le landgraviat de Hesse-Darmstadt devint alors le grand-duché de Hesse.

En 1813, il entra dans la ligue contre la France. En 1815, il céda à la Prusse ce qu'il avait de la Westphalie, mais s'étendit sur les bords du Rhin. En 1816, il rendit aux landgraves de Hesse-Hombourg leur souveraineté, dont ils avaient été dépouillés en 1806. En 1820, il donna à son peuple une constitution assez libérale.

Ses successeurs, Louis II (1830), et Louis III (1848), s'attirèrent des difficultés en retirant ou restreignant les libertés qu'il avait accordées.

Pendant la guerre de 1866, le grand-duché combattit aux côtés de l'Autriche contre la Prusse, mais conserva son autonomie après la défaite, du fait que la plus grande partie de son territoire était situé sur la rive sud du Main et que la Prusse n'osa pas s'étendre au-delà de ce fleuve de peur de provoquer la France. A noter également que le grand-duc était le beau-frère du tsar Alexandre II de Russie. Une partie du grand-duché située au nord du Main (les environs de Giessen appelés Oberhessen) fut cependant incorporée à la Confédération de l'Allemagne du Nord, établie par le Royaume de Prusse en 1867. En 1871, le reste du grand-duché rejoignit l'Empire allemand.

Louis V, abdique en 1918 suite à l'effondrement de l'Empire allemand, et le grand-duché devint l'« État populaire de Hesse » (Volksstaat Hessen).

Voir aussi

• Landgraviat de Hesse-Darmstadt
• Liste des souverains de Hesse
• maison de Hesse
• Descendance de Victoria Ire du Royaume-Uni

Source partielle

Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Grand-duché de Hesse » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)