Hawker Sea Fury

Hawker Sea Fury
Vue de l’avion
Constructeur	Hawker-Siddeley
Rôle	Chasseur embarqué
Statut	Retiré du service
Premier vol	21 février 1945
Mise en service	Octobre 1945
Date de retrait	1955 (FAA) 1956 (RCN)
Nombre construits	860
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	Bristol Centaurus XVIIC
Nombre	1
Type	18 cylindres en double étoile
Puissance unitaire	2 480
Dimensions
Envergure	11,7 m
Longueur	10,6 m
Hauteur	4,9 m
Surface alaire	26 m2
Masses
À vide	4 190 kg
Maximale	5 670 kg
Performances
Vitesse de croisière	625 km/h
Vitesse maximale	740 km/h
Plafond	10 900 m
Rayon d’action	1 127 km
Armement
Interne	4 canons de 20 mm Hispano-Suiza HS.404
Externe	12 roquettes de 72,6 mm ou 907 kg de bombes
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Le Sea Fury était un chasseur britannique développé pour la Royal Navy par le constructeur Hawker-Siddeley durant la Seconde Guerre mondiale. Il fut le dernier appareil à hélice de la Royal Navy, l'un des plus rapides monomoteurs à pistons jamais construit, et le dernier chasseur à hélice à abattre un avion à réaction.

Conception et développement

Le Hawker Fury fut le successeur du Hawker Typhoon et du Hawker Tempest. Le Fury fut conçu en 1942 par le célèbre Sidney Camm en réponse à un appel d'offres émis par la Royal Air Force visant à remplacer le Tempest II. Conçu comme « un Tempest en plus léger », il utilisait comme son aîné une aile semi-elliptique rivetée au centre du fuselage. Le fuselage lui-même était similaire à celui du Tempest, mais totalement monocoque et avec un cockpit surélevé afin de fournir une meilleure visibilité au pilote^[1]. Le ministère de l'Air fut suffisamment convaincu par le projet pour publier un cahier des charges (Air Ministry Specification F.2/43) le concernant^[2].

Six prototypes furent commandés : deux furent motorisés par des Rolls-Royce Griffon, deux par des Centaurus XXII, un par un Centaurus XII et le dernier servit aux tests de structure. Le premier Fury à prendre l'air était le NX798, ce premier vol eut lieu le 1^er septembre 1944 et l'avion était motorisé par un Centaurus XII entraînant une hélice quadripale Rotol. Le second fut le LA610 qui prit l'air le 27 novembre 1944, animé par un Griffon 85 entraînant une hélice constituée de doublets tripales contra-rotatifs. À ce moment, le développement du Fury était mené de front avec celui du Sea Fury de sorte que le prototype suivant à prendre l'air fut un Sea Fury, le SR661, décrit comme une « navalisation » du Fury. Le NX802 fut le dernier prototype à voler (le 25 juillet 1945), mû par un Centaurus XV. Avec la fin du conflit en Europe, le contrat du Fury fut annulé par la RAF et le développement se concentra sur le Sea Fury. Le LA610 fut alors remotorisé par un Napier Sabre fournissant près de 4 000 ch (2 983 kW), devenant ainsi le Hawker à piston le plus rapide, atteignant 780 km/h^[3].

Navalisation

En 1943, la conception de l'appareil fut modifiée pour s'accorder au cahier des charges N.7/43 de la Royal Navy décrivant un chasseur basé sur un porte-avions. La société Boulton-Paul Aircraft fut chargée de la conversion, cependant que Hawker continuait le développement de la version terrestre. Le premier prototype du Sea Fury, le SR661, effectua son premier vol le 21 février 1945, motorisé par un Centaurus XII. Ce prototype était muni d'une crosse d'appontage mais n'était pas encore équipé des ailes repliables destinées à faciliter le stockage des avions^[2]. Ces dernières apparurent sur le SR666, qui fut le second prototype à prendre l'air, le 12 octobre 1945, motorisé par un Centaurus XV entraînant une nouvelle hélice Rotol à cinq pales. Le cahier des charges fut alors converti en commande officielle (N.22/43) portant sur 200 appareils, dont 100 seraient construits par Boulton-Paul.

Les deux prototypes étaient en phase de tests d'appontage lorsque le Japon signa sa reddition en 1945, signant la fin de la version terrestre du Fury. Mais le travail sur le Sea Fury continua, la commande se réduisant à 100 exemplaires et le contrat avec Boulton-Paul étant annulé. Le prototype du Sea Fury en cours de construction chez Boulton-Paul (VB857) fut alors transféré à l'usine Hawker de Kingston. Cet avion, construit aux mêmes standards que le SR666, effectua son premier vol le 31 janvier 1946.

Le premier modèle de série, le Sea Fury F.Mark X (F pour Fighter, chasseur), vola en septembre 1946. Quelques problèmes apparurent sur les crosses d'appontages mais ils furent rapidement résolus et l'avion reçut sa qualification « porte-avions » au cours du printemps 1947.

Carrière opérationnelle

Royaume-Uni

Un Sea Fury FB 11 décolle du Supermarine Spitfire) ne s'était jamais révélé adapté à un usage sur porte-avions, sa visibilité médiocre et un train d'atterrissage à voie étroite rendaient les décollages et appontages particulièrement dangereux. En conséquence, le Sea Fury F X le remplaça sur la plupart des porte-avions^[4]<. Les Sea Fury furent affectés aux escadrons 736, 738, 759 et 778 de l'aéronavale.

Le F. X fut suivi par le Sea Fury FB.XI, variante chasseur-bombardier (que l'on appellera plus tard FB 11) qui sera produite à 650 exemplaires. Le Sea Fury demeura le principal chasseur-bombardier de l'aéronavale jusqu'en 1953 avec l'introduction du Hawker Sea Hawk et du Supermarine Attacker.

Canada

Un total de 74 Sea Fury FB11 (ainsi qu'un exemplaire du FB 10) servirent dans l'aéronavale canadienne (RCN : Royal Canadian Navy) entre 1948 et 1956. Tous appartenaient au 871^e escadron, opérant à partir du HMCS Magnificent (CVL 21).

Cuba

Durant le débarquement à la Baie des Cochons (playa Giron) en 1961, un Sea Fury cubain a abattu un bombardier bimoteur B-26. L'exemplaire est encore exposé au Musée de la Révolution à La Havane.

Autres opérateurs

Le Sea Fury fut utilisé par plusieurs pays :

•  Allemagne
•  Australie
•  Birmanie
•  Canada
•  Cuba
•  Egypte !Égypte
•  Irak
•  Maroc : 4 avions offerts par l'Irak
•  Pakistan
•  Pays-Bas : 24 avions acheté et 24 construits sous licence

Notes et références

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Hawker Sea Fury », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

1. ↑ Jane 1946, p. 127.
2. ↑ ^{a et b} Greg Goebel, « Hawker Typhoon, Tempest, & Sea Fury », Air Vectors. Consulté le 7 avril 2006.
3. ↑ Mason 1991, p. 342–347.
4. ↑ Hawker Sea Fury, Fleet Air Arm. Consulté le 5 octobre 2010