Gregoire-Joseph Chapuis

Grégoire-Joseph Chapuis

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Grégoire-Joseph Chapuis, médecin, philosophe et homme politique, est né à Verviers le 11 avril 1761. Verviers faisait alors partie de la Principauté de Liège

A la suite de la Révolution liégeoise de 1789, le prince-Evêque François-Antoine-Marie de Méan quitta le territoire, territoire où il revint une première fois en février 1791. La bataille française de Jemappes (1792) assurera la victoire des idéaux de la Révolution française, notamment auprès des Liégeois, qui voteront leur rattachement à la République Française le 17 février 1793. Mais en mars, les Autrichiens réoccupent Liège et ramènent le prince-évêque, en une seconde restauration qui sera de courte durée : la bataille de Fleurus (26 juin 1793) a pour conséquence l'exil définitif du Prince-évêque le 27 janvier 1794.

Chapuis, qui était médecin (il fut le premier à effectuer une césarienne en Belgique) et un des promoteurs de l'éducation ouvrière, devint officier de l'état civil dans la ville de Verviers sous le régime français. A ce titre, il fut un promoteur du mariage civil (le premier fut célébré le 22 février 1793). Lors de la seconde restauration du prince-évêque de Méan, il fut arrêté et condamné à mort. Ramené de Liège à Verviers, il fut exécuté publiquement sur la place des Récollets (aujourd'hui place du martyr) le 2 janvier 1794.

Un monument fut érigé à sa mémoire sur la place du Martyr en 1880 (la phrase écrite sur ce monument est "mort pour l'indépendance du pouvoir public"). Chapuis devint alors le symbole de la libre-pensée.

Lien externe

• Photo du monument érigé à la mémoire de G.-J. C. sur la place du Martyr de Verviers

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